Алмазы шаха. Повести, роман

- Пожалуйста. На всякий случай.

- Глупо. Впрочем, если хочешь, изволь.

Они двинулись по Моховой; Пластов подумал: кажется, «гуляка» похож на того, кто следил за ним на Съез-женской. Поймал себя на мысли: сейчас его больше волнуют не эти двое, а то, с какой редакцией связан Коршакеев. Шел одиннадцатый час, прохожих было довольно много; идущий рядом Хржанович хмыкнул:

- У вас нет пистолета?

- Нет, он мне и не нужен.

- Но разрешение… как у адвоката? Слушайте, купите пистолет! Рано или поздно эти двое до вас доберутся… Это были явные бандиты…

- Во-первых, у меня нет разрешения, оно кончилось четыре года назад.

- Вы его не продлили?

- Мне его не продлили. Во-вторых, зачем мне пистолет?

- Как зачем? - Хржанович хлопнул себя по коленям. - Купите без разрешения! Обязательно, Арсений Дмитриевич! Это бандиты!

- Чтобы испортить все дело? Меня отдадут под суд, только и всего.

- Но они же вас прикончат! Разве вы не видите? - Хржанович остановился.

Пластов мягко взял его под руку:

- Подожди. Вадим, ты же сам предложил пройтись? Так пойдем.

Двинулись дальше.

- Тебе не кажется, если они хотели бы меня убить, они давно бы это уже сделали? Причем не помог бы никакой пистолет.

Но ведь вы сами рассказывали - на пустыре… Ведь то, что было, - явное покушение на убийство…

- Там было совсем другое. Уверен, те двое меня не ждали, здесь же… Согласись, вряд ли убийцы будут приезжать на черном «фордзоне» у всех на виду.

- Почему бы и нет?

- Потому что лучше сделать это втихую. Скорее, кто-то просто хочет меня запугать.

- Возможно… Арсений Дмитриевич, не ругайте меня, а? Я хотел как лучше.

- Ты о чем?

- Представляете, от нечего делать зашел сегодня в торговое представительство фирмы «Шуккерт и К°». На Невском, сорок два.

- Зачем? Ведь был уже вечер.

- Не удержался, хотел посмотреть, что это такое. Сказал, ищу работу, предложил услуги. Секретарша явно из Петербурга, торговый агент, скорее, немец, хотя по-русски говорит чисто. Они меня довольно быстро выпроводили. Мест нет и не предвидится даже в отдаленном будущем.

- Естественно, ты там был совершенно лишним. Ч-черт…

- Вы о чем?

- Проверить бы их банковские счета. Все бы отдал за это.

- Я бы рад - меня просто не пустят в банк.

- К сожалению. Впрочем, попади ты туда, толку все равно будем мало. Хочешь проделать один эксперимент? Зайди завтра в три редакции - «Петербургский вестник», «Биржевые ведомости» и «Новое время».

- Что, просто зайти?

- Загляни в отдел фельетонов… Нет, лучше в секретариат и скажи фразу: «Я от Коршакеева, он просил передать, что материал о Глебове задерживается».

- И все? Одну фразу?

- Все, если не считать, что после этого ты должен сделать главное - запомнить, что тебе скажут в каждой редакции. Все до последнего слова. Не надеешься на память, запиши. И идем домой, уверен: если кто-то и стоял наверху, он давно ушел.

20

В Василеостровском почтовом отделений царило обычное утреннее затишье. За столом в зале не спеша перелистывал подшивку газет старичок в пенсне, юноша в форменном сюртуке, сидящий за конторкой, что-то писал. Войдя в зал, Пластов направился к нему; юноша отставил перо. Адвокат благодушно улыбнулся, протянул листок:

- Милостивый государь, у меня к вам величайшая просьба. Здесь номер и число денежного перевода, вы не могли бы проверить: действительно ли этот перевод был отправлен? Именно этого числа и именно этим номером?

Юноша взял листок, двинулся к конторке; Пластов добавил вслед:

- Фамилия переводящего - Ермилов.

Подойдя к Пластову, юноша показал запись:

- Вот. Номер и число те, что указаны в вашей записке. Ермилов. Отправлен денежный перевод на имя Ермиловой. Двадцать рублей. Пятого числа-с.

На улице Пластов еще раз проверил адрес. Почтовое отделение располагалось на Шестнадцатой линии. Пройдя немного, он перешел мостовую, потом в сквере, расположенном в центре линии, сел на скамейку и развернул на коленях карту Петербурга. Долго изучал верхний левый угол карты, ту часть, где были подробно обозначены как геометрически выстроенные линии, так и незастроенные места Васильевского острова. Сейчас Пластова не интересовала геометрия мест, густо заселенных горожанами, он внимательно просматривал вольные линии пустырей, берега и особенно верхнюю часть, называемую Голодаем. Пустошь, на которой были обозначены два квадратика, адвокат тронул указательным пальцем; помедлив, твердо подчеркнул ногтем название: «Натальинская ферма». Принялся изучать теперь уже всю карту. Изучение это было дотошным, но сколько Пластов ни всматривался, найти в городской черте еще одно место, которое называлось бы так - «ферма», - ему не удалось. Вздохнув, сложил карту, спрятал в карман. Оглянулся Шестнадцатая линия, на которой находилось только что проверенное им почтовое отделение, вела прямо к Голодаю.

«Ферма»… Конечно. Он должен был понять это раньше. «Ферма», которую, по всей видимости, поручили охранять Ермилову, не имела никакого отношения к сельскому хозяйству.

21