А Настя задала следующий вопрос:
— Не понимаю, как я буду скрывать свои отлучки от Ричарда?
— Не надо ничего скрывать, — удивил ей Владислав, — система не контролирует ваши личные разговоры. Но тебе придётся с ним договориться, чтобы он сам не рванул докладывать, для соблюдения протокола безопасности. Если такое случится, мы конечно сможем подтереть память и ему, и системе, но это будет очень непросто, придётся задействовать сложный механизм. Потому, постарайся его убедить!
— Я поняла, — задумчиво ответила Настя и молчала с минуту, а потом снова встрепенулась, — а как вы относитесь к миссии игры?
На неё взглянули удивлённо.
Настя пояснила:
— Я слышала, что игра призвана изменить человеческую природу. А ещё, они хотят вынести в реал ману и влиять на события. Именно через Школу магии, а может быть, и не только. В этом вопросе у меня одни догадки, но не беспочвенные, поверьте!
Маги переглянулись, ответил Владислав:
— Настя, мы ничего не имеем против того, чтобы люди стали красивыми, молодыми и здоровыми. Игра действительно отчасти создана для этого. А по поводу маны, не знаю, кто тебе это сказал? Да и у нас, честно говоря, были такие подозрения. Однако никто, кроме настоящих магов, таких, как мы, ману отсюда не вынесет. Им придётся жестоко разочароваться. Вот как ты об этом узнала?
Настя пожала плечами:
— Случайно. Я предположила в разговоре с Ричардом, он и проболтался.
— Хочешь сказать, что об этом осведомлены виртуальные помощники? — он поражённо посмотрел на неё.
— Но он просил и умолял никому об этом не говорить. Это великая тайна, и если я не сдержу обещания, то у нас всех будут большие проблемы, а его и вовсе перепрограммируют.
Маги нахмурились и уже не выглядели весёлыми и беззаботными.
Виктор Адамович хмуро произнёс:
— Выходит действовать они собираются через виртуальных помощников. Ну конечно! У кого есть доступ ко всем скрытым ресурсам? Не так уж они и глупы, как мы думали. Настя, ты только что спасла наш реальный мир от катастрофы.
Настя опешила, на неё смотрели очень серьёзно.
— И что вы будете делать?
— Расскажем иерархам, пусть они решают. Думаю, ещё не поздно принять меры. Боюсь, что всё очень серьёзно. Ишь, чего удумали, затейники! Скорее всего, руководство игры будет заменено, в неё внедрят новых программистов, и им придётся заняться настройкой виртуальных помощников.
Ярослав заметил:
— Хорошо, что узнали вовремя. Возможно кто-то погибнет, но это лучше, чем пожинать плоды, когда они начнут перекраивать мир на свой лад. Тогда погибнут не единицы, а тысячи, а может и больше.
У Насти вдруг закончились вопросы, и остаток пути они прошли молча, маги тоже молчали. А может, они уже телепатически с кем-то общались, их мысли Настя не могла перехватить. Теперь она выглядела самой спокойной и беззаботной среди них. С удовольствием любовалась природой и наслаждалась приятной прогулкой.
Наконец, дорога оборвалась.
— Всё, Настя, мы пришли, — сказал Ярослав, — а теперь, представь свою комнату и иди. Только помни, что сейчас ночь. Встретимся через два дня, на третью ночь.
Виктор Адамович с улыбкой напомнил:
— А со мной уже скоро. Надеюсь ты не забыла, что я всё ещё преподаю тебе курс Магии Воздуха?
На прощание они сдержанно обнялись, а потом Настя живо представила свою покинутую впопыхах комнату и шагнула прямо в неё.
Глава 29
Оставшись одна, в своей комнате, Настя с удовлетворением подумала, что всё же она смогла выбить из колеи этих беспечных мерзавцев, воздушных магов. Она на них не злилась, и думала почти с нежностью, но всё-таки не могла простить равнодушие к мучительной гибели стольких людей. Они должны были хотя бы создать видимость сочувствия!
Но зато как заволновались, когда речь зашла об опасности собственного мира! Настя вздохнула, она сама была слишком близка к тому, чтобы стать такой же бессердечной. Всегда приходится выбирать, или ты отстаиваешь свои интересы ценой других, или позволяешь кому-то себя попирать ради их интересов.
Она нахмурилась. Ну уж нет! Никогда в жизни она не позволяла кому-то доминировать за счёт своего унижения! Неужели сейчас происходит то же самое? Только масштаб другой. Выходит маги правы? Голова раскалывалась от противоречий. Но эти мысли начинали примирять её с тем, что они сделали. В итоге, Настя твёрдо решила — плевать! Нельзя угодить всем! Вывод сделала окончательный и бесповоротный. В конце концов, это и её мир, и она не собирается жертвовать им ради сомнительного гуманизма.
И тут, она услышала голос Ричарда, он был на грани нервного срыва.
— Настя, что с тобой случилось? Ответь мне! Тебя не было целых пять минут!
— Пять минут? — Настя опешила, взглянула на время. И действительно, выходило, что все её приключения уложились всего в пять минут местного времени! Но это же прекрасно!
— Не волнуйся так, я здесь!
— Как это не волнуйся! Я уже собирался докладывать системе о сбое в программе! После этого, меня бы у тебя изъяли, а тебе предложили бы нового помощника. Или вообще оставили бы одну! В конце концов, на этом этапе игры помощник нужен только для общения.