Казалось, что кроме джунглей, вплотную подступающих к законсервированной базе, на планете других форм жизни не существует. Однако если хорошо присмотреться, то можно было заметить, что все пространство базы испещрено извилистыми тропами, уходящими в лес и теряющимися под сенью причудливых растений. Вдруг, внизу что-то мелькнуло и тут же скрылось за строениями базы.
— Что это? — Реппо посмотрел на Остапа.
— Не успел рассмотреть, но наши видео сканеры все прекрасно отследили. Сейчас узнаем, — Остап нажал несколько кнопок и на мониторах, расположенных перед каждым космонавтом, появилось изображение насекомоподобного существа, похожего на гигантского муравья.
— Профессор, это что за вид?
— О, молодой человек, это без сомнения Псевдоформикодия Кабукис Гигантус Мирмицинус — «Псевдомуравей гигантский бульдог кабукинианский». Замечательный экземпляр! Обычно он бывает раза в четыре меньше, а здесь, насколько я могу судить, он не менее полутора метров в высоту! Воистину Гигантус!
— О! А вот еще один. Опять в направлении сооружений пробежал, — указал Гоги на еще одного гигантского псевдомуравья.
— Откуда они здесь?
— Вообще, я проштудировал справочники. Данных о планете мало, но эти псевдомуравьи не эндемичны данной планете. Я думаю, что когда база еще функционировала, они могли пробраться на какой-либо грузовой корабль на планете Кабук, и были случайно занесены сюда.
— Остап, облети теперь базу с другой стороны.
— Есть.
Капсула развернулась и полетела в обратном направлении только с другой стороны.
— А это что за провал? От землетрясения или дождем размыло? — Реппо указал на какую-то дыру около одной из полусфер.
— Похоже на вход в муравейник.
— А вот еще и еще входы, — профессор указал не несколько гигантских отверстий в грунте.
— Точно муравейник.
— Не думаю, чтобы экипажи кораблей сунулись в это место, — сказал Реппо.
— А я думаю, что они здесь. Видишь вот эти темные круги на взлетно-посадочной полосе.
— Ну…
— Это следы от двигателей спускаемых капсул. А кругов минимум десять. Значит, здесь неоднократно приземлялись и отсюда улетали космические капсулы. Что будем делать?
— Будем приземляться около вон тех ангаров, — Реппо указал на дальний конец бетонной полосы. Там вроде муравьиных троп не наблюдается. Гоги, как ощущения?
— Сильная энергетика исходит вот из этого блока, я бы предположил, что здесь есть след от остаточного реликтового излучения, — Гоги выделил на мониторе именно ту полусферу, около которой была муравьиная нора. — Второй блок тоже что-то излучает, но как-то странно. Я еще не понял, что это может быть.
— А в спектре излучений есть гуманоидальная гармоника?
— Я ощущаю нечто схожее из второго блока, но не уверен. Как-то вяло и странно. Большой процент гармоники смазан.
— Понятно, спасибо, — Реппо поблагодарил Гоги и посмотрел на Остапа. — Приземляемся.
Капсула резко снизилась и, зависнув над бетонной полосой, плавно приземлилась.
— Никто никуда не выходит! — предупредив порыв профессора, отдал команду Аллан.
— Но как же Псевдоформикодия Гигантус Мирмицинус? — запротестовал Абрам Иосифович.
— Вот именно из-за этого Гигантуса и не выходим, — отрезал Аллан. — Сначала отправим на исследование роботов разведчиков.
От капсулы отделились два робота-разведчика и бесшумно полетели по направлению к строениям. На мониторах перед космонавтами стали отображаться показатели давления и температуры, а также изображения местности. Шары облетели все четыре полусферы.
— Дай им команду не влетать в норы, — распорядился Аллан.
— Понял, — Остап пробежал пальцами по клавиатуре.
По показаниям роботов разведчиков выходило, что первый, третий и четвертый блоки были запечатаны и не открывались с момента консервации станции. Второй же блок открывался. Причем последний раз буквально два дня назад.
— Что за чертовщина. Кто его мог открывать и опять закрыть?
— Сейчас узнаем, — Остап отдал команду, и робот, просканировав замок, выдал показатели. — Так, вот и код.
На экране высветился тридцатизначный код из цифр и букв.
— Сможешь определить чей?
— Да не проблема, только надо подождать.
По экрану побежали строчки кода команд. Через пять минут рядом с кодом появилась фотография.
— Реджуэл Квиндис. Человек. Командир корабля «Арабеск-19».
— Хм… Я уже ничего не понимаю.
— Могу предположить, — вставил Гоги, указывая на пробегающего гигантского псевдомуравья, — гуманоиды там забаррикадировались от этих созданий и иногда выходят по необходимости.
— Возможно…, — после минутной паузы Аллан обратился к Штангенциркулю, — Профессор, что скажите?
— Соглашусь с Гоги. Псевдоформикодия Гигантус Мирмицинус может быть опасен для гуманоидов. Хотя данный вид питается нектаром цветущих растений, но в условиях данной планеты он мог и поменять свои повадки.
— Блин! Что это?!! — возмущенно завопил Остап. На месте монитора, где от одного из роботов разведчиков передавалось изображение, на мгновение появилась муравьиная голова. Челюсти псевдонасекомого раскрылись, а потом экран потух. Высветилось сообщение «Связь с роботом потеряна».
— Эта тварь вывела из строя робота!!! Черт!!! — выругался Прокопенко.