Вернувшись из армии, Нечаев не спешил, примеряясь к новой жизни. А жизнь действительно изменилась. Теперь вместо одиноких палаток и каких-то полулегальных рынков с «челноками» в городе все чаще попадались современные магазины, или, как принято их сейчас называть, бутики. Изменилась не только внешняя сторона жизни, но и само отношение к ней. И если раньше деньгами многое можно было решить, теперь они решали все. Роман понял это, стоило ему пару дней провести в поисках работы. Он думал, что с его данными устроиться на хорошее место в охрану, а в лучшем случае занять даже место старшего смены будет легко, но оказалось, что для этого надо внести некую сумму в иностранной валюте. После долгих скитаний перед Романом открылась далеко не радужная перспектива: либо идти на вокзал грузчиком, либо в ночной бар стриптизером за мизерную зарплату. Деньги, которые ему предлагали родители, он принципиально не брал, зная и веря, что рано или поздно найдет то, что ему нужно. Как всегда, помог случай. Прогуливаясь как-то по проспекту, Роман заметил на стоянке подозрительных типов и решил за ними проследить. Прошло десять минут, но ничего не происходило, и он уже собрался покинуть свой наблюдательный пункт, как вдруг увидел интересную картину. Подъехала дорогая иномарка, и один из подозрительных типов сразу бросился к ней, что-то жестикулируя перед стеклом водителя. В это время его сообщник осторожно открыл заднюю дверь и, вытащив из салона кожаный портфель, попытался скрыться, но тут на его пути возник Роман.
– Далеко собрался? – схватил он похитителя за руку.
– Ты что, дурак? Отвали, козел, пока не пришил! – В руке парня сверкнуло лезвие.
Быстрым движением Роман обезвредил смельчака и, забрав у него портфель, направился к машине. Позже он узнал, что это были «борсеточники», в те годы только-только набиравшие обороты своей преступной деятельности. Это сейчас они действуют под серьезной «крышей» преступных авторитетов, но в те годы этим занимались лишь отчаянные воры-одиночки, поэтому Роману его поступок легко сошел с рук.
Подойдя к машине, он увидел сидящую за рулем красивую женщину. Аромат французских духов ударил парню в голову, ведь он уже два года практически не видел женщин.
– Возьмите, это ваше. – Роман протянул портфель женщине.
Альбина – а это была она – вначале несколько опешила, а потом вдруг засуетилась и выскочила из машины.
– Где вы это взяли?
– Двое нехороших людей только что пытались украсть у вас портфель. – Роман равнодушно кивнул на кожаный кейс.
Женщина открыла его, тут же проверила содержимое, а потом спокойно произнесла:
– Спасибо. Чем я могу вас отблагодарить? – Она достала блестящий кошелек и, открыв его, посмотрела на Романа.
Столько денег он не видел никогда в своей жизни. В кошельке лежали как российские деньги, так и валюта. Справившись с первым нахлынувшим чувством зависти, Роман положил руку на кошелек.
– Ничего не надо. Следующий раз будьте внимательнее, когда разговариваете с незнакомыми людьми, – посоветовал он и, повернувшись спиной, пошел в сторону проспекта.
Альбина сначала очень удивилась такой реакции незнакомого человека, но это удивление сразу пропало, когда она увидела его накачанную спину и упругие ягодицы. Она не знала, как ей поступить, но точно знала, что этого парня так просто отпускать нельзя – его надо было остановить во что бы то ни стало.
– Постойте! – крикнула она вслед уходящему красавцу. – Подождите!
Роман остановился, секунду подумал и только после этого повернулся, глядя на женщину.
– Вы ставите меня в неудобное положение, а настоящий мужчина так поступать не должен. Вы сделали больше, чем можете себе представить, и заслуживаете вознаграждения. Но если не хотите брать деньги, позвольте хотя бы пригласить вас пообедать со мной. Я как раз собиралась это сделать до встречи с вами. – Голос Альбины звучал мягко и в то же время настойчиво, поэтому Роман был не силах отказать этой красивой женщине и, в конце концов, согласился.
Маленький ресторанчик находился совсем рядом. Небольшой уютный полуподвальчик располагал к беседе – как официальной, так и ни к чему не обязывающей. Роман первый раз находился в подобном заведении и поймал себя на мысли, что именно в таких местах ему хочется бывать. Альбина с интересом расспрашивала о его жизни, и он, как мальчишка, расслабился и все ей рассказал. В конце обеда Альбина неожиданно предложила: