Алькор

К тому же Кейд, взявший на себя роль провожатого сразу после пересечения северо-восточной границы, в целях безопасности приказал убрать лишнее освещение и оставить всего один фонарик. Из-за наложения этих факторов передвижение в разы замедлилось. Приходилось кучковаться и от этого постоянно натыкаться друг на друга.

Эмер до рези в глазах всматривалась в окружающую обстановку, но все равно без конца спотыкалась о какой-то хлам, которым пол был устлан полностью. Не стоило забывать и о том, что он находился в аварийном состоянии, что грозило травмой в случае неосторожности. А оступиться тут было проще простого.

Запнувшись в очередной раз о нечто легкое, с грохотом отлетевшее и врезавшееся в стену, Эмер грязно выругалась сквозь стиснутые зубы.

– Да сколько можно? – остановившись раздраженно зашипел Кейд. – Хоть немного под ноги смотрите!

– Говорит тот, кто держит перед собой фонарик, – злобно выплюнула в ответ девушка и, забив на приказ, вытащила из кармана свой.

После тихого щелчка вспыхнул еще один луч света, в первую очередь выхвативший раскрытую консервную банку, покрытую ржавчиной. Эмер могла поклясться, что именно она стала тем источником, что вывел ее из себя.

– Что ты делаешь? – с каменным выражением лица спросил Кейд.

– Не хочу переломать себе ноги, они мне еще пригодятся.

Органа недовольно вздохнул и резко провел ладонью по голове, взъерошив короткие волосы.

– Черт с тобой. Но старайся светить строго в пол. Пошли дальше.

Не дожидаясь реакции, хотя и так успел заметить хмурые выражения на большинстве лиц, он отвернулся и продолжил путь. До первой опасной точки оставалось пройти всего ничего и Кейд не хотел тратить время на споры.

С появлением дополнительного освещения идти стало в разы легче, но Эмер все равно была недовольна. Она то и дело бормотала себе под нос ругательства, проклиная восточников за пренебрежение к чистоте.

Ксандер все это время шел молча, пристально рассматривая места, куда собирался наступить. Это помогало отвлечься от бесконечного закольцованного потока мыслей. А они все так же неустанно крутились на теме Хэтти.

Внезапно Кейд остановился и призвал остальных последовать его примеру.

– Впереди лестница, – негромко пояснил он. – Она ведет в подвал, где я планировал вас оставить. Но на первом этаже могут быть дозорные, мимо которых незамеченными не проскочить.

– Это не проблема, – заявил Дейл, демонстративно вынимая из кобуры пистолет.

Кейд наградил его убийственным взглядом.

– Еще какая проблема. Шум поднимать нельзя, поэтому можешь спрятать пушку, воспользуешься ей, считай, что подписал нам смертный приговор.

Дейл промолчал, но с показной неохотой убрал оружие.

– Как поступим? – спросил Зейд, обходя стоящего у него на пути Пола.

– Прямо перед лестницей есть небольшое помещение, переждете там. Я схожу на разведку.

– Один? – уточнил Керриган.

– Да, – твердым тоном произнес Органа. – Мое появление не вызовет вопросов среди патрульных. Если тех немного, уберу их сам. Если нет, вернусь за подмогой. До этого момента вам лучше не высовываться.

– Где гарантии, что ты не заведешь нас в ловушку? – подозрительно прищурившись, выдал вопрос Дейл.

Кейд обвел усталым взглядом лица присутствующих. Конечно, ему никто не верит, он и не рассчитывал на то, что будет иначе. Но объяснять по кругу одни и те же простейшие вещи Органа уже задолбался.

– А смысл? – насмешливо спросил он.

– Кто знает, что у тебя на уме, – с вызовом сказал Дейл.

Кейд поборол желание пристрелить его здесь и сейчас, наплевав на последствия. Он уже предвкушал нервотрепку, которую может устроить ему этот кретин, когда они наконец отправятся на юго-восточную границу.

– У меня на уме, – делано спокойным тоном начал он, – убраться отсюда как можно дальше. А если я заведу вас в ловушку, выбираться мне придется в одиночестве. Улавливаешь, к чему я веду?

– Он улавливает, – процедил Ксандер, сурово посмотрев на Дейла и заткнув того одним взглядом. – Веди уже к своей лестнице.

Кейд не сдержался и приподнял уголок губ. Рид, наверное, был единственным из присутствующих, кто понимал ценность времени в их положении едва ли не больше, чем сам Органа.

– Эмер, тебе пока придется выключить фонарик. Если понадобится, включишь его, как только окажетесь в стенах лаборатории у лестницы. Я пойду чуть вперед, вам лучше держаться на расстоянии не менее десяти шагов, чтобы в случае непредвиденной встречи с местными я мог задержать их внимание на себе.

Девушка, удивленная тем спокойствием, с которым новенький к ней обратился, медленно кивнула и без возражений нажала на кнопку выключения. Кейд удовлетворенно кивнул, мысленно поражаясь тому факту, что Эмер, оказывается, может вести себя адекватно.