— Софи, милочка, — послышался из динамика скрипучий голос Штангенциркуля, — не могли бы вы прибыть на мостик. Капитан Зундлер обнаружил одну пассажирку в жилых комнатах, и кажется ей нужна медицинская помощь.
— Пассажирку? — одновременно переспросили Реппо и медсестра, переглянувшись между собой.
— Да, именно так он и сказал, — подтвердил профессор.
— Идем скорее, здесь и так видно, что ничего и никого нет. Потом настроим правильно освещение, — Вассар потянула Аллана за рукав комбинезона.
Их небольшая группка поспешила на мостик.
«Странно, — размышлял Реппо на обратном пути, — пассажирка, здесь, на грузовом корабле?»
Команда, состоящая из двоих солдат-пехотинцев, под руководством Зундлера начала обследование жилой зоны. Пройдя несколько отсеков, они оказались в зоне стазиса. Здесь на твердых лежаках располагались толстые спальники-коконы, в которых команда должна была мирно спать большую часть пути. Все коконы оказались пусты, но в то же время было понятно, что их использовали. В следующем отсеке располагались каюты, использовавшиеся членами команды в период стыковок на заправочных станциях и в другое время, когда люди не спали. Летающий робот-шар пролетел мимо кают, и на мобильном планшете Зундлера появилась надпись: «Присутствия гуманоидов не обнаружено. Биологическая активность зоны 20 %».
«Что за дурацкое сообщение», — подумал капитан, — «Если никого нет, то откуда может быть биологическая активность? Опять эти разработчики аппаратуры не настроили правильно роботов. Хотя осторожность не повредит». По сигналу Зундлера группа медленно продвигалась вперед. Алекс с солдатами уже прошли мимо этого отсека, когда слева в одной из кают что-то загремело. Зундлер предостерегающе поднял руку. Все замерли. По знаку капитана один из солдат, обернувшись, осторожно приоткрыл дверь. Внутри каюты было темно, Алекс дал, было, знак солдату двигаться внутрь, но тут они услышали стон, потом долгий и протяжный вздох, следом последовала мольба:
— Помогите, — еле слышно прошептал кто-то внутри каюты.
Солдат шагнул внутрь и начал шарить по комнате лучом фонарика, встроенного в бластер. В дальнем углу каюты луч света выхватил из темноты силуэт девушки. Она сидела на полу, обхватив колени руками, лицо ее было бледно, вокруг глаз проглядывали большие темные круги. Она сильно жмурилась, пытаясь защитить глаза от внезапно появившегося яркого света. Зундлер шагнул к девушке и протянул ей руку. Она взглянула на него с опаской, но руку приняла и попыталась подняться. Получилось это у нее только со второго раза, когда капитан поддержал ее за плечи.
— Кто вы, и что тут случилось? — спросил Зундлер недоуменно.
— М-меня зовут Нетлл. Я здесь совсем одна… Они все ушли… Они все ушли и бросили меня здесь совсем одну, — казалось, незнакомка сейчас разрыдается.
— Ничего не бойтесь, мы спасательная команда, все будет хорошо, идемте, — попытался успокоить девушку Зундлер. Затем, поддерживая Нетлл за плечи, Зундлер в сопровождении солдат проводил ее на капитанский мостик. Параллельно Алекс вызвал Софи из медотсека для осмотра Нетлл.
Когда Реппо в сопровождении медсестры поднялся на мостик, он увидел таинственную незнакомку. Она оказалась невысокого роста, на ее худом бледно-голубом лице, обрамленном соломенно-желтыми волосами до плеч, выделялись большие зеленые миндалевидные глаза, занимавшие чуть ли не пол-лица. Внешность незнакомки, как и ее появление здесь показались Аллану весьма удивительными. Раньше он не встречал гуманоидов подобного вида. В это время, медсестра принялась исполнять свой врачебный долг.
— Бедняжка, — проговорила Софи и, подойдя к девушке, направила на нее медицинский сканер, который извлекла из большой медицинской сумки. При виде устройства и без того огромные глаза Нетлл еще больше расширились. Она вскрикнула и прижалась к Зундлеру, спрятав лицо у него на груди. Алексу на секунду показалось, что он ощутил слабый запах душистого свежескошенного разнотравья, а перед глазами были не волосы незнакомки, а струящиеся под ветром степные ковыли. «Как же долго я не был на Земле, уже даже запахи мерещатся», — с горькой улыбкой подумал капитан.
— Не бойся, милочка, это всего лишь медицинское оборудование, — попыталась успокоить незнакомку Софи, и погладила ее по волосам. От прикосновений девушка еще больше задрожала и всхлипнула.
— Нет, нет, нет! Не надо!! Пожалуйста!!! Не забирайте меня! Я не хочу… Эти коконы, они пугают меня. Пожалуйста, увезите меня отсюда.
— Какие коконы? — удивилась Софи и оглядела присутствовавших. В это время профессор Штангенциркуль выразительно повертел рукой у виска.
— Это видимо последствия шока, — авторитетно заявил он, — Бессвязная речь, бред и возможно галлюцинации, все как обычно.
Софи понимающе кивнула, не желая пугать девушку, она запихнула сканер обратно. В конце концов, похоже, что найденная инопланетянка чувствовала себя вполне сносно, в физическом плане, по крайней мере.
— Тише, Нетл, тише, — успокаивал ее Зундлер. — Я же сказал, что теперь с тобой все будет хорошо. Идем, тебе нужно прилечь и отдохнуть.