Алиса в Академии Голодранцев

Рядом со мной бежали и Эйв с Китом. И это было правильно, потому что они были так же ценны, как клятва. Они были новые адепты Академии, одно из условий к ее освобождению.

**

Мы бежали по саду, по его запутанным дорожкам. Как хотела бы я остановиться и все как следует рассмотреть! Беседки, увитые зеленью, и розы и теперь казались мне игрушечными, настолько аккуратными и хорошенькими они были.

И всюду были тени!

Теперь я их видела совершенно отчетливо. Казалось, из ниоткуда, из зеленоватого лесного света выступают люди, в основном молодые, юноши и девушки.

Они растерянно осматривали друг друга, свои руки, медленно становящиеся плотными, настоящим, и их голоса из еле слышных, похожих на вздохи ветра в ветвях, становятся звонкими и живыми.

Над лесом словно запускали фейерверк. Вспышки магии с визгом взлетали до небес и рассыпались там белыми искрами. То старшекурсники отбивались от адептов Тени.

И вот чудо – все студенты, что обретали плоть и становились настоящими, живыми, не убегали, заслышав сражение. Наоборот, они выхватывали ключи и спешили на помощь тем, кто сдерживал Нила и его жутких слуг. И девушки, и юноши – они все защищали академию и нас, несущих спасение.

В этот миг я почувствовала невероятную сплоченность и благородство студентов. Все за одного. Храбрость и самоотверженность воспитали в них очень хорошо. И я ощутила единение с ними и необычайную поддержку, такую сильную, какую не ощущала, пожалуй, никогда.

А потому, как бы ни была измучена, как бы ни хотелось мне хот на миг остановиться перевести дух, я пересиливала эти желания и неслась дальше.

Хотя, как – неслась. Это мне, наверное, казалось. Я была измучена и ужасно устала, моя обувь была мокрой и холодной, а тело горело от бега и от страха. Мальчишки, подхватив под руки, буквально тащили меня на себе, хотя и сами еле передвигали ноги.

Вспышки магии все чаще взрывались в небе. Я подняла разгоряченное лицо, с которого, кажется, даже капли пота испарялись в один миг, и увидела надвигающуюся тучу. Нил и его слуги были или изгнаны, или побеждены, а вот это, то, что надвигалось, было настоящей опасностью. А все студенты защищали нас именно от этой черной, жуткой тучи, которая размахивала призрачными крыльями и кружилась над академией.

– Скорее! – прохрипел Эйв. – Если это нас поймает, мало нам не покажется!

Мы поднажали.

Из последних сил, спотыкаясь и чуть не падая, оставляя неряшливые грязные следы нашей обуви на прекрасной мраморной лестнице, мы добрались до дверей Академии, и Кит отчаянно дернул за ручку.