Алиса в Изумрудном городе

— Что ж, сама напросилась! — и она произнесла новое заклинание:

— ФРИЗ ЭРРОУ![3]

И пар, и вода, текущая по земле, мгновенно превратились в лёд. Ступени дворца начали трескаться и крошиться от резких перепадов температуры. Стелла подхватила Спасателей на руки и быстро сотворила защитное заклятье.

И тут Медуза почувствовала, что коленки её подгибаются, а желудок того и гляди выскочит.

«Что такое? Ну да, я потратила довольно много магической силы… Но ведь не настолько! Или это опять последствия вчерашнего ужина? Что за грибочки сварил этот придурок?»

Перед глазами поплыли зелёные круги, и Медуза потеряла сознание…

…Очнулась она в миленькой комнате на мягкой кровати. Стены были оклеены розовыми обоями, на окне висели розовые занавески с оборками. На окне цвела герань.

У кровати хлопотала пожилая толстушка («Не красавица», — подумала Медуза).

— Где я? — спросила Медуза.

— Во дворце Стеллы, правительницы Розовой страны, — ответила старушка. — Во время поединка тебе стало плохо, — она покачала головой. — Эх, молодёжь… Нельзя же вот так своё здоровье гробить.

— Это не из-за магии, — обиделась Медуза. — Мой слуга грибы вчера на ужин какие-то сварил, на подосиновики похожие…

Старушка всплеснула руками:

— На подосиновики?! И с полосатыми ножками? Тогда тебе очень повезло, что ты колдунья — обычный человек и умереть мог бы! Вот микстура, — она поставила на столик возле кровати розовый флакон и рядом положила ложечку. — Принимать по две (2) ложки через каждые полчаса. И кстати, — добавила она, собираясь уходить, — Не пытайся применять магию. Эти браслеты блокируют волшебство.

Медуза посмотрела на свои запястья. На них в самом деле были симпатичные перламутровые браслетики, украшенные розовыми жемчужинами. Она посмотрелась в зеркало, с которым никогда не расставалась: бледное, почти зелёное лицо, волосы сосульками прилипли к взмокшему лбу, глаза ввалились…

— Ненавижу!!! — закричала Медуза. — Всех ненавижу!!! — ей очень хотелось убить кого-нибудь. Или расплакаться.

* * *

— Паш, ты как?

— Мне всё это снится, мне всё это снится…

— Паш, это я, Алиса!

— Мне всё это снится, мне всё это снится…

— Пашка, прекращай сейчас же, а то я расскажу всё твоей маме, когда мы вернёмся!

Аргумент подействовал. Гераскина не испугать драконами, пиратами и чудовищами (случай на безымянной планете, где он спасался от вестерианского робота-охранника с потерпевшего катастрофу корабля не в счёт), но перед Марией Павловной Гераскиной он благоговеет. Пашка перестал раскачиваться, как китайский болванчик и очень внимательно посмотрел на сидящую перед ним лисицу.

— Ты точно Алиса?

— А какие тебе нужны доказательства? Рассказать, как ты убегал от голографического льва в Атлантиде?

— Стоп, верю! Это действительно ты!

Алиса облегчённо вздохнула.

— А что в той пещере?

— В какой?

— Вооон в той, — Алиса лапой показала на темнеющий вход. — Ты же охранял её?

Удивлению Пашки не было предела. Он не помнил ничего, что произошло с ним после того, как он сдвинул крышку в башне замка. Алиса начала рассказывать Гераскину о его спасении, тот не верил, и все так увлеклись, что не заметили гибкую тень, хотя чуткие носы лисиц учуяли тяжёлый запах галактического рома. Серебряная Искра, Пышнохвост и Дикарка скользнули в пещеру. Внезапно воздух рассёк воющий звук выстрела из тяжелого бластера. Из пещеры вылетела ослепительная молния.

— Стоять на месте! — Крыс вышел из пещеры, держа в руке Жезл. Другой рукой он сжимал бластер. Пират криво улыбнулся, обращаясь к Пашке:

— Надоедливые тут животные, не правда ли? О, да ведь это сам Павел Гераскин. А где же ваша надоедливая подруга?

— Ах ты!.. — Пашка рванулся было к пирату, но ствол бластера немедленно уставился ему в лицо.

— Эй, Крысси, ты скоро там? — послышался усиленный динамиками корабля голос Весельчака.

— Иду. А ты, щенок, знай своё место. А то не доживёшь до завтра…

С этими словами Крыс зашагал к кораблю, который немедленно стартовал.

Лисицы и Пашка бессильно смотрели ему вслед. Вдруг Гераскин покачнулся.

— У меня голова кружится… — и ничком повалился на траву.

— Паша! — Алиса рванулась к нему, но остановилась, как громом поражённая. Пашка был мертвенно-бледный, он спал глубоким сном, но его губы улыбались — так улыбаются спасенные от чего-то ужасного люди…

Дикарка, лучшая лисья знахарка и травница, тревожно принюхалась к Черному Рыцарю.

— Ваше Высочество Звездная Лисица! Мантия Власти освободила его от заклятий колдуньи, но его душа побывала под властью Тьмы…

— Скажи, пожалуйста — с надеждой попросила Алиса — для него что-нибудь сделать можно?

— Можно! В наших землях растет особенное растение — Радужный Цветок. Но свою мощь он обретает только в Ночь Огненной Луны — тогда отступает сама Тьма, а мы, лисицы, танцуем и поем под лунным светом — именно тогда мы узнаем, кто наш суженый… Есть древняя легенда — злая ведьма Гингема заколдовала принцессу Златоцвету, но принц Серебрян-Бурый разыскал этот цветок и он возвратил ее возлюбленной прежний облик. У нас верят, что цветок дарит искренне любящим истинный образ в глазах друг друга…