До начала операции оставались считанные секунды, а Алексей, на которого так внезапно свалилось командование отрядом с левой стороны дороги, сидел в растерянности. И что ему теперь надо делать? Это его первая вылазка, и он понятия не имеет что и как. Парень про себя с душой выругался на бесовку с красным шарфом и попытался кого-нибудь к себе подозвать. Он оглянулся по сторонам, но, как назло, никого не было видно. Что поделать? У «красных кинжалов» всегда маскировка на высшем уровне.
- Кья! - Попытался позвать специальным паролем Леша.
- Что случилось? - Чуть слышно донесся до него вопрос откуда-то сверху. Он поднял голову и только после легкого помахивания рукой смог различить темную фигуру старого бандита. Мужчина сидел на толстой ветке раскидистого дуба прямо над кустами, в которых прятался Леша, и внимательно смотрел на него, иногда переводя взгляд на дорогу и натягивая арбалет.
- Я не знаю, что мне делать! - С ноткой нарастающей истерики ответил Леша.
- А какие варианты? – Будто насмехаясь, поинтересовался собеседник.
- Я первый раз на вылазке!
Голос Леши дрогнул. Он чувствовал, что вот-вот хлынут слезы, или у него начнется истерика. Первая его вылазка - и она уже на грани провала по его вине! За что ему это все? Мужчина, что сидел тихо на дереве, резко спрыгнул и приложил палец к губам.
- Тише. Добыча на подходе. Слушай меня внимательно, и все будет хорошо, – он перевел взгляд на «добычу» и прицелился в одного из конников из арбалета. Они уже подъехали совсем близко.
- Когда карета будет ровно напротив нас, ты подаешь сигнал. Мы нападаем. Все просто. И как же так тебя угораздило стать командиром левой стороны, когда ты ни разу не был на поле боя? Хотя неважно, потом расскажешь, – продолжил, усмехнувшись, старый волк.
Первые конники уже были в десяти метрах от их убежища. Секунды теперь длились, как долгие часы. Каждый метр отдавался нарастающим гулом в ушах и ускорением стука сердца. Первые конники пересекли грань ловушки. Все тело дрожало от напряжения. Еще чуть-чуть…
Прозвучал громкий свист и с правой стороны посыпался шквал стрел. А через секунду и сами разбойники понеслись в атаку. Леша засвистел в ответ, и тоже повторилось с левой стороны. Началась бойня. Кони стали дико ржать и метаться. Со всех сторон послышались боевые крики и предсмертные стоны. Пара разбойников кинулась к карете, но ближайшие конники попытались преградить им дорогу. Наездник ударил мечом одного из нападавших, и тот, предсмертно хватая воздух, упал на мокрую землю.
- Сергей! Черт… - Крикнула, пронзая одного из наездников, девушка с красным шарфом, - Зуб, карета!
Мужчина, которого она назвала Зубом, ухмыльнулся и с еще тремя разбойниками двинулся к цели. Тем временем их собратья уже успели перебить половину всадников, но и те не дремали. Потери стали переваливать за ожидаемые, и в живых оставалось все меньше людей способных к передвижению.
Черноволосая рубила направо и налево, постепенно пробираясь с другой стороны кареты. Заметив ее упорство, один из верховых попытался ее остановить. Он оказался сильнее прежних солдат, поэтому девушке пришлось замедлить свою атаку.
- Ты маловата… Не рановато ли для Красных Кинжалов? - Усмехнулся мужчина, подходя к девушке и направляя на неё свой меч.
- Это у тебя между ног “маловато”, а я – одна из лучших в Красных Кинжалах, – хмыкнула в ответ разбойница, поднимая для выпада своё оружие.
- Ну, тогда я беспокоюсь за Красных Кинжалов, если такая соплячка, как ты, может быть у них одной из лучших.
- Так проверь.
Мужчина кинулся на девушку и сразу же получил клинком в живот. Второй удар был в сердце. Его глаза широко открылись от изумления и замерли. Тело ухнулось об землю.
- А столько лишних было слов, - равнодушно сказала черноволосая и, заметя, что от кавалеристов ничего не осталась, радостно засеменила к карете. - О! Ребята, а вы молодцы. Но тормозить нельзя, потому что вы одного пропустили, и он уже где-то рядом с замком, а значит очередная партия конников скоро будет в пути.
- Их оказалось больше, чем мы думали! Почему такая в этот раз охрана? Кого мы грабим и берем в заложники? – Задал вопрос, терзавший весь отряд, Зуб.
Черноволосая обернулась к мужчине, и приподняла одну бровь.
- Это сейчас так важно?
- Нет… В смысле, да. Нам интересно, что там за шишка такая. Мы слишком много людей из-за нее потеряли, – кивая головой в сторону кареты, замялся мужик.
- Хорошо, - пожала плечами девушка и, заулыбавшись, объявила. - Мне самой интересно, поэтому давайте-ка потревожим нашего нового друга! Доставайте его из кареты!
Пару разбойников отварили двери экипажа и полезли внутрь. В следующее мгновение все, кто остался снаружи услышали восторженные ахи разбойников и испуганные крики девушек. Мужчины вытащили из кареты две хрупкие фигуры, закрывая им рот руками, и радостно закричали.
- А мы тут красавиц, оказывается, крадем!
- Мда? Факел сюда! – Скомандовала черноволосая, подходя к заложницам.