Альянс

— Еще, я хочу знать ваше мнение о наших сладостях. — продолжил султан Диоф, когда нам принесли несколько десертов. — Кондитеры султаната по праву считаются, лучшими кондитерами Эратиона. Вот, попробуйте.

Я попробовал какое-то пирожное. Оно действительно оказалось очень вкусным. В меру сладким с нотками фруктов и буквально тающее во рту.

— Это очень вкусно. — ответил я и принялся уминать этот десерт.

— Не налегайте сильно. — сказала мне Имсиэль. — у нас несколько десятков десертов. Мы бы хотели знать ваше мнение о каждом.

— Нет. Пожалуй, на несколько десятков меня не хватит. — ответил я.

— Ну, попробуйте сколько сможете. — улыбнулась она.

— Насколько я знаю, вы заключили торговое соглашение с темными эльфами. — сказал султан.

Я уставился на эльфийку.

— Нет, эти данные я получил из Мирдрамара от своей разведки. Я не всецело полагаюсь только на видение Имсиэль, у меня много разных способов получить информацию. Я ведь глава государства. Так вот, если эльфы вас не ограничили в возможности передачи или перепродаже эльфийских фруктов, я бы хотел, чтобы вы поставляли их в султанат, хотя бы в маленьких количествах. Наши кондитеры смогут сделать из них шедевры среди десертов. Ну и, разумеется, они будут делать их для вас. — сказал Диоф.

— Хорошо. Я согласен. У нас, как раз намечается одно очень важное событие. Я принял к себе в поданные пару светлых эльфов и у них намечается свадьба. Нам бы не помешали десерты ваших лучших кондитеров. Однако есть вопрос о том, где готовить десерты на месте подачи или их можно доставить из султаната? Дело в том, что никого, кроме родителей жениха и имперцев на свадьбе не будет. Поэтому я бы не хотел, чтобы десерты делались на самой свадьбе. — ответил я.

Султан кивнул и к нему тут же подбежал низкий толстенький мужичек, богато одетый и с важным видом. Затем этот толстячек, что-то шепнул на ухо султану и отбежал.

— Это возможно. — ответил мне султан. — Мои кондитеры приготовят те десерты, которые возможно приготовить заранее и они не испортятся. Есть у нас рецепты десертов, которые должны настояться несколько дней. Но, чтобы приготовить такие десерты им нужно потренироваться. Дело в том, что мы имеем доступ к эльфийским фруктам, только, когда они покупают у нас священную воду. А теперь они станут покупать у нас ее реже, поскольку темные эльфы теперь покупают ее у вас. Я не в претензии. — замахал руками султан, когда я собрался ответить ему на это заявление. — Торгуя с вами, мы будем их видеть чаще, даже если вы будете их поставлять небольшими партиями раз в год. Вы согласны на мое предложение?

Я, немного подумав, ответил:

— Согласен.

— А теперь десерт для вашей пятерки. — сказал султан Диоф и перед ним на стол поставили серебряную чашу, украшенную драгоценными камнями. Султан закатал рукав и полоснул ножом себя по руке. Кровь полилась в чашу. Он отлил около ста грамм и ему залечили порез. Дальше прислуга взяла чашу и разлила кровь в два бокала Лие и Элиоту.

— Пробуйте. — предложил султан.

Лия отпила, удивленно приподняла брови и покачала головой. Затем кровь султана продегустировал Элиот.

— Так, вот, как вы законно стали султаном. — произнес Элиот.

— Именно. — улыбнулся Диоф, а я вопросительно взглянул на Элиота.

— Он происходит из очень древнего рода. Хаша — род одного из первых правителей султаната. Считалось, что их всех перебили во время переворота многие тысячи лет назад. Но, как оказалось, не всех. Ваше здоровье. — сказал Элиот и приподнял бокал.

— Эту кровь вы тоже сможете покупать. Как вы и решили в свое время, я буду сливать ее ровно по двести грамм один раз в две недели, если вы оставите мне достаточный запас игл с пакетами для сбора крови. Но сами понимаете, стоить эта кровь будет очень дорого. — сказал султан.

Я взглянул на Лию.

— Кровь действительно очень вкусная. Чувствуется древний род правителей. Я не откажусь, если ты меня будешь ей иногда баловать. — заигрывая ответила та.

— Договорились. — ответил я, повернувшись к султану.

После еды мы прошли в зал для совещаний. Этот зал был огромным выдержанным в строгом стиле, однако все же традиционные восточные украшения присутствовали, как в резьбе на мебели, так и в окружающем интерьере. Несколько дней у нас ушло на то, чтобы заключить пакт о ненападении и торговый договор. Но Диоф не желал останавливаться и следующую бумагу, которую он мне подсунул, был указ об отмене рабства на территории султаната. Он попросил меня подправить указ до такого варианта, который сейчас действует в империи.

— Вы уверены, что готовы к последствиям такого указа? — спросил я у султана.

— Полностью готов. — ответил Диоф.

— Не готов он. — вмешалась в разговор Имсиэль.

Я вопрошающе глянул на нее.

— Если он подпишет этот указ то, на него будет совершено покушение. Он выживет, но очень сильно пострадает. — ответила она.

— Женщина, настоящий правитель должен идти на жертвы ради процветания своего народа. — строго глянув на эльфийку, произнес султан, но ее это не остановило и она продолжила:

— Я не могу и не хочу идти против воли султана, но есть решение. — она немного замялась.