Амулет смерти

Началась эмоциональная разрядка. Она же физическая зарядка. Как это всегда бывает на любых берегах, противники скатились в воду.

Мелкая-то она мелкая, да десантник человека и в чашке утопит. Скоро капитан сидел верхом на прапорщике, держал его за уши и макал лицом в воду:

– Сдаешься? Сдаешься?

Совсем неуставные отношения. Изловчившись, Иванов скинул командира и в свою очередь стал его топить. Шутки делались все агрессивней.

Шутки шутками, но нахлебаться зеленой мути не хотелось. Собравшись с силами, капитан дернулся, изловчился и нырнул, оттолкнув прапорщика ногами.

Иванов остался наедине с несущимся потоком. Солнечные лучи били в воду, но тут же словно подхватывались течением.

Переламывались на самой поверхности.

Река опалесцировала, меняя цвет от зеленого к коричневому и желтому. Дна не было видно даже сквозь десять сантиметров.

Внезапно страшная сила ухватила под водой прапорщика за ногу. С громким воплем он рухнул на спину. В зеленую африканскую реку.

– Сдаюсь! – крикнул он, высовывая голову на поверхность.

Тут же прапорщик ушел под воду, а над поверхностью показалась другая голова.

Африканского лешего капитана Кондратьева.

– Сдаюсь! – снова вынырнул прапорщик. – Сдаюсь, чертов ты Ихтиандр!

– Да, я б «Человека-амфибию» сейчас с удовольствием посмотрел, – тяжело дыша, вымолвил Кондратьев.

Уставшие, они вылезли на берег и прильнули к песку. Совсем рядом послышалась незнакомая речь. Словно сотни колокольчиков зазвенели в горячем воздухе.

Десантники завертели головами.

Ничего себе! Оказывается, они резвились, забавляя стайку чернокожих девиц.

Девицы прижимались телами к стволам пальм выше по берегу.

– Вот это мимикрия! – восхитился капитан. – Помнишь, в школе проходили: есть зверьки, которые полностью сливаются с травой или деревьями? И ведь никакой тени от этих пальм. Все освещено, а если б не голоса, мы бы девчонок так и не заметили!

– Так русские девушки сливаются с березами, – с неожиданной патетикой произнес прапорщик и некстати вспомнил жену среди березок десять лет назад. – Представляешь, Вася, какое мы им зрелище подарили! Показательные выступления белых медведей.

Тем временем черные девицы поняли, что их заметили, отлепились от стволов и пошли к воде. Поняли, что представление белых медведей завершено.

– Кажется, нам они подарят зрелище получше, – протянул капитан, не отрывая глаз от туземок.

А те подходили к реке и сбрасывали свою единственную одежду – напаховые повязки. Рассыпая колокольчики слов, погружались в воду.

Десантники сидели с разинутыми ртами. Закаленные африканские волки, они же белые медведи, давно знали, что у черных отсутствует присущий другим людям трепет перед наготой. И повязки – набедренные или напаховые – совершенно бесполезны с точки зрения чернокожих. Уступка белым лицемерам, не более.

Последней вошла в воду девушка, которую капитан неожиданно узнал. У нее была особая стать и передвигалась она с особой грацией. Да, это, несомненно, она, Зуби, прыгунья с больших дерев, дочь предводителя жителей деревни Губигу – вождя Нбаби.

Капитан представил, как подходит к Зуби, гладит ее мокрое упругое тело, трогает огромные соски, берет девушку на руки и уносит на хлопковое поле. И все это прямо сейчас, сию минуту! И все это возможно!

Тут вам не лицемерные белые девицы, которых надо развлекать, поить, задаривать и задабривать. Тут царит природа.

И овладевать самкой следует яростно, по-первобытному дико. «Серегу надо отослать», – подумал капитан, унимая дрожь.

– На кой черт они головы бреют, а, Вась? – спросил прапорщик. – У эфиопок помнишь какие волосы были – до задницы! И в сто косиц заплетены. На этих же смотреть страшно. В «Королеве Марго», я читал, преступницам в наказание головы брили. А эти сами. Дикари-с.

Иванов демонстративно отвернулся от реки. Капитану тоже пришлось отвернуться. Он делал это медленно-медленно.

В Порто-Ново черные уже отведали цивилизации. Одни за деньги отдаются, другие вообще от белых шарахаются.

Кое в чем эта глухомань превосходит столицу. Впрочем, вопрос Серега задал, надо признать, не пустой.

– У меня есть одно объяснение, – сказал Кондратьев. – Туземцы бреют волосы, чтобы не завшиветь. Иначе бороться со вшами они не умеют. А Эфиопия… Тамошние негры, может, какими-нибудь отварами вшей выводили, а? Или там вши не живут. А что? Вот такая странная страна: негры живут, а вши – нет.

Прапорщик засмеялся:

– Здорово ты придумал, Вася. В самом деле. Должна же Восточная Африка чем-то от Западной отличаться. Думаешь, местные и в паху бреют? Я отсюда не разобрал…

Вместо ответа капитан спросил:

– Товарищ прапорщик, быстро доложите, какие виды вшей вы знаете.

– Есть доложить, товарищ капитан.

Вошь бывает головная, платяная и лобковая!

– Так как вы думаете, товарищ прапорщик, бреют они пах или не бреют?

– Так точно: бреют, товарищ капитан!

Кондратьев посмотрел на часы и сказал:

– Сходи-ка, Серега, в расположение.

Посмотри, что там к чему.

– Я, кажется, уже понимаю, что здесь к чему, – пробурчал прапорщик.