Горную котловину в долине р. Маймы люди облюбовали еще в глубокой древности. На берегу р. Улалушки обнаружена стоянка древнекаменного века, которой более 600 тыс. лет. В августе 1830 г. в долине Маймы появились русские миссионеры во главе с архимандритом Макарием (М.Я. Глухаревым). К тому времени здесь жили 19 семей алтайцев и 3 семьи русских крестьян-переселенцев. В 1831 г. в местечке Улала (так назывался будущий Горно-Алтайск до 1928 г.) основан первый стан миссионеров «для обращения в христианство алтайцев». В 1874 г. – построена церковь Всемилостивый Спас (сейчас на ее месте экономический техникум). Одновременно с миссионерами в Улале появились и бийские купцы. Они строили лавки, пункты скупки скота, пушнины, кедрового ореха.
С марта 1918 г. по декабрь 1919 г. село было центром Каракорум-Алтайского округа. В 1918 г. здесь проходил Алтайский съезд инородческих и крестьянских депутатов, на котором принято решение о выходе Горного Алтая из состава Бийского уезда и создании Каракорум-Алтайского округа, управляемого окружной управой.
После восстания белочешского корпуса и перехода власти к А.В. Колчаку Каракорумская управа за попытку сохранения своих национальных прав реорганизована (декабрь 1919 г.), а ее создатель – Чорос-Гуркин – арестован.
1 июня 1922 г. село Улала стало областным центром. 27 февраля 1928 г. получило статус города. 23 июня 1932 г. областной центр переименован в г. Ойрот-Тура. С 7 января 1948 г., в связи с переименованием автономной области, ее центр стал называться Горно-Алтайском. С принятием 25 октября 1990 г. декларации о государственном суверенитете Горно-Алтайской АССР г. Горно-Алтайск стал ее столицей.
Площадь Ленина
Вокруг площади раскинулся городской сквер с единственным в городе фонтаном. Сквер разбит в 1940-е гг. по проекту М.А. Лисавенко и до сих пор остается любимым местом отдыха горожан. С восточной стороны городского сквера расположен Дом правительства Республики Алтай (ул. В.И. Чаптынова, 24). Рядом бюст-памятник алтайскому сказителю-кайчи Николаю Улагашеву
С левой стороны площади находится здание Государственного собрания (ул. Эркемена Палкина, 1) – Эл Курултай Республики Алтай (значение алтайского слова Эл Курултай – «сбор предводителей кочевых племен»). Это современное монументальное четырехэтажное здание с колоннами (1985).
Напротив здания Государственного собрания – современное красивое здание Национального банка Республики Алтай.
ул. Чорос-Гуркина, 42,
тел. 2 78 75, 2 21 83, 2 51 10,
ср-вс 10.00–16.30, пн, вт закр.
Музей создан в 1920 г. А.В. Анохиным на основе материалов, собранных известным исследователем Алтая Н.С. Гуляевым и его отцом, у которых в 1918 г. Алтайская дума закупила архив и ценную научную коллекцию, состоящую из археологических редкостей, образцов горных пород, собранных на Алтае, а также библиотеки из 1311 томов.
Начинается экспозиция музея с великолепного зала археологии Горного Алтая. Здесь материалы с палеолитической стоянки древнего человека, которую академик А.П. Окладников исследовал на территории Горно-Алтайска.
Отдельный зал посвящен пазырыкской культуре и рассказывает о курганах и захоронениях, обнаруженных в урочище Пазырык Улаганского р-на и на плато Укок. Представлены археологические находки из пазырыкских захоронений. Один из стендов посвящен «алтайской принцессе» – знатной пазырыкской женщине, чье мумифицированное тело обнаружено новосибирскими учеными в 1993 г. на плато Укок. В экспозиции представлены колода, войлочные украшения коня, фрагменты одежды, ритуальные предметы…
В зале с экспозицией о русском населении Горного Алтая рассказывается о быте, укладе, одежде и обрядах староверов-кержаков, пришедших в XVIII в. в Уймонскую долину в поисках Беловодья.
Небольшая экспозиция о Н.К. Рерихе и его Центрально-Азиатской экспедиции 1926 г. Отдельная экспозиция музея посвящена истории Горно-Алтайска. Представлены фотографии и архивные документы, позволяющие проследить прошлое города, начиная от миссионерского стана архимандрита Макария (Глухарева) до настоящего времени.
В залах, посвященных флоре и фауне Алтая, экспонируются чучела редких и эндемичных животных и птиц.
Все правое крыло третьего этажа посвящено жизни и творчеству основоположника алтайской живописи Г.И. Чорос-Гуркина.
К югу от Горно-Алтайска
Аскат
(92 км к югу от Горно-Алтайска, 24 км к юго-востоку от Усть-Семы)
Село Аскат образовано в 1866 г. в живописнейшем месте у горы Менжелик. В Аскате находится буддийский храм «Центр алмазного пути» школы Карма-Кагью, где летом собираются поклонники этого учения со всей страны, а также из-за рубежа.