Альтерра. Общий сбор

Весной 1293 года, как только сошел лед, в раннем утреннем тумане к поселению на островке подкрались три ладьи. „Армия шведов оседлала Вуоксинский торговый путь и поставила замок и город“ — как напишут наши современники с высоты прошедших столетий. На самом деле это была обычная банда головорезов из ста — ста пятидесяти человек, собранная по шведским городкам и деревням, бывшие ремесленники, крестьяне, несколько обнищавших воинов благородного происхождения и военачальник, которому и поручили организовать этот набег. Все они пошли в поход за новыми землями и богатой добычей. Никак иначе не объяснить внезапный рывок с только-только захваченных восточных берегов Ботнического залива в глубь земель, подконтрольных Новгороду. Слабо вооруженные, в кожаных доспехах, с топорами и мечами в руках, они прокрались в утреннем тумане и прорвались сквозь частокол. Фильмы о викингах во многом героизируют происходившие в те века события, но одно бесспорно — ярость берсеркеров сносила любые преграды, но и сами они гибли один за другим. Неизвестно, как проходил бой. Можно только предположить, что стража, дремавшая на вышках, все же успела поднять тревогу. Бой был жестоким и кровавым и не был коротким. Гарнизон отчаянно защищался, зная, что живыми они не уйдут. Запылали склады, горело все, и некому было тушить пожар. Но, видимо, с первым ударом шведы выбили или захватили ворота и ворвались внутрь. Их двойное или тройное превосходство могло и не привести к победе, если бы не пожар. Вряд ли шведы собирались сжигать поселок, скорее они рассчитывали на добычу. Да и защитники в узких проходах между домами могли бы долго сдерживать противников, в то время как лучники расстреливали бы их с крыш и из-за спин меченосцев. Но поселок горел. Те местные жители, которые могли в нем заночевать, воспользовавшись гостеприимством скучающих дружинников, скорее всего, разбежались в неразберихе и суматохе боя. Если кто и остался, то погиб вместе с гарнизоном. (Мы не знаем, сколько дружинников оставалось для охраны торгового поста на зиму, скорее всего их было не больше сорока — пятидесяти человек. Кто мог остаться на зимовку — молодые парни со своим воеводой, которых заменили бы в следующем году, пожилые бойцы, которым не к кому было возвращаться, небольшая группа опытных воинов, организующих караул и охрану почти пустого поселения. По мнению современных исследователей, на острове оставалась лишь небольшая группа сторожей, но тогда как объяснить пожар, обломки мечей и наконечники боевых стрел, найденные в ходе археологических раскопок.) Гарнизон погиб весь. Мы не знаем о пленных, тяжелораненных или спасшихся, скорее всего в ярости боя шведы перебили всех. Человек, не успевший надеть доспехи, может стрелять из лука и достаточно быстро и ловко орудовать мечом, но вряд ли отмахнется от трех летящих в него топоров. Мы не знаем потерь шведов, но они тоже были немалыми. Возможно, именно внезапно ушедшая из рук добыча, которая была так близка, и большое число раненых, заставили шведов остаться на этом острове в надежде на то, что им удастся ограбить какой-нибудь торговый караван. Но караваны не пришли. Местные жители, частью перебитые, частью запуганные, — разбежались с родных мест, разнося страшную весть. Новости до Новгорода дошли очень не скоро, не раньше, чем несолоно хлебавши вернулись с полдороги первые торговые караваны.

Оставшись, шведы не теряли времени даром. Они сровняли с землей руины пожарища, засыпав и выровняв площадку в центре острова, и поставили там широкую квадратную башню. Остальную часть острова они обнесли частоколом. Возможно, эти работы еще не были завершены к осени, но по первым холодам ладьи ушли. Часть отряда осталась. Вряд ли шведы бросили одну ладью, скорее ушли с неполным экипажем, оставив неспособных грести и небольшой отряд воинов. Все лето они ждали караваны или нападения новгородцев, но не дождались никого. Атаковать морской остров, даже если он недалеко от берегов, достаточно сложно. Видимо, по этим соображениям новгородцы отложили свой поход. К тому же угроза с юга и с запада была важнее.

Зима сурово обошлась с оставшимися шведами. Припасов не хватало, местные жители ушли, забрав все, что могли. Люди болели и умирали. К весне 1294 года на острове осталось восемнадцать человек. Это исторически подтвержденный факт. В конце марта — начале апреля пришел конный отряд новгородцев во главе со смоленским князем Романом Глебовичем, но осада и штурм не удались. Внезапная оттепель ослабила льды залива и превратила залив в непроходимую ловушку для людей и лошадей. Постояв лагерем несколько дней, потратив последний корм для лошадей и не найдя нового, да и где его можно было найти в обезлюдевшем краю, новгородцы ушли. А уже к лету из Швеции приплыли новые ладьи. Началось освоение Карельского перешейка и Восточной Карелии и более четырехсот лет противостояния России и Швеции».