Альковная тайна содержанки

Цезарь хотел было броситься следом за ними, но в это время на лестнице послышались шаги его хозяйки, Варвары Степановны. Ротвейлер тут же присмирел, опустил морду с самым виноватым видом и потрусил навстречу рассерженной женщине.

– Ты что здесь устроил, безобразник? – строго проговорила Варвара Степановна. – Вот я тебя накажу!

Она схватила поводок и несколько раз хлестнула Цезаря его концом. Ротвейлер жалобно заскулил и повернулся к Лене, как будто ища у него поддержки.

И Маркиз не смог не прийти ему на помощь.

– Зря вы его наказываете! – обратился он к строгой хозяйке. – Он у вас очень хорошо воспитан! Это мой хулиган его спровоцировал… он и ангела может сбить с пути добродетели!

– Ну, уж вы скажете! – недоверчиво проговорила Варвара Степановна. Она хорошо знала Леню и его песика, поскольку они выгуливали собак на одном пустыре. К Лене она относилась с симпатией (к нему с такой же необъяснимой симпатией относились все особы женского пола от двух лет до девяноста), Пу И ей тоже очень нравился, Лолу же она в душе не одобряла, считала ее ленивой и недостаточно заботливой. Сейчас она удивилась, застав Леню в своем подъезде, и хотела задать ему несколько вопросов, но Цезарь напомнил о себе, заскулив и потянув поводок.

– Ну ладно, ладно, идем! – Варвара Степановна отложила все вопросы и повела своего любимца на прогулку.

Леня же вошел в освобожденную от противника квартиру и окликнул ее хозяина:

– Сергей Михайлович! Вы где?

Не дождавшись ответа от Зозулина, он позвал своего песика:

– Пу И, разбойник! Куда ты подевался?

На этот раз ответ не заставил себя ждать: из кухни донеслось громкое взволнованное тявканье.

Леня направился на зов своего любимца и застал на кухне душераздирающее зрелище: несчастный Зозулин сидел, привязанный скотчем к стулу, с заклеенным ртом, с проступающими на лице огромными синяками, и глухим мычанием пытался привлечь к себе внимание Маркиза. Пу И вертелся вокруг него, безуспешно стараясь освободить несчастного пленника и для начала перегрызть скотч на ногах, при этом только больше запутывая его.

Леня достал из ящика нож, освободил Сергея от пут и расклеил его рот. Зозулин с трудом поднялся на онемевшие ноги, растер руки и слезно поблагодарил Леню за спасение.

– Вот его благодарите, – проворчал Маркиз. – И еще Цезаря…

– Цезаря? Кто такой Цезарь? – переспросил Сергей. – Впрочем, неважно… Цезарь так Цезарь, я всем вам очень благодарен… теперь бы только чашку кофе и горячий душ – и я снова стану человеком…

– Кофе – ладно, я тоже с вами выпью, но на душ времени нету. Не думаю, что те бандиты, которых мы спугнули, оставят вас в покое. Вам нужно отсюда срочно перебираться.

– Перебираться? – Сергей с тоской оглядел свою квартиру. – Но здесь так уютно… я здесь так ко всему привык…

– Да очнитесь вы наконец! – раздраженно оборвал его Леня. – Вы чудом спаслись! Судя по вашему внешнему виду, вас пытали! Так что забудьте об уюте и быстро собирайте самое необходимое!

– Да, но я совершенно не представляю, куда переехать… – протянул Сергей.

– Неужели у вас нет родственников или близких друзей, которые вас могли бы ненадолго приютить? – Маркиз почесал затылок. – Впрочем, родственники не подходят, их очень быстро могут вычислить… ладно, собирайтесь, я что-нибудь придумаю. Только скажите мне, чего эти бандиты от вас хотели?

– Ума не приложу! – Зозулин пожал плечами. – Они мне толком ничего не объяснили, только повторяли – где она, где она… и в промежутках между этими вопросами били…

– Да, это заметно! – Леня сочувственно оглядел Сергея. – Думаю, что это посещение связано с вашей сбежавшей невестой!

– С Наденькой? – вскрикнул Сергей. – Это невозможно! Что у нее может быть общего с такими уголовниками? Она такая… трепетная… такая ранимая… Впрочем… – он вспомнил о своих нижнезаломских открытиях и смущенно замолчал.

– Трепетная? – повторил Маркиз, вслед за хозяином переходя в гостиную. – А когда у вас ремонт делали?

– Ремонт? – удивленно переспросил Зозулин, поспешно собиравший вещи. – А при чем здесь ремонт?

– Ну все же – когда? – Маркиз, запрокинув голову, разглядывал потолок.

– Ну… года два назад, а что?

– Ясненько… – Леня придвинул к стене журнальный столик, взобрался на него и потрогал пальцем какое-то пятнышко на потолке. – А ваша Наденька оставалась в квартире одна, без присмотра?

– Ну конечно… несколько раз… довольно часто… а в чем дело? Не хотите же вы сказать… да у меня ничего не пропало, и вообще – я же вам говорил, у меня нет дома ничего особенно ценного!

– У вас – может быть… – непонятно отозвался Маркиз. – Посмотрите-ка сюда!

Заинтригованный Зозулин вскарабкался на тот же столик и запрокинул голову. То, что издали казалось едва заметным пятнышком, при ближайшем рассмотрении оказалось небольшим аккуратным отверстием.

– Довольно профессиональная работа! – с явным одобрением проговорил Леня.

– А что это за дырочка? – недоуменно протянул Зозулин. – И почему вы думаете, что Надя как-то с этим связана? Может быть, это осталось после ремонта… я ведь не разглядывал потолок…

– Да, но вы сказали, что ремонт у вас делали года два назад…