Амарант

Дверь распахнулась, и на пороге возникли Ларри и Эдди, оба взъерошенные, как после хорошей взбучки. Более непохожих близнецов Данте и представить себе не мог. Они во всем были разные — от цвета волос до музыкальных вкусов. Белобрысый Ларри слушал все подряд, что крутили по радио, а темноволосый Эдди предпочитал гитарные переливы. Им нравились совершенно разные предметы, интересы расходились в разные стороны далеко друг от друга. Едва ли не каждый день между ними вспыхивали ссоры, которые, впрочем, тут же гасли. Оба здорово выросли за те месяцы, что Данте не появлялся дома. Теперь и Ларри, и Эдди были на добрых полголовы выше него.

— Данте! — обрадовано воскликнули близнецы, кидаясь к нему.

— Привет-привет! — Данте обнял мальчиков. Тревога отступила, головная боль, начавшая было зарождаться, тоже предпочла ретироваться.

— Где ты так долго был? — выпалил Эдди. — Мы тут такое… такое задумали! Ты просто не поверишь!

— Чего это он не поверит? — возмутился Ларри. — Только папе не рассказывай, ладно?

— Я даже не знаю, о чем вы.

— Пойдем, мы тебе все расскажем! — Ларри схватил его за руку и потянул в дом. Данте с улыбкой подчинился.

Небольшая прихожая, светлая кухня. Уютная гостиная, освещаемая только торшером. Телевизор был выключен, видимо, мальчишки опять атаковали компьютер, что Карлос им строго-настрого запретил. Конечно же, взъерошенный вид мальчиков объяснялся только дракой за место перед монитором, в этом Данте не сомневался.

Но, несмотря на все несхожести, братья всегда стояли горой друг за друга. И еще одна общая черта у мальчишек все-таки была — оба до ужаса любили компьютерные игры.

— Держите, — Данте протянул им два диска.

Восторженный вопль чуть не обрушил стены дома.

— Обалдеть!

— Ты только глянь!

— Это же…

— Я так давно хотел эту игру!

— Я первый!

— Нет, я!

— Эй!

Отпихивая друг друга, близнецы понеслись в комнату Карлоса. Данте с улыбкой смотрел им вслед. Ох, и влетит же ему за это. Полицейский не позволял детям засиживаться у компьютера, считая, что они должны больше времени проводить в компании настоящих друзей, нежели виртуальных.

Естественно, запреты эти регулярно нарушались.

За прошедшие месяцы ничего не изменилось, и Данте был этому только рад. Он до сих пор не мог взять в толк, почему Карлос тогда решил взять его под свою опеку, ведь полицейскому приходилось очень тяжело. Конечно, Данте по мере сил помогал ему справляться с непослушными близнецами и малышкой Селеной. Но самому Карлосу Гонсалесу приходилось работать за двоих, чтобы прокормить семью, ведь своим наследством Данте мог воспользоваться только после достижения совершеннолетия.

И Карлос прекрасно это знал, когда оформлял опекунство. На вопросы Данте он не отвечал. Именно поэтому Данте до сих пор терялся в догадках. Он мог понять мотивы любого преступника, любого зла, но доброты — нет, как ни силился.

Данте прошел через гостиную и оказался в узком коридоре. Из-за ближайшей к нему двери с наклеенной на ней табличкой «Не входить» доносился девичий голос. Стараясь ступать как можно тише, он подошел ближе и прислушался.

— Нет, Кларисса, ты не понимаешь! Он не станет со мной разговаривать, — Пауза. — И вообще, он все ходит за Меган из параллельного класса. Да, за той самой фифой, — Пауза. — Да ты меня вообще слушаешь?

Данте постучал. За дверью воцарилась тишина, затем тихий шепот:

— Я тебе перезвоню, папа пришел, — и уже гораздо громче. — Войдите!

Данте повернул ручку и открыл дверь.

Окно во всю стену было задернуто шифоновыми занавесками персикового цвета. Небольшой стол был завален учебниками, тетрадками, книгами и прочими мелочами. Заевший дисковод щелкал, пытаясь освободить диск. Стены были увешаны плакатами популярных актеров и певцов.

На кровати, опустив голову, сидела девочка в розовой пижаме. Она усиленно делала вид, что читает учебник, но прикидываться она никогда не умела — длинные каштановые волосы закрывали и лицо, и страницы.

— Тебе не темно? — осведомился Данте, наклоняясь к ней.

Она подняла голову и взвизгнула от восторга. Потом вскочила, обняла его, и тревога окончательно покинула Данте.

— Наконец-то ты пришел! Я так соскучилась! — она отстранилась и уставилась на него своими небесно-голубыми глазами. — Я уж думала, ты обо мне забыл!

— Что ты! Как я мог тебя забыть? Сочиняешь всякие глупости, — он протянул девочке небольшую коробочку.

Селена нетерпеливо развязала ленточку.

— Ух ты, — восторженно выдохнула она. — Какая красота!

Она вынула из коробки круглое зеркальце. На крышке была изображена девушка в длинном белом платье. Она сидела на скамейке, а над ее головой простирались ветви, сплошь усеянные розовыми цветками. По краю зеркальца вились затейливые узоры, сверкавшие вделанными в них крошечными камушками.

— Данте, — Селена подняла голову. Ее глаза подозрительно блестели. — Спасибо. Такой красоты я в жизни не видела.

— То же самое я могу сказать и о тебе, — он легонько щелкнул ее по носу. — Так кто там ходит за Меган, я что-то не расслышал?

Селена покраснела и ударила его в плечо.

— Ты подслушивал!

— Ничего подобного! Ты орала на весь дом.