«Кто бы это мог быть», — подумала Софии. Она не видела эту часть коридора, когда спасалась от Нетлл, но судя по размеру кокона, сделала вывод, что это был один из космопехотинцев. Вассар нажала кнопку на рации, сигнализируя, что она на месте. Теперь оставалось ждать сигнала.
Прокопенко лез через мясистые стебли и тихо матерился, ему было жаль сала, ему было обидно за его сослуживцев, вот уже третий раз он видел коконы, развешанные тут и там и дергавшиеся в экстатических конвульсиях.
«Вот же гадюка эта Нетлл, вот бы всадить эту смесь и посмотреть, как она будет корчиться.»
С подобными мыслями он пришел к своей цели. Вокруг было тихо и безжизненно, Нетлл нигде не было видно. Он взглянул на мощный узел, пульсирующий на полу коридора, и сообщил о своем прибытии, нажав на кнопку.
Оставался только Аллан.
Реппо достался самый дальний узел, он пошел на это сознательно, ему не хотелось подвергать опасности других. Его путь пролегал практически через весь коридор и вел на нижний уровень.
До лифта он добрался без приключений, толстые стебли в основном вились по стенам и лишь изредка пересекали путь. Аллан огляделся и сообщил по рации:
— Я у дверей, Гоги, открывай лифт.
Двери разошлись в стороны, и Реппо вступил в лифт.
Верхний уровень оказался куда более заросшим. Продвигаться по нему оказалось очень трудно, к тому же сильно мешал скафандр. Толстый материал сковывал движения, автономная система дыхания все время норовила зацепиться за что-нибудь. Пробираясь мимо стеблей, Аллан заметил что-то ярко-желтое, лежащее в углу. Это странное пятно ему кого-то напомнило. Он подошел ближе и обомлел. На полу, среди переплетений лиан лежал амебоид Поги. Его биоскафандр имел сейчас вид лужи, а цитоплазма полупрозрачного тела была ярко-желтой.
«Вот это да, дружище, что же с тобой случилось?»- подумал Реппо. Он потрогал амебоида, тот никак не отреагировал. Казалось, что он парализован. Решив хранить эфирное молчание, Аллан продолжил свой путь.
«Лучее что мы все можем сделать сейчас, это разобраться с Мимикриллусом, потом мы поможем Поги и остальным,»- рассудил Реппо.
Через час Аллан все же был на месте, указанном, Штангенциркулем, однако узла он не увидел. На его месте высилась огромная стена из сплетенных меж собой лиан. Ну что за невезуха, чертыхнулся Реппо и принялся исследовать стену. Лазейка нашлась, хоть и не сразу. Сквозь небольшую щель в сплетении лиан он увидел налившийся лиловый узел, но как пролезть туда? Реппо просунул руку, но дотянуться до узла не смог. Пролезть в эту узкую щель не представлялось возможным, по крайней мере в этом скафандре. Пару минут Реппо обдумывал ситуацию, а затем подал сигнал о прибытии. После этого он принялся расстегивать свой скафандр.
Не прошло и минуты, как в рации раздался голос Штангенциркуля: «Вводите состав, не медлите, молодые люди». Реппо ждал этих слов, но не мог приступить к выполнению. Скафандр все еще был на нем. Вылезти из него самому было очень непросто, время могло быть потрачено безвозвратно, но другого пути не было. Наконец, руки и торс парня были свободны и он, схватив шприц, просунулся в щель. Извернувшись ужом, Аллан добрался до узла и ввел состав…
Ожидание было мучительным. Страх все время преследовал Софи, она прислушивалась к каждому шороху, казалась, вот-вот на нее набросится Нетлл. Наконец она услышала команду и, вскочив с пола, принялась карабкаться к узлу. Для этого она скинула свои туфли и встала прямо на кокон. Ее ступни слегка прилипали к поверхности, помогая ей держаться. Она была уже близко, когда очередная волна конвульсий нахлынула за запечатанного в кокон человека. Софи закачалась, на миг потеряла равновесие и едва не выронила шприц с составом, однако успела ухватиться за лиану и с размаху всадила иглу прямо в пульсирующий узел. Все что она успела сделать, это ввести состав, потом она сорвалась и полетела вниз, упала она прямо на кокон, обхватив его при этом руками. Она почувствовала внутри кокона горячее тело, бьющееся в экстазе, и ощутила под собой упругий фаллос. Здравый рассудок возобладал, и Софии, оторвавшись от липкого кокона, бросилась бежать по коридору.
Прокопенко не медлил, он ввел состав и сразу же поспешил к лифту на законсервированный уровень. Добираясь до лифта, Прокопенко увидел, как вздыбились лианы вокруг него и огромная судорога, как морская волна прокатилась вдоль них вдаль по коридору. Когда парень был у лифта, он услыхал Софи.
— Остап, подожди меня! — кричала медсестра.
Она бежала по коридору, запинаясь за ожившие лианы. В трех метрах от Остапа вздыбившийся стебель сбил ее с ног. Софи упала и кубарем покатилась по полу. Прокопенко подхватил ее и помог подняться. Вместе они зашли в лифт, и двери его закрылись.
Остап и Софи вернулись назад на законсервированный уровень первыми. Реппо пока не было.
— Вы только посмотрите, что там творится! — Аннушка указала прибывшим на экран. Там бушевал настоящий шторм. Огромные в метр диаметром лианы извивались, как клубок змей, круша на своем пути тонкие перекрытия между каютами, сбивая мебель и аппаратуру.