12 марта британский фельдмаршал Александер, Верховный главнокомандующий союзными войсками на Средиземном море, информировал советскую сторону о прибытии представителей германского командующего войсками в Италии для обсуждения условий капитуляции. Нарком иностранных дел СССР В.М. Молотов высказался за участие СССР в этих переговорах, однако дипломатические ведомства США и Великобритании ответили жестким отказом. Даллес объяснил позднее, что участие советского представителя было бы сложно обеспечить чисто технически: выдать его за американца или англичанина было бы очень трудно, а придумать какую-нибудь правдоподобную легенду для приезда в Швейцарию советского генерала или старшего офицера — вообще почти невозможно. Ведь СССР и Швейцария на тот момент не имели дипломатических отношений.
Но это были отговорки. На самом деле Рузвельт и Черчилль, обсудив начавшиеся переговоры в Шейцарии, пришли к выводу, что русским нечего там делать. Ведь речь идет о возможной капитуляции немцев на отдельном участке Западного фронта, где советских войск нет. Мол, в Швейцарии осуществляются всего лишь предварительные контакты, а для подписания капитуляции немцев доставят в Казерту и там на церемонии подписания советские офицеры вполне могут присутствовать.
Получив подобное объяснение, Молотов уже через 24 часа (17 марта) прислал протест и потребовал, чтобы контакты с немцами в Швейцарии были прерваны. В этот же день Парилли сообщил, что Вольф вернется в Швейцарию через два дня и привезет подробный план капитуляции.
Тем временем в Швейцарию инкогнито прибыли представители союзного командования — заместитель начальника штаба войск союзников в Казерте американский генерал Лемнитцер и начальник разведки при штабе Александера генерал Эйри. Они въехали в страну по документам двух американских сержантов (сержанты «Никольсон» и «Макнили»), служащих УСС, поскольку благовидных предлогов для прибытия таких высокопоставленных военных в нейтральную страну не нашлось.
Переговоры с немцами решено было продолжить в Асконе, в уединенном имении зятя Геверница на берегу озера Лаго-Маджоре, в нескольких километрах от итальянской границы. Туда на всякий случай стянули довольно большую группу сотрудников УСС, они прибывали из Берна порознь, по два-три человека. У вашингтонского руководства появились было опасения, что немцы могут организовать нападение на это место с воды или с воздуха — они ведь похитили Муссолини в 1943 году и пытались похитить Эйзенхауэра в 1945 году. Даллесу пришлось убеждать руководство, что противник ради похищения одного-двух генералов не станет отягощать свое и без того тяжелое положение прямым нарушением нейтралитета Швейцарии. В любом случае УСС обеспечило надежную охрану поместья, а швейцарцы постоянно патрулировали акваторию озера.
Опасения Донована были не столь уж и беспочвенными, если вспомнить, что Шелленберг организовал похищение двух британских разведчиков с территории нейтральных Нидерландов в ноябре 1939 года.
Со времени первого визита Вольфа произошло важное событие: Кессельринг получил новое назначение и уехал из Италии на Западный фронт, сменить фон Рундштедта на посту командующего. За этим Кессельринга и вызывали в Берлин. Место Кессельринга 15 марта 1945 года занял генерал-полковник Генрих фон Фитингхоф[148], за которого Вольф не мог ручаться в той же степени, как за Кессельринга, хотя и был с ним в хороших отношениях. Фитингхоф был аполитичным генералом старой прусской закалки, безоговорочно преданным долгу и присяге. Вольф никогда не посвящал его в свои намерения и вообще не заговаривал с ним о капитуляции.
13 марта 1945 года Донован сообщил Рузвельту о том, что Кессельринга отозвали в Ставку Гитлера, но Вольф ждет его обратно через три дня, хотя возможно, что «он не вернется вовсе». Поэтому встреча с представителями союзного военного командования откладывается (оба генерала из Казерты уже прибыли в Лион 13 марта). Даллес сообщал со ссылкой на Вольфа, что тот получил от Кальтенбруннера указание избегать контактов с союзниками, так как это мешает планам самого Кальтенбруннера. Шеф РСХА сам искал контактов с Западом через Харстера и фон Нейрата. Причем, по данным американцев, у Харстера и Кальтенбруннера была санкция Гиммлера. В конце февраля 1945 года через некоего «австрийского промышленника» поступила информация, что Кальтенбруннер ищет контактов с союзниками в Швейцарии. Якобы шеф РСХА утверждал, что они с Гиммлером полны решимости уничтожить «нацистских злодеев»[149].
Гиммлер пытался выйти на контакт с американцами и через Шелленберга. 16 марта 1945 года Донован сообщил Рузвельту со ссылкой на Даллеса, что готовится встреча Гиммлера с уходившим в отставку президентом Красного Креста швейцарцем Карлом Буркхардтом[150] Даллес полагал, что Кальтенбруннер «приторморзил» Вольфа именно с учетом возможной встречи Буркхардт — Гиммлер.