Алёнка из Синего леса

 – Конь в пальто, – пробурчала я, протягивая руку и подхватывая ценную находку. Приятный бонус этого мира в виде совпадающего алфавита не разочаровал и в этот раз. Сердце перестало биться, когда стряхнула налипшую землю и прочитала на обложке «К.Швицикус. О магических перемещениях в многоуровневом пространстве».

 – Алёнка, тебе помочь? Ты чего замолчала? И дышишь чудно. Дохлую мышь встретила? – Кот засмеялся, а я…

 Признаю, было желание смолчать, а ещё лучше перепрятать найденное.

 – Не мышь.

 Сунула находку под мышку, в руки взяла обе банки и полезла наверх. А когда выбралась, то сидящий рядом на сундуке Чернышик произнёс:

 – Нашла? Вот и хорошо.

 Я уже прикрывала подполье, когда раздались слова кота. Они заставили напрячься и внимательнее посмотреть на котеньку. Морда умная, а в глазах хитринки.

 – Ты знал, что они здесь и мне ничего не сказал?

 Морда зверька сразу поникла, ушки прижались. И выглядеть этот аферист стал так жалостливо-жалостливо. Чистый Кот из Шрека.

 – Колись давай, – сурово потребовала я.

 – Иголкой? – испуганно переспросил кот и поджал лапу. – Алёна, а может, не надо? Я же не со зла. Я их от Аглаи прятал и тебе отдать хотел. Только ты уже в Академию поступила…

 Нахмурилась, вспомнив, как вчера Аглая требовала от меня какие-то книги. Уж не их ли она имела в виду? Разница небольшая, что книги, что тетради, а информация ценная. Вряд ли из-за обычной рукописи такой сыр-бор. И потом, слова Ариэль о поцелуях молодой княгини и Швициуса тоже указывают на их связь.

 – А где ты их взял? И как подполье открыл? – У меня возникло ощущение, что не с котом болтливым разговариваю, а с самым настоящим оборотнем. А я-то наивная при нём даже переодевалась первое время и спать с собой в постель брала…Ёлки, да он же в баню меня провожал, хорошо, что не пустила!

 – Книга твоя лекарская помогла крышку открыть. А где нашёл… Алёнушка, всё там же. Мыши без тебя расшумелись, вот я и решил под домом порядок навести, пометить где нужно. А что до…

 – Скажи, кот, – я подозрительно прищурилась и приблизила лицо к Чернышу. – Я правильно поняла, ты ещё и читаешь?

 – Профессор научил. Я же понятливый, не дурак. И потом, запах чужой появился. А ведь когда ты в первый раз тут была, за вареньем лазила, его не было…

Вернулась на кухню, нагрела чайник с листьями чёрной смородины, машинально нарезала остатки колбасы и сыра. Рассматривала свою находку и изредка косилась на присмиревшего кота, который теперь молчал, давая мне возможность переварить информацию.

 Вопросов было множество. Но главное, кто принёс эти книги, кто имел доступ. Никита? Что-то не верится…Как бы я ещё не успела ему надоесть, чтобы отправлять меня обратно. Семён? Не годится он на роль гения-злодея. Дом до меня и совсем недавно какое-то время стоял бесхозный и трудно сказать, в какой момент появились эти записи.

 Тут вспомнила, что Черныш упомянул о чужом запахе, и я вздохнула спокойно. Значит, не Никита с Сёмкой. Тогда кто? Сам учёный? Но зачем и когда… Вопросов было множество, а без помощи мужа разбираться в этом можно долго.

 Неожиданный стук в ворота заставил подпрыгнуть и схватиться за сердце.

 – Так и заикой можно сделать, – прошептала я, выглянув в окно. Знакомая короткостриженная голова Захара вертелась во все стороны.

 – Алёна, выходи! – разнеслось громогласное.

 – А зачем? – поинтересовалась я, не спеша выскакивать навстречу старому знакомому. Никита дом обезопасил, а чары на забор ещё Аглая накладывала. Куда спешить?

 – Не бойся, я к тебе с подарком примирительным. Узнал, что ты здесь и бегом.

 – Сорока на хвосте принесла?

 – Она самая, шельма, – выдал своего агента оборотень.

 Я сунула книжку под мышку и, не торопясь, вышла из дома. Приблизилась к забору. Калитку пока открывать не спешила.

 – То есть ты припёр взятку, – произнесла я, глядя на застывшего Захара. Сейчас лицо оборотня было не в пример спокойнее. Но главное, взгляд медведя блудливо не шарил по мне, как тогда в лесу.

 – На-ка вот, держи! – Захар приподнял корзину, собираясь передать её мне.

 – Что там? – принимать не спешила.

 – Пугливая какая, – добродушно рассмеялся медведь.– Грибы и ягоды.

 – Учёная, а не пугливая, – пояснила я, оставаясь на месте. – Захар, ты и вправду мириться пришёл? Или ещё какие мысли в голове бродят?

 – Бродят, – признался медведь. – Алёна, запала ты мне в душу. Думал, что забуду, а никак не выходит. Вот и пришёл на тебя посмотреть.

 Без слов я подняла руку с браслетом-щитом.

 – Что? – не понял Захар. – Серебро высшей пробы? Красиво.

 Упс, не то... Я тут же подняла обе руки, а заодно сдвинула серебряный маскировочный браслетик. Вообще-то, его пора было снять, чтобы не загораживал орнамент. И с друзьями поговорить, рассказать о столь важном событии.

 – Ты замужем? За… за нашим некромантом Никитой?! – потрясённо раздалось из-за калитки.

 – Ага. Ты всё ещё хочешь расстаться с грибами?

 – Забирай, я всё равно их не ем. – Немного понуро отозвался оборотень.

 Жених.