Алгоритм

– Ты удивишься, – сказал Жан. – Одновременно и большей свободой, и большей зависимостью. Хотя они тоже могут покинуть Логос и переместиться в другой мир. Особенно у них популярна Земля-один. Но Земля-ноль им недоступна.

«Я бы не был в этом столь уверен», – подумал Гарри.

В туалетной комнате он сделал все то, что сделал бы и на Земле, и не почувствовал ничего такого, что заставило бы его предположить собственное пребывание где бы то ни было в мокрых штанах. Впрочем, выбора у него не оставалось. Вернувшись к столу, расплатился за ужин, уже выяснив, что его личный счет служит ему в Логосе так же, как служил бы и на Земле, а то, за что в Нью-Йорке он отвалил бы кучу денег, здесь стоит не больше, чем посещение ресторана быстрого питания, или попросту фастфуда. К тому же странным образом от виртуального лакомства появилось ощущение сытости. В какое-то мгновение даже возникла мысль, что при гарантии собственной материальности он остался бы здесь навсегда, но воспоминание о том, что в таком случае он оказался бы в полной власти Луиса Сайфера, заставило его поморщиться.

Гарри простился с новыми друзьями на смотровой площадке главного небоскреба Сайфер-Сити, высота которого превышала тысячу метров. Затем спустился на скоростном лифте на средний уровень этого урбанистического монстра, что оказался заодно и самым крупным отелем города, и снял там крохотный номер, за который пришлось выложить пятьсот настоящих долларов. Некоторое время он потратил на то, чтобы найти хоть какое-то отличие программируемой реальности от того, с чем мог бы столкнуться в настоящем мире, но ничего не обнаружил. Разве что вместо горничной ему прислуживал полупрозрачный робот-андроид. Утром, чувствуя себя выспавшимся, Гарри сдал номер и обратился на ресепшен к администратору, тщетно пытаясь угадать, кто перед ним – живой человек или неигровой персонаж:

– Простите. Я в этом городе впервые, у меня нет никаких навыков, я… сканировал при входе в Логос свой смартфон, но не могу ни с кем связаться. Он гонит… какую-то рекламу, и все. Куда я могу обратиться с этой проблемой?

Кажется, его просьба немного раздосадовала администратора. Но когда Гарри написал на бланке «100», парень оглянулся, пробежал пальцами по сенсорам и, понизив голос, посоветовал отправиться в Нижний город. Там, возможно, кто-то и возьмется, надо поискать у главного шпиля, спросить, к примеру, Ганса-коротышку, хотя все приборы должны привязываться только на стадии авторизации. Самодеятельность недопустима.

Гарри поблагодарил администратора и с его же помощью вызвал такси, которое оказалось без водителя, но отвезло его по голосовой команде почти к Парфенону, а точнее, к тому месту, где Рубикон, омывающий холм с храмом, вновь соединялся в одном русле. Здесь высилась башня, слегка похожая на древнюю телевизионную вышку в Торонто, но облепленная множеством магазинчиков, напоминающих грибные наросты на деревьях. Кажется, здесь можно было купить что угодно. Выйдя из такси, Гарри первым делом отметил вывеску, предлагающую любые двери с любыми характеристиками: «Время развертывания – две секунды».

Ганса-коротышку Гарри показал едва ли не первый же торговец. Парень трудился даже не в отдельном магазинчике, а под легким навесом. Он сидел за столом, на котором лежало с десяток коммуникаторов, похожих на украденные у кого-то древние телефоны. На вид умельцу было лет десять – двенадцать. Взяв в руки смартфон Гарри, он удивленно повертел его, отметив, что первый раз видит столь качественный скан и что прошивка такого прибора обойдется в пять сотен.

– Хорошо. Дороговато, но я согласен. Но только если ответишь мне еще на пару вопросов.

– Например? – прищурился подросток, вставляя смартфон Гарри в устройство, напоминающее кухонный комбайн.

– Я впервые в Логосе, – признался Гарри. – Еще не освоился здесь. Даже не знаю, как вернуться… домой. В смысле, на Землю-ноль, как тут говорят. Это первое. Второе – мне нужна… дверь. Но такая, чтобы я мог ею воспользоваться там. На Земле.

– Ну и вопросы у тебя, – покачал головой Ганс. – С чего ты взял, что я буду с тобой об этом говорить? А вдруг ты полицейский?

– Да, это было бы досадно…

– Не то слово, – ухмыльнулся парень. – Для получения ответа на второй вопрос тебе понадобятся очень хорошие рекомендации. А вот для ответа на первый – ничего. Сейчас перепрошью твой смартфон, и ты сможешь вернуться домой, просто набрав 911. Да, так просто. Хотя я не вполне понимаю, почему ты не воспользуешься шлюзом? Ну хотя бы тем, через который ты появился… Секунду…

Он потянул на себя рычаг, похожий на автомобильный, и «кухонный комбайн» негромко загудел. А еще через мгновение Ганс побледнел и протянул перед собой руку:

– А это еще что?

Гарри оглянулся. По торговой площади в сторону павильона Ганса пробирался высокий седой старик в черной форме, с цилиндром на голове, черной метелкой и ведром в руке.

– Трубочист? – предположил Гарри.

– Вот черт, – выругался Ганс, выдернул из аппарата смартфон Гарри, сунул ему в руки и одновременно с этим нажал на черную кнопку на столе.

Гарри вздрогнул.