Аллигат

Обе женщины одно целое, — тряхнул головой Мартин, находя свои мысли забавными. Рассказать кому, так его, пожалуй, сочтут умалишённым. То, что он успел понять о ней, не давало ему повода усомниться в её честности. Главное, чтобы беглянка всё сделала правильно, и баронет не смог повернуть ситуацию в свою пользу. Ах, напрасно она сбежала! И разминулись они совсем ненамного.

Поезд ушёл, а лорд Малгри продолжал стоять на перроне у багажа Шэйлы. Она так и не вернулась к вагону, но и не уехала ни в одном из них.

То, что женщина наверняка видела его и всё же предпочла скрыться, расстроило его окончательно. Предстояло её найти. Чем скорее, тем лучше. Кто бы ни прятался под личиной Шэйлы, ей будет непросто одной освоиться в чуждых для неё условиях. Или он её недооценивает и не так уж она беспомощна? Оставшись практически без одежды, но с закладными листами — их, как и других документов, не оказалось в саквояже, — она значительно упростит себе пребывание в Лондоне. Но сильно усложнит свою жизнь, если всё же решит не возвращать закладные баронету.

Что Барт станет искать женщину, Мартин был уверен.

Так что же она предпримет сейчас? — задал он себе вопрос и задумался. Поедет в банк Англии получать деньги по закладным? Будет в срочном порядке рассматривать другие пути выезда из Британии? Убедившись, что её ищут, она будет вдвое осмотрительнее и медлительнее. Она не станет искать номер для ночлега в отеле, а найдёт комнату по объявлению в газете.

— Вы сказали, леди в зале ожидания вела себя спокойно и читала газету? — спросил граф у дежурного по залу вокзала.

Тот утвердительно кивнул:

— Газету и журнал она купила на входе.

Мужчина воспрянул духом: незнакомка после неудачного «отъезда» может обратить внимание на объявления о сдаче комнат в Лондоне.

— Если позволите, я задам вам несколько вопросов, — услышал Мартин голос Акерли Ларкинза и посмотрел на него. — Мне нужны письма, которые получил ваш сын. Это важно. Возможно, удастся найти отправителя.

Горящая керосиновая лампа осветила сосредоточенное лицо сыщика. Судя по его виду, он уже включился в работу по решению этого вопроса:

— Я верно понял, что с матерью леди нельзя встречаться, и с пострадавшим баронетом тоже?

Лорд Малгри одобрительно кивнул:

— Вы верно поняли. Изыщите другие способы докопаться до истины.

— Как насчёт опроса прислуги в вашем поместье?

— Никаких вопросов никому и нигде. Я настаиваю, чтобы поиски леди остались в тайне. С чего вы собираетесь начать? — осведомился граф.

Акерли буднично ответил:

— С перекрытия выезда леди из Британии. Не думаю, что она прямо сейчас спешит покинуть Лондон.

Хотелось бы в это верить, — едва заметно улыбнулся Мартин:

— Если вам потребуется дополнительно нанять работников, я оплачу связанные с этим расходы.

— У меня достаточно помощников, — уверил его мужчина. — Обговорим условия оплаты и нашу связь в случае необходимости. Отчёты о проделанной работе я вам буду предоставлять по первому вашему требованию…

***

Мартин приехал в особняк, когда полностью стемнело, и сразу же прошёл в библиотеку. Он знал, что найдёт Стэнли там.