Альма

Повернувшись к нему спиной, он подошел к телу парня, лежавшему на траве и сел рядом. У тела практически полностью отсутствовала голова. Все-таки крупный калибр, не смотря на свои достоинства, работает довольно грязно. Большая дыра в груди, пробитая первой пулей успела частично зарасти, но так и не смогла сделать этого до конца. Сунув в дыру палец, человек тщательно ощупал края пробитой брони и, вынув его, с интересом облизал кровь.

— Хм, интересно, — задумчиво проговорил он, повернув голову на бок, — но я ожидал большего.

Бойцы, так и не успевшие уйти и сейчас стоящие за его спиной, удивленно переглянулись. Но тот уже совершенно не обращал на них внимания, только что заметив девочку, испуганно вжавшуюся в ствол дерева неподалеку.

— О, так это тебя он так самоотверженно защищал? — спросил он, широко улыбаясь окровавленными губами. В свете фонариков блеснули длинные клыки. Девочка вздрогнула. Люди, к которым он сидел спиной не могли этого видеть, поэтому вписали все на обычный испуг ребенка. — Ну-ну, не надо меня бояться. Мне просто интересно узнать, чем ты так особенна, если из всех детей в этой клинике он решил спасти только тебя.

Та промолчала, все также прижимаясь спиной с сосне и осторожно доставая что-то из кармана. Разглядев в ее руке длинную серебряную цепочку, он расхохотался:

— О, люди, вы неподражаемы! За столько лет так ничего и не изменилось! Те же взгляды, те же глупые предрассудки, скрытые за мишурой развития и технологии, а внутри, стоит только копнуть поглубже, все тоже самое — суеверия и ложь.

— Как, впрочем, и у вас, — неожиданно улыбнулся в ответ ребенок, — та же мания величия, та же ничем не оправданная гордыня и огромное, раздутое чувство превосходства, что и сотни лет назад. Вы по-прежнему сильны, но вы деградируете. Ваше время сочтено.

— Что? — опешил он. Таких слов от загнанного в угол, беззащитного ребенка не ожидал никто и уж тем более он сам. Однако, обдумать услышанное им было уже не суждено. Девочка взмахнула рукой, и длинная цепь развернулась, уже в полете раскаляясь добела. Плазменная дуга описала широкий полукруг, разрезая одинаково легко как деревья, так и стоящих под ними удивленных людей. Спустя секунду все было кончено. Бездыханные половинки тел солдат, перерубленные на уровне груди, как сломанные куклы лежали под деревьями. Крови почти не было, только ровные срезы, с обугленными до черноты краями.

Рядом раздался тяжелый стон. Одна половинка туловища, облаченная в уже порядком испорченный костюм, тяжело поднялась на руки, вернув себя в какое-то подобие горизонтального положения. Так как нижняя часть отсутствовала, то стоять приходилось на том месте, где раньше находилась талия.

— Кто… ты? — с трудом спросил Алекс, глядя на спокойно подходящую к нему девочку, — как это… возможно?

В ответ та только покачала головой и вскинула руку. Последним что успел увидеть правая рука и глава внешней разведки клана Экуатом — была раскаленная цепь, опускающаяся ему на голову.

* * *

Клубы сигаретного дыма кольцами поднимались к потолку. Вялый ветерок из окна уже не мог разогнать его полностью и лишь иногда заглядывал в кабинет снова, для того чтобы убедиться в том, что его владелец еще жив. Митров думал. Аналитики сумели предоставить ему кучу версий и информации для размышления, но он подсознательно чувствовал, что это все не то. Нечто важное было упущено при рассмотрении дела, знать бы еще только что…

Ночь… Ночь никогда ему не мешала, помогая думать и облегчая взаимодействие со своими резервами. Время романтики и творчества. Чудесное время…

Сергей Борисович достал очередную папку из стола и принялся внимательно изучать ее содержимое. Отчеты, пакеты анализов, выкладки и предположения, щедро сдобренные фактами. Где-то здесь была и она, зацепка, уже третью ночь не дававшая ему покоя. Что-то маячило на грани сознания, заставляя раз за разом напрягать память и пытаться вспомнить что-то давнее, но очень важное на сегодняшний день.

Неожиданно где-то внизу, приглушенные расстоянием, раздались тихие хлопки. Человеческое ухо не способно было их различить, но полковник услышал и моментально насторожился. Охрана решила устроить тир? Просто смешно. Атака на здание? Мало у кого хватит мозгов на то, чтобы брать штурмом здание ФСБ в центре города. И дело тут даже не в возможностях и во времени на это затраченное, а в последствиях. Таких уж точно не оставят в живых, в независимости от результата.

Хлопки раздались уже ближе. Полковник резко выдвинул ящик стола и, достав свой наградной «ТТ», передернул затвор. Схватился было за сотовый, но тут же раздраженно его отбросил — нет связи. Теперь ошибки уже быть не могло, вопрос был только в том кто и за кем пришел. У кого хватило на такое наглости.