Алтунин принимает решение

Да, выходит, и гуманизм пора осмыслить с новых позиций, чтобы он не хватал за ногу своими устарелыми догмами, превратившимися в собственную противоположность. За ложно усвоенный гуманизм, за неправильно понимаемый демократизм слишком дорого приходится расплачиваться сотням, а то и тысячам людей, когда речь идет о большом деле. Гуманизм, он ведь никогда не существовал сам по себе. А Кира усвоила его как неизменную школьную истину, не научилась отличать гуманизм подлинный от гуманизма слюнявого, показного.

Юрий Михайлович со всеми жил в мире, умел жить в мире - вот главный постулат Киры. А во сколько обошлось это мирное сосуществование с Силантьевым за четверть века, ее не интересует. Это она относит в разряд бездушного рационализма. Нельзя, мол, все мерить рублем; этак можно дойти до абсурда - сойтись на том, что весь род людской живет себе в убыток...

Но самое страшное было не в ее жестоких словах, хоть они и глубоко ранили. Любят ведь и честолюбцев, и карьеристов - любовь не всегда предъявляет крайние требования к любимому. Дело в другом: Кира почему-то отходит от Алтунина, замыкается в себе. Что за этим кроется? Все их отношения за эти годы представлялись некоей цепочкой, и он с болезненным любопытством "ощупывал" каждое звено этой цепочки, пытаясь понять, где самое слабое место. Может быть, отсутствие общих забот, как он думал совсем недавно? А общие заботы - это дети. Но в детях ли дело? Случается, расходятся и многодетные, в долгой дружбе и любви живут и те, кому не повезло на детей. Всякое бывает.

Он привык видеть Киру рассудочной. Но теперь ее рассудочность была уже не рассудочностью, а чем-то иным, и это страшило его.

Он почему-то все чаще вспоминал историю взаимоотношений Киры с Карзановым. Да, до того как Сергей и Кира узнали друг друга, она считалась невестой инженера Карзанова, и все находили их блестящей парой, пророчили им счастье и долгую любовь. Алтунин тогда был простым кузнецом у молота и, конечно же, мать Киры его всерьез как жениха не принимала. Может быть, и Кира, поняв, что любит Сергея, старалась заглушить в себе эту любовь, но заглушить не смогла? Она отказалась выйти замуж за Карзанова. Сергей не расспрашивал, почему так случилось. Вспомнились ее слова: "С тобой все кажется устойчивым... Без тебя какая-то пустота вокруг..." Значит, с Карзановым она не чувствовала устойчивости мира? Ей нужен был Алтунин как некая точка опоры. А Карзанов, увлеченный своими научными делами, показался ей черствым, лишенным души человеком, для которого ничего, кроме его изотопов и научно-технической революции, на свете не существует. "Я с таким даже на необитаемом острове не стала бы жить", — говорила она позже. Она наделяла Карзанова теми же отрицательными качествами, какими наделяет сейчас Сергея.

Вот почему ему становилось страшно. В ее глазах он превратился в этакого отпетого карьериста, бездушного, себялюбивого, способного на всякие аморальные поступки. Он сам своим поведением убил в ней любовь, растоптал ее. С таким человеком жить бок о бок она просто не может.

Он вызывает в ней чувство брезгливости.

Бей себя в грудь, доказывай - она верит только фактам. А факты в ее интерпретации - целиком против Алтунина. И вот Кира без устали «спасает» папу от Алтунина. А он с опаской ждет, чем все это кончится. Когда становится особенно невыносимо, в его ушах словно бы начинает звучать давний, полузабытый хриплый женский голос:

С той тоски, с досады, эх, пойду-выйду,
выйду на реку!
Эх, пойду-выйду на реку!
Эх, во реченьке утоплюсь,
эх, во реченьке утоплюсь!
Эх, во садочку задавлюсь!..

У дверей самаринского кабинета Сергея ждала Авдонина. Одета она была в то самое трескучее платье из светлого ацетатного шелка. Только выглядела бледнее обычного. И он сразу догадался: решилась!

- А я не сомневался: Авдонина ситуацию поймет! — сказал Алтунин с наигранной веселостью. — Можете хоть сейчас приступать к исполнению новых своих обязанностей. Поздравляю!..

9

Кузнечный цех неожиданно получил большой заказ. Его могло хватить на полгода, а то и на больший срок. О недогрузке машин теперь не было и речи. Начался самый настоящий аврал.

Несмотря на это, Алтунин упорно занимался разработкой и освоением новой технологии, создал из лучших кузнецов опытные бригады, отдал в их распоряжение самое прогрессивное оборудование. Хорошо, что Пудалов не путается в ногах. Он ушел к Скатерщикову, и Сергей вздохнул с облегчением.

Как-то проявит себя Авдонина? Пока что упрекнуть ее не в чем. Ставит все на строго научную экономическую основу, и ей вроде бы это удается.