АН (цикл 11 книг) (СИ)

— Спасибо, что пришёл! Спасибо, что пришёл! Спасибо, что пришёл! — как заведённый повторял он, а его мать, изумлённо распахнув глаза и рот, смотрела на эту картину. — А-а-а!!! Как было страшно!!!

— Тиши-тише, малыш, — теперь уже я гладил его по волосам, прижимая к себе. — Бояться — это нормально. Только идиоты ничего не боятся. Запомни этот страх, но не дай ему подчинить себя, — ласково приговаривал, повторяя слова своего наставника с родины, старика Бронкса, — используй его. Используй свои страхи, малыш, чтобы стать сильнее. Чтобы управлять ими. И тогда тебе не придётся больше бояться.

— Д-да… — тихо пробормотал он.

— Всё будет хорошо. Ты жив, и это главное. Впереди у тебя долгая и прекрасная жизнь.

— Д-да…

Ребёнок не спешил отпускать меня, а я и не думал его отталкивать, продолжая гладить по голове, пока он не перестал дрожать. А через пятнадцать секунд, он засопел.

— Уснул почти что стоя, — удивлённо прошептала боярыня.

— Нужно отнести его в постель, — улыбнулся я, подхватив на руки спящего мальчика. — Покажите дорогу?

Глава 3

— Удивительно всё-таки, что он вот так вот заснул, — проговорила боярыня, когда мы, возвращаясь из детской, спускались по лестнице в гостиную. — Я понимаю, что чай на успокоительных травах помог, но рядом с вами он смог абсолютно расслабиться.

— Такое бывает после сильного стресса, когда нервная система восстанавливается, — ответил я.

Возле дверей гостиной, замерев в одной позе, стоял дворецкий.

— Антон, принеси вино белое и закуски, — приказала Морозова и снова повернулась ко мне. — Удивительно другое, — улыбнулась она, — Никита давно не плакал при посторонних. Даже при мне теперь это редкое явление. Он держит себя в руках. Несмотря на то, что ему всего восемь, он старается соответствовать должности главы рода. Даже… сегодня… — тихо проговорила и вздохнула, — даже пережив весь этот ужас, он держался! Изо всех сил он старался не показывать слабости слугам! Но полностью открылся вам, — боярыня снова улыбнулась.

Когда мы вошли в гостиную, боярыня села на софу и жестом предложила мне сесть в кресло, стоящее рядом.

— Я рад, что сумел оказаться полезным, — спокойно ответил я.

В этот момент в гостиную вошёл дворецкий с подносом, на котором стояла бутылка вина, два пустых бокала и многоярусная тарелка с закусками: кубиками сыра разного вида, тарталетками с креветками, крохотными помидорами и ещё чем-то, неопределяемым на вид.

— Вы же не откажете мне в своей компании? — многозначительным взглядом посмотрев на бутылку, спросила боярыня.

— Ну что вы, как я могу отказать такой гостеприимной хозяйке? — улыбнулся я.

На её лице мелькнула полуулыбка. Проследив за тем, как дворецкий наполнил бокалы, она проговорила:

— Антон, оставь нас.

Поклонившись, старик молча удалился, прикрыв за собой двустворчатые двери.

— Ну что ж, позвольте выпить за вас, Аскольд, — подняла она бокал. — За то, что по воле богов вы оказались в нужном месте и в нужное время!

— Благодарю, Екатерина Алексеевна! — кивнул я. Хрустальные бокалы звякнули, соприкасаясь, и мне на язык упали первые капли терпкого напитка. Вкусно! Этот вечер уже не первый раз тешит мою гедонистическую натуру.

Поглотив пикантную тарталетку, я расслабленно откинулся на спинку кресла. Жить хорошо! А хорошо жить, как тут говорят, ещё лучше.

Боярыня с любопытством рассматривала меня, о чём-то размышляя. Спустя двенадцать секунд молчания она наконец заговорила:

— Вы необычный человек, Аскольд. Сложно поверить, что вы семнадцатилетний простолюдин.

— Почему же? — усмехнулся я.

— Например, потому, что сегодня вы убили двух человек. Отъявленных мерзавцев и преступников! — злобно прошипела она, и тут же спокойней продолжила: — Но тем не менее двух человек. Не похоже, что вы переживаете об этом. Как и о том, что сейчас пьёте вино с регентом боярского рода.

— А зачем мне переживать об уже случившемся? — спросил я, снова потянувшись к бокалу. — Ситуация требовала действовать наверняка, чтобы ни одна случайная техника или пуля не задела беззащитного ребёнка.

Она улыбнулась и благодарно кивнула.

— И всё-таки, вы самую малость ошиблись, — хмыкнул я. Выражение лица боярыни стало удивлённым, — кое-что после стычки с теми бандитами я чувствую.

— И что же?

— Облегчение. Оттого, что их телами занялся ваш род, и мне не придётся придумывать, как отделаться от полиции.

Морозова на миг в удивление округлила глаза, а затем усмехнулась.

— Возможно, вам удалось бы всё списать на самооборону, но… — она помрачнела и вздохнула. — Хорошо, что всё хорошо закончилось.

Подняв бокал, она припала к нему пухлыми губами и выпила за один присест сразу больше половины. Всё-таки сегодня эта женщина испытала сильное потрясение.

— Спасибо, Аскольд, — еле слышно пробормотала она в мою сторону. — Если бы не вы… Если бы вас рядом не было…

Она сжала губы и потянулась к красивой бутылке. Но я опередил её, и сам разлил остатки содержимого по бокалам.