– Ты тупица! – постучал себя пальцем полбу Перси. – Мы о чем с тобой говорили с тем же множественным Уильямом Пэрришем? О сублимации. Что, если Сайфер сублимировал Эпифани Праудфут? Выделил из нее личностную избыточность и сотворил ей виртуальную сестрицу. А потом, уже после кончины, сублимировал и саму Эпифани. И вот пожалуйста – памятник на главной площади Верхнего города. Луис Сайфер обнимает сестриц Праудфут.
– Подожди! – замотал головой Гарри. – Это очень интересно, но моя… мой работодатель уверяет, что видел сестру Эпифани вживую. Был у нее дома!
– Мы с тобой видели наяву призрачный дом, – прошептал Перси. – И даже вошли в него! Неужели ты думаешь, что осязаемость сестрицы Эпифани – более трудная задача?
– И если призрачных домов больше не будет… – начал Гарри.
– Ничего больше не будет, – хлопнул в ладоши Перси. – Правда, можно поискать сестриц в Логосе, но зачем? Дело закрыто!
– Какое дело? – не понял Гарри. – Нет никакого дела. Проблема в другом, в ясности! Как все произошло? Почему? И в чем, черт возьми, секрет этого Луиса Сайфера? Кто он?
– Ты опять за старое, – поскучнел Перси. – Тебе в прошлый раз было мало? Скажи мне, что ты сделаешь, если докажешь, что никакого Луиса Сайфера не было? Что это… мистификация? Ложный аватар, под которым скрывается некий коллективный орган? Да черт с ним – тот же НПС, который проник в реальность или, к примеру, захватил мозг какого-нибудь бедолаги? Я тут полистал новинки книгоиздания, там даже есть опусы на тему, что Луис Сайфер – падший ангел из ада.
– А из рая? – спросил Гарри.
– Тоже имеется, – кивнул Перси. – С дюжину!
– Ты знаешь… – Гарри задумался. – Меня туда тянет.
– Стоп! – поднял палец Перси. – Хочу зафиксировать. Я тебя не узнаю!
– Я сам себя не узнаю, – признался Гарри. – Меня тянет в Сайфер-Сити. Причем… именно в том формате, в котором я проник туда через призрачный дом. Без всяких динамических комнат. Это было… словно по-настоящему.
– Хотел бы я это испытать, – пробормотал Перси.
– Это все, что ты обнаружил? – вернулся к обсуждению Гарри.
– Нет, есть еще одно, – Перси полез в карман. – Для большего эффекта я даже распечатал. Смотри!
Он бросил на стол сложенный листок формата А4. Гарри развернул бумагу. На ней было изображение молодого Сайфера или Маркуса и ряд цифр снизу.
– Что это? – не понял Гарри.
– Голосовой помощник Эпифани Праудфут, – возбужденно прошептал Перси. – И даже его фабричный код. Стандартная модель с возможностью самообучения и редактирования. У нее же не осталось наследников, так что было описано имущество и все такое. Вся процедура. В компьютерах ничего не нашлось, а вот в бытовых приборах – ну там стереосистема, «умный дом» – отыскался вот этот персонаж.
– «Все началось с сенсоризации», – вспомнил Гарри слова Уильяма Пэрриша. – Ты хочешь сказать, что Праудфут сделала Луиса Сайфера из своего голосового помощника?
– Я ничего не хочу сказать, – буркнул Перси. – Но тот тип, что одарил меня самым ярким впечатлением в жизни, – он постучал лангетой о край стола, – не мог создать Логос. Он мог создать только какую-нибудь гадость. Я думаю, что Маркус – это отходы производства Праудфут. Ну что, Гарри Ангел? Я заслужил хороший обед за твой счет?
– Пожалуй, – задумался Гарри.
– И вот еще что, – добавил Перси. – Эта самая Праудфут, не знаю уж, одна или в компании, очевидно, была гением. И мне становится грустно, потому что она олицетворяет старую истину: все гении сумасшедшие.
– И в чем причина твоей грусти? – не понял Гарри.
– Мы нормальные, – пояснил Перси, – и, значит, не гении.
Разговор с Перси затянулся, и для того чтобы успеть доехать до Большой лужайки Центрального парка, Гарри пришлось взять такси. С другой стороны, он в любом случае не пробежал бы двадцать кварталов. Уже выбравшись из машины, Гарри вспомнил, что не уточнил у Мэг, в каком именно месте парка она будет отдыхать, но тут же выкинул из головы сомнения – во всех прочих вариантах она бы сама уточнила место встречи.
Так и оказалось: среди множества ньюйоркцев, отдыхающих на зеленой траве, Мэг он увидел издали. Она выглядела прекрасно. Еще подходя, Гарри понял, что его губы сами собой растягиваются в улыбку, и предпринял немалое усилие, чтобы сделать серьезное лицо.
Мэг была в легкой футболке и шортах; собственно, погода располагала именно к такому наряду. Гарри чертыхнулся, посмотрев на свои джинсы, и вновь радостно заулыбался: Мэг его заметила.
– Привет! Ты точен!
– Я старался, – согласился Гарри и извлек из сумки коврик. – Привет!
– Хватило бы и полотенца, – улыбнулась Мэг. – Еще что?
– Вода, сок, чипсы, – перечислил он. – И хорошие новости.
– Главная новость, что ты жив и здоров, – заметила Мэг. – Как твой приятель умудрился сломать руку?
– Не совсем сломал, – успокоил ее Гарри. – Трещина. А как… Мы падали с большой высоты. С очень большой. Думаю, он инстинктивно ринулся в другую сторону, выходя из виртуальности, и порвал амуницию. Сам Перси ее называет сбруей. Он грузный.
– И в чем же хорошие новости? – Мэг приготовилась внимательно слушать.