Алёнка из Синего леса

– Да…Хотя нет, оставь. Скорее всего, Юлиус что-то напутал.

Неужели нашлись пропавшие книги?

Я думала, узнав об этом, сердце радостно забьётся. Но нет, появилось ощущение чего-то неизбежного. Словно катком отдавило ноги перед долгожданными танцами.

Вышла из-за парты с чувством тяжести в ногах. И поспешила навстречу своей судьбе. Как-то не так я представляла это возвращение домой. Никита… не поставить его в известность будет бесчеловечно. Оказалось, что отпустить своего мага я была не готова. И чем ближе становился кабинет Вертайна, тем муторнее на душе.

Дойдя до приёмной, я остановилась. Может, повернуть назад? А ректор, он даст мне с мужем попрощаться? Мысли неприятными мухами роились в голове. И пока я мялась, дверь в приёмную открылась. Грустно вздохнула и сделала шаг.

– Найдёнова Алёна, проходи скорее, – раздался торопливый голос Юлиуса. Секретарь выглядел сосредоточенно и несколько отстранённо.

– Там кто? – Я ткнула пальцем в сторону двери Вертайна, словно в ректорском кабинете мог ещё кто-то находиться.

– Драконы,– одними губами прошептал парень и подёргал рукой, изображая хребет.

В горле мгновенно пересохло. Драконы?! Существа из фэнтези и мечта многих девушек моего мира? Очуметь не встать. Просто капец.

Эх, помирать, так с музыкой…Я открыла дверь в кабинет и поняла. Не капец, а хуже. В помещении находились всего трое, но кто! Наш ректор, Правитель драконов… и княгиня-мать. Но от того, как они, не мигая смотрели на меня, ожидая, когда прикрою дверь, становилось только тревожнее. Даже перепалка с Люсиндой не вызывала столь неприятных эмоций. Сравнить можно было только с ночной встречей с Аглаей.

Я терялась в догадках. Одно дело мать Никиты, но при чём тут дракон? Какие у них могут быть совместные дела.

– Здравствуйте. Вызывали?

 Меня рассматривали молча и без слов. Особенно усердствовал в этом Правитель. Откинувшись на спинку бархатного кресла, мужчина раздувал ноздри и думал о чём-то своём. Неприятное ощущение, жуткое. Словно выворачивают наизнанку, позабыв о малейшей вежливости.

 – Подойди ближе, Алёна, – скомандовал Вертайн.– Присаживайся. Предстоит непростой разговор.

 Уселась на стул сразу, потому как и без того хотелось сбежать. От серьёзности тона ректора и подавно. А Герхард, он… что сейчас делает? Принюхивается?!

 – Не пугайте девочку, – мягко произнесла княгиня, положив на стол пухлые руки. Я думала, она ещё что-то скажет. Но нет, все умственные процессы женщины происходили молча.

 Ох, как же мне захотелось к Никите под крылышко. За последнее время муж незримо помогал мне, направлял. Защищал. В голове всплыло его раздражение относительно внимания драконов в первый учебный день. Тогда я мысленно посмеялась, было приятно. Реакция князя была похожа на ревность. Сейчас же на меня словно уронили плиту и придавили, наблюдая, выберусь или так помру.

 – Ты в курсе, что в этом году между нашей Академией магии и Академией соседнего княжества Драконов заключено договор относительно обмена адептами?

 – В курсе, – выдавила я сглотнув. В горле пересохло так, словно меня угостили пересолёной воблой, а воды не дали.

 – Так вот, ты среди кандидатов. Рада?

 Всё то время, пока Вертайн говорил, Герхард продолжал молчать, смотря на меня из-под тяжёлых бровей. Я чувствовала волны напряжения, исходящие от этого мужчины. Наверняка у этого оборотня и дракон огромный. Интуиция настойчиво вопила, чтобы я сматывалась. Прямо сейчас, немедленно. Наплевав на правила и присутствующие лица.

 – Я думала, вы меня вызвали по другому вопросу, – сухо произнесла и тут же замолчала, поймав в глазах княгини вспышку интереса. Вряд ли Никита проговорился. Иначе леди давно бы прискакала, но что вернее – приказала явиться во дворец.

 – Нет,– тут же отверг моё предположение ректор. – Ты согласна?

 – Похоже, она не рада. – Голос дракона звучал хрипло и глухо. Словно он болел или же перенёс большие нагрузки.

 – Дорогой Правитель, у женщин всё устроено несколько иначе. Мы можем отказываться, но в душе согласны. «Да нет не знаю» порой звучит как «Сомневаюсь». Я права, Алёна?

Не знаю, о чём именно говорила княгиня, только соглашаться с вроде бы простыми фразами нужно было осторожно. Я чувствовала, что меня не просто пригласили. Это было похоже на тест или экзамен на сообразительность. Может, покажусь им не особо умной, отстанут?

– Разрешите вопрос?

На меня снова удивлённо посмотрели, как на неопознанное ископаемое. Княгиня милостиво кивнула, а я тут же поинтересовалась:

– Я слышала, что лекарок очень мало. Так зачем учиться в чужом княжестве? – Похоже, меня не поняли. Решила надавить на самолюбие. – Неужели в нашей Академии недостаточно высокий уровень обучения?

 – Какая пытливость и непосредственность, – рассмеялась княгиня. – А действительно, Вертайн, зачем?

Я думала, это будет моим триумфом и можно будет смело возвращаться на урок. Куда там! Вместо замолчавшего ректора, заговорил сам Правитель: