Alexa

Улыбнувшись в ответ. Я вдруг подумала, что реши я сегодня и выделиться, простояв у зеркала несколько часов подряд, то в конце меня все равно бы ожидало неминуемое фиаско. И дело было вовсе не в платье. Красота Вивиан буквально светилась из неё. Она словно излучала радость и детское нетерпение, что делало ее ещё прекрасней.

- А ты просто изумительна! - Восхищенно оглядев подругу, сказала я. - Удивительно, что твой брат ещё отпустил тебя сегодня.

- Блейка дома нет. - Облегчённо произнесла подруга. - Он уже уехал.

Немного погрустнев от такого известия, я все же широко улыбнулась подруге.

В конце концов, я сама только что решила отпустить его, так почему же теперь я вздумала грустить из-за его очередной ночной интрижки? Я ведь прекрасно знала, что сегодняшнюю ночь он проведёт не один и более того, я даже пыталась смириться с этим. Твёрдо решив отплатить добром за добро, став по возможности для него хорошим другом, я решительно проглотила последнее известие и глубоко вздохнув, обратилась к подруге:

- Вив, я хотела попросить тебя кое о чём. - Тихо начала я.

- О, нет. - На лице девушки отразилась смесь сожаления и испуга. - Только не говори, что ты не пойдёшь.

- Пойду. - Слегка улыбнувшись, успокоила её я. - Я же дала слово. Так вот, - перейдя на волнующую меня тему, вновь заговорила я, - то, что сегодня вы с Домиником сделали для меня, не подлежит никаким словам благодарности. Сегодня ведь вполне могла разразиться самая настоящая драка, и я уверена, что за это начальство наказало бы в первую очередь именно меня. А вы на самом деле очень помогли мне. За что я вам обоим очень сильно обязана.

Радостная улыбка Вив сделалась ещё шире.

- Алекс, я очень-очень рада, что ты перестала сердиться и оценила нашу скромную помощь. Знай, если что, мы обязательно...

- Но больше помогать мне не нужно. - Решительно перебила я.

Изумлённый взгляд Вивиан непонимающё упёрся в меня. Шумно выдохнув, я попыталась вновь объяснить свою точку зрения.

- Пойми, я безумно благодарно вам за помощь, но больше этого делать не надо.

- Но почему? - По-прежнему недоумевала девушка.

Недолго думая, я всё же решила сознаться.

- Это всё из-за твоего брата. Пойми, хочу я этого или нет, но пока я всё же остаюсь его женой. А сегодняшний спектакль в отделе может не очень-то хорошо отразиться на его репутации... не говоря уже о моей собственной. - Прикусив губу, тихо закончила я.

- Боже мой! - Девушка резко прикрыла рот рукой. - И почему я раньше не подумала об этом?! - Её сочувственный взгляд встретился с моим, почти таким же. - Может тогда лучше всё отменить, пока не поздно? - Вдруг предложила она.

- И что это изменит? - Приложив ладонь ко лбу, я грустно усмехнулась. - Все уже всё услышали и давно для себя всё решили. Поверь, завтра им будет абсолютно всё равно, состоялось ли это свидание или нет, для них я уже встречаюсь с Домиником. И боюсь, фамилия Бентон никак не вяжется с этой ситуацией.

- Ничего. - Вдруг бодро сказала блондинка. - Когда вы с Блейком помиритесь и снова будете вместе, никто не посмеется и слова сказать. Я обещаю помочь тебе с моим братом.

- Нет! - Слишком резко отозвалась я.

Наши перекрещенные взгляды развёл громкий входной звонок.

Задержавшись у двери, я вновь обернулась к подруге.

- Прошу, Вивиан, не нужно насильно сближать меня с Блейком. - Тихо попросила я. - Обещай мне это.

Спустя секунду немой борьбы, белокурая девушка всё же сдалась и опустила взгляд.

- Обещаю. - Одними губами произнесла она.

Вновь натянув на лицо фальшивую радостную улыбку, я быстро распахнула дверь.

На пороге, одетый весь с иголочки, в элегантном бежевом костюме стоял Доминик.

Увидев меня, его обычно холодное лицо вдруг ожило и осветилось доброй улыбкой.

Смотря на него, у меня резко возникло ощущение, а что если здесь притворяюсь не только я?

- Я рад, что ты уже готова. - Он немного отклонился, чтобы получше меня рассмотреть. - Очаровательно выглядишь! - Тихо признался он. - Ну что, едем?

Ещё шире улыбнувшись ему в ответ, я вовсе не торопилась положить свою руку в его протянутую ладонь. Вместо этого я быстро оглянулась назад и громко произнесла:

- Да, мы уже готовы! И уже давно в предвкушении сегодняшнего вечера, верно же, Вив?

Выйдя из неосвещённого коридора на свет, Вивиан приветливо улыбнулась другу.

- Надеюсь, кавалер не будет возражать, если сегодняшним вечером его внимание займут сразу две дамы? - Игриво улыбнувшись, проговорила я.

Внезапно лёгкая улыбка Доминика сменилась тихим грудным смехом.

- Нет, кавалер не будет возражать. - Наконец произнёс он, протягивая для Вивиан вторую ладонь. И недолго думая девушка с полной решимостью приняла его руку.

В эту минуту, глядя на них, я почувствовала как что-то больно сжалось внутри меня и я, поспешно убрав в сторону свой лишний взгляд, громко сказала:

- Вы идите, садитесь. А я ещё должна проверить камин. Не очень хочется лишаться своего единственного жилья, так и не успев толком в нём пожить. - Шутливо пояснила я.

- Мы подождём тебя. - Тут же отозвалась подруга.