Алгер

Тайга окуталась черным дымом. Всполохи молний лишь на мгновение обнажали трезубцы, после чего те вновь становились неуязвимыми. Молнии вонзались в храм, высекая искры из невидимого защитного купола. Попадая в основание острова, они выбивали из него камни, от чего тот начал содрогаться. Кристаллы храма были почти пусты. После битвы с Тором святители еще не успели наполнить их. Энергии в них едва хватало на то, чтобы поддерживать храмовый остров в воздухе. Некрос и Тилор, увидев блеск молниеносных тотемов индиго, поняли, что победить в этой битве им не суждено. Тяжелых орудий у них с собой не было. Защитные печати трещали по швам. Переглянувшись, братья отдали приказ отступать. Храм начал подниматься высоко в небо, продолжая прикрывать гномов на земле. Те в свою очередь поспешили в него. Визирь, осознав, что гномы отступают, приказал своим воинам остановиться. Он решил не рисковать и сохранить их свежими. Когда последний гном приземлился на остров храма, тот спокойно поплыл на восток, а индиго в это время уже занимали оставленные гномами Ланос и Панос.

Доложив о своей победе первому герцогу и отправив дозоры к Кумине, Визирь направился на запад. Молодой воевода понял, что если люди и остались в тайге, то только там. С юга пришел он. Гномы улетели на восток. На северенеприступной стеной стояли Высокие Горы. Единственный путь к спасению у людей лежал на запад.

Ксеркс был очень доволен ходом сражений. Он находился в своем замке в тронном зале. Перед ним были растянуты несколько холстов, на которых показывались ему все события, происходящие в таежных землях, Холмогорах и Уссури. Ксеркс подобно искусному дирижёру руководил своими войсками, не выходя из зала и не выпуская из рук бокал с вином. Взмах руки и на холсте с картой перевалов Уссури началось движение. По ним уже спускались воины Ману. Обороной тех рубежей командовал Логан. Он знал, что ему нужно делать и Ксеркс, устроившись поудобней на троне, с наслаждением начал наблюдать за битвой.

Ману спускался осторожно, но быстро. Прикрыв своих людей пеленой тумана, он смог подобраться к редутам индиго практически незаметным. Ну, по крайней мере, он так думал. На самом же деле разведчики индиго уже давно наблюдали за людьми и знали о каждом их шаге. Когда до защитных порядков индиго оставалось несколько метров, Ману обнажил свою секиру и с криком ринулся в бой. Туман рассеялся, и все его воинство бросилось в бой. Им удалось прорвать оборону индиго и закрепиться на нескольких западных холмах. Ману немного даже растерялся от такой легкой победы, но потом предположил, что призрачная армия попросту не ожидала его атаки. А вот дальше на север Ману пробиться не удалось. Оборотни-разведчики доложили ему, что на юге к ним движется тяжелая кавалерия. Огибая холмы, они идут широким фронтом. Выделив для битвы с зубрами добрую половину своих воинов, с остальными Ману направился дальше. Но холмы севернее перевалов оказались защищены куда лучше, чем те которые он уже захватил. Как по мановению волшебной палочки невидимого дирижера на вершинах холмов заблестели молниеносные тотемы, а их склоны покрылись частоколом. Индиго еще и подожгли дороги, между ними сделав проход сквозь них невозможным.

— Повелитель. Они точно поджидали нас. — Запыханным голосом доложил Ману один из рыцарей. — Даже подземные проходы и штольни засыпаны.

Великан понял, что попал в ловушку, что индиго ждали его и подготовились к встрече.

— Пробиться с боем сможем?

— Вряд ли. — Замотал головой рыцарь. — Если до Северного Тартараса еще дотянем, то вот обратно уже вернуться не сможем.

Другого выхода как остановиться и подождать Адоная, у великана не было. Скрепя сердцем, Ману приказал своим воинам занять круговую оборону. Ксеркс смотрел на это и восхищался собственным гением. Ману делал все так, как он и предполагал. Теперь его армия зажата на западных холмах и Адонаю придётся снять воинов с Бораноиса. У первого герцога чесались руки в предвкушении скорой и уверенной победы.

Тор был в пути уже два дня. Похоронив всех погибших, он направил свой караван на юг, пробираясь сквозь рощи карликовых берез и кустарников. Он приказал разбить людей на несколько колонн. В центре шли мирные жители. По правому флангу их прикрывали воины лесной армии. В авангарде и арьергарде шли гвардейцы, а по окрестным лесам, перепрыгивая с дерева на дерево, их прикрывали лучники-разведчики. Идти пришлось медленно с частыми остановками. Люди были уставшими. Уже три дня они практически ничего не ели. Дичи в этих местах почти не было. Листья с деревьев уже давно осыпались. Им приходилось ковырять ледяной наст, выискивая под ним мох и ягель. Но при этом никто не ныл. Все понимали, что Тор делает все от него зависящее, чтобы спасти их.

Во время очередного перевала к мрачному князю подбежали разведчики.

— Повелитель. Мы обнаружили индиго.

— Индиго? — Удивился Дрон. — Откуда они здесь?

Тор ничего не ответил. Он был очень слаб. Во время схватки с Заоблачным храмом он истратил все свои силы. Не то, что сражаться, он даже идти без посторонней помощи не мог.