Аlexandr

- Но разве не нарушает нашу репутацию то, что мы до сих пор не выслали помощь?

- Здесь все гораздо запутаннее. Если бы мы выслали корпус заранее, то Персия скорее всего не напала. А так есть законный повод отнять ряд земель у персидского хана, и мировое сообщество не сможет подкопаться, мы же не нападали, только выполняли союзническую функцию.

- Думаете, у императрицы есть планы на счет Персии?

- Может не у нее, а у кого-то из окружения, кто смог убедить государыню.

- В какое время мы живем, - сокрушался Долгоруков.

- Все меняется, Петр Петрович. Конечно, влияние на императрицу нужно оказывать, но мне кажется, это должны делать выборные органы, а не удачливые придворные.

Я заметил победный взгляд, которым наградил своего отца Михаил, видно споры между разными поколениями касались и этого аспекта.

- По-моему, ваше высочество уже образовало что-то подобное в своем наместничестве?

- Вы полностью правы. Но в масштабах всего государства схема должна будет преобразована. Власть императора отличается от власти наместника.

- То есть, самодержавие сохранится?

- В том, или ином виде. Империи всегда нужен сильный лидер, это может быть сам император, или канцлер.

- Но если система будет выборная, то канцлер может меняться.

- Канцлер может. Но преемственность курса сможет сохранить император, его то не выберешь.

В Москве мы пробыли четыре дня. За это время я успел встретиться с дворянским собранием, где мы обсуждали Нижегородскую думу, с купцами, которые в отличие от столичных, торговали через Средиземное море.

- И почему вы не торгуете через Петербург? - спросил я. В зале купеческого собрались только представители из первой гильдии, то есть имеющие право торговать за границей.

- Так кто ж нас пустит? Там дворяне, которые торгуют через купцов не пустят никого, кто им может помешать, - ответил один из купцов. Из-за его окладистой бороды, возраст определить было не возможно, но по реакции окружающих было видно, что он имеет вес среди собравшихся.

- А османе через пролив пускают?

- Так мы в основном в Константинополь и сдаем товар. Кораблей нет у нас.

- Так постройте.

- Опасно это. И портов мало, где мы можем встать. А где можем, там пошлины дерут большие.

- Ясно. Так товарищи купцы. Вы напишите, что вам надо, чтобы торговать на собственных судах. Хорошо подумайте, обсудите. Через месяц я буду ехать обратно, заеду к вам. Отдадите бумагу. Подумаем, может что и решим.

На самом деле план у меня уже был. В средиземном море у нас еще оставался флот, точнее небольшая часть. В основном они размещались на Мальте и Ливорно. Императрица, вроде отправила еще тридцать кораблей из Балтики. С помощью этого флота, можно забрать несколько островов себе. Конечно не военной силой. А купить, или взять в бессрочную аренду. А флот, как гарант сделки, или ее подписания, если турки упрутся. Так же есть остров Мальта. В нашей истории Павел Петрович стал великим Магистром Мальтийского ордена. Можно провернуть тот же финт. Взамен гарантий неприкосновенности ордена, мы получим хорошую базу в западной части Средиземноморья. Только нужно будет пушки им поставить по мощнее, и гарнизон побоевитей. Чтоб всякие англичане и французы не смели разевать пасть на мой остров. Я усмехнулся, уже считаю остров своим. Купцы, же должны будут обеспечить финансовую поддержку проекта на первоначальном этапе. Затем они будут платить пошлины за стоянку и охрану, что будет окупать содержание флота и баз в Средиземном море. Плюс к этому налоги, которые многократно вырастут, одно дело продавать все перекупщикам в Стамбуле, совсем другое продавать уже на биржах в Европе. А сколько товаров можно доставить из Африки и Америк. А если получится закрепиться в Средиземном море, то это даст шанс зацепиться за колонии в Африке, а это уже золото. Правда, тут уже сложнее. Нужно будет захватить Танжер или Гибралтар. Ну, Гибралтар у англичан, а с ними ссориться не выгодно, основная часть экспорта идет именно на Туманный Альбион. А Танжер принадлежит то ли испанцам, то ли марокканцам. Во всяком случае, это более реальный вариант.

Встреча с купцами второй гильдии носила более практичный характер. Больше всего меня интересовала ткацкая промышленность. На самом деле, в это время слово промышленность не использовали, его в обиход ввел Карамзин, в первом десятилетии девятнадцатого века, но мне удобнее мыслить, привычными мне терминами. Как оказалось, здесь все плохо. Нет, наличие самих фабрик присутствует. Но работа там полностью ручная. Идея использовать ткацкий станок, который выполняет ту же работу в несколько раз быстрее, купцам понравилась. Я пообещал им дать чертежи этих станков ближе к осени. Именно к этому времени Кочубей обещал их переправить мне, вместе с рабочими, которые в них разбирались. Купцы пообещали скинуться к этому времени. В общем мужики были с понятием.