Амарант

— Не думаю, что он скажет, — заговорщически подмигнул он Амаранту. — Столько лет с ним знаком, а так до сих пор и не знаю, что он за тип. Ты его глаза видел?

Амарант кивнул.

— Жуть какая, — Роберто достал из кармана самокрутку и спички. Похоже, его не смущало, что Данте все слышит. — Он что, в прошлом маньяком-убийцей был?

— Понятия не имею, — ответил Амарант. — Почему бы тебе самому у него не спросить?

Роберто хмыкнул и закурил.

— Потому что я не отвечу, — сказал Данте. — И он это прекрасно знает.

Под вечер начался дождь. Милли вернулась, таща охапку палочек и прутиков. Она уселась на пол и принялась складывать из них слова и простые картинки. Амарант с интересом наблюдал за ней. Ее беззаботность заставляла завидовать. Амарант не мог вспомнить, когда в последний раз ни о чем не беспокоился. Даже в бессмертной жизни были свои заботы, а с лишением сил все превратилось в одну сплошную проблему.

Демон посмотрел на Данте. Тот даже не повернулся, когда пришла Милли. Он о чем-то глубоко задумался, неотрывно глядя в окно. Карты в руках мелькали, но он даже не смотрел на них. Маленькие картонные кусочки жили собственной жизнью, показывая черные и красные пятнышки на белом фоне. Это зрелище гипнотизировало, и Амарант с трудом отвел взгляд.

Данте что-то беспокоило. Странное чувство, поселившись внутри, уже не отпускало. Габриэль предпочел остаться здесь, вместо того, чтобы бежать без оглядки. Данте мог списать это на то, что демон не знал этого мира, но в то же время Габриэль сам говорил, что любил наблюдать за людьми, будучи демоном, и неплохо изучил их привычки. При желании он мог бы адаптироваться, но предпочитал подвергать себя опасности, находясь рядом с Данте.

Еще одну мысль Данте гнал от себя как можно дальше. Габриэль становился все ближе. Даже слишком близко. Достаточно для того, чтобы Данте мог назвать его…

— А я видела мертвого дяденьку, — вдруг заявила Милли.

Данте, Амарант и Роберто синхронно повернулись к ней. Она невозмутимо продолжала складывать прутики, которые насобирала на улице.

— Где ты его видела? — спросил Данте, отходя от окна и присаживаясь рядом с ней.

Милли сосредоточенно взяла прутик и положила его поверх другого, крест-накрест.

— У смешного дома с красивой картинкой.

Данте поднял вопросительный взгляд на Роберто.

— Есть такой, — ответил он. — В двух кварталах отсюда, недалеко от «дома» Милли. Какие-то мальчишки изрисовали его вдоль и поперек своим граффити. Вы его не пропустите.

Амарант потрясенно смотрел на Милли. Девочка и Роберто описали дом, из окна которого он выкинул полудемона. Если Данте начнет копать, то рано или поздно поймет, что теория Алоиза шита белыми нитками.

— А ты не выдумываешь? — вырвалось у него.

Девочка помотала головой.

— Милли говорит правду, — кивнул Роберто. — Я слышал об этом случае. Труп нашли два дня назад. Похоже, кто-то выбросил его из окна. Поди так там и лежит — до Трущоб полиция нескоро добирается.

Ну да, конечно, одновременно подумали Данте и Амарант. Несчастного парня, убившего бомжа, нашли в считанные минуты.

— Ты лично видел труп? Можешь его описать? — попросил Данте.

Роберто пожал плечами.

— Белый парень, с волосами до плеч. В джинсах. Кроссовки так себе, тем не менее, уже сперли. Ветровка дешевая. Обычный рабочий класс.

Данте настороженно смотрел на Габриэля. Конечно, в мертвецах в Трущобах недостатка никогда не было, но Габриэль как-то странно отреагировал на слова Роберто. Он явно что-то знал о погибшем, но пытался это скрыть. Какая-то мысль, не дававшая Данте покоя, крутилась на периферии сознания, но никак не желала трансформироваться в приемлемую форму. Что-то было не так, но что именно — Данте не мог понять. Чувство неправильности не оставляло, зудело, как назойливая муха, но в ее жужжании Данте не мог уловить ни капли смысла.

— Габриэль, можно с тобой поговорить? — Данте кивнул на дверной проем.

Тот лишь пожал плечами.

— Кто он? — спросил Данте, когда они оказались в коридоре.

— Не понял? — удивленно моргнул демон.

— Ты не умеешь скрывать свои чувства. Как только Милли упомянула о нем, ты переменился в лице. А уж когда Роберто начал описывать…

— Ладно, ладно, — Амарант поднял руки. — Сдаюсь.

Он судорожно обдумывал, что сказать. Данте подошел слишком близко к разгадке. Ни один из придуманных вариантов не подходил. Если он скажет, что силы отнял этот полудемон, у Данте возникнут вопросы.

Что же делать? Если он солжет, Данте сразу это поймет. Оставалось сказать правду… но не всю.

— Думаю, именно этот тип напал на меня. Дом, по крайней мере, точно тот. Граффити на стене я запомню на всю жизнь.

— Он отнял у тебя силы?

— Да.

— Это ты убил его?

— Нет, что ты! Мне с трудом удалось вырваться.

— Тогда… — Данте нахмурился.

— Слушай, думаю, нам стоит сходить туда, — перебил его Амарант, не давая додумать мысль до конца. — Я не совсем уверен, что это был он. Но уж дом-то я узнаю, это как пить дать.

Он увлеченно взмахнул левой рукой и согнулся от боли.

— Как ты себя чувствуешь? — мгновенно отреагировал Данте.

— Вполне сносно, — Амарант попытался улыбнуться, хотя боль колола его, словно штыком.