Alexa

Подойдя к овальному столу, вошедший мужчина удобно расположился за одним из стульев и молча посмотрел на начальника.

- Я не намерен её отдавать! - Твёрдо произнёс он. - Мне плевать, будь то приказ или личное желание, но я не отдам Алексу ни Кристиану, ни кому-либо ещё!

Слушая всю эту ярую тираду, Клейтон внимательно смотрел на Блейка, однако мысли его витали далеко отсюда.

"Боже, - с едва заметной улыбкой заметил он, - как же возмужал за последние десять лет его "мальчик". Его сила и надежда. Вот и настало время применить всю эту силу по максимуму... может быть, даже в последний раз"

Горько вздохнув вслед своим невесёлым мыслям, Клейтон вновь обратил внимание на своего сотрудника.

- Хорошо. - Тихо произнёс он. - К чему спорить и ссориться, если ты всё равно сделаешь по-своему. Будь с ней, хоть я и против этого. Однако я тебя очень прошу, не теряй головы понапрасну!

Вновь устало потерев лоб, он якобы вскользь заметил:

- Слышал, ты перевёз её к себе, пока бригада высококачественных специалистов благоустраивает её дом. Это правда?

- И что из этого? - С вызовом отозвался Бентон.

Криво усмехнувшись, мужчина громко продолжил:

- Ей Богу, Блейк, не понимаю, что на тебя нашло? Не проще ли было просто переспать с этой девчонкой пару раз и дело с концом? Зачем, ну зачем тебе всё это? Я понимаю заботу о Вивиан, она твоя сестра. Но... но ведь эта девчонка тебе чужая. Зачем тебе лишние хлопоты?

- Я так решил. - Упрямо ответил Блейк.

- Почему? - Никак не унимался Клейтон. - Почему, черт возьми, мой лучший агент плюёт на всё, что ему столько лет было дорого и сломя голову несётся за этой девицей. Тебе что, других девиц на Орионе мало? Ответь, почему именно она?

Немая тишина стала красноречивей любых слов.

Недоумевающим взглядом Клейтон во все глаза уставился на Блейка. Внезапно прерывистый смех тихо сорвался с его губ. Запустив в волосы обе руки, мужчина ошеломлённо проговорил:

- Знаешь, все эти годы я боялся, что кто-то сможет сломать... - пытаясь правильно подобрать слова, начал он, - ... вывести тебя из колеи так, что в один ужасный день я потеряю своего самого ценного агента. Конечно же, по моим предположениям, этим "кем-то" был никто иной, как самый типичный нелегал, ждущий удобного момента для нападения, но... я и предположить не мог, что настолько серьёзная опасность может крыться в самой обычной бабе!

- Хватит! - Рявкнул Бентон. - Я довольно наслушался и прекрасно тебя понял. Однако право свободного выбора на Орионе пока ещё никто не отменял. Можешь протестовать сколько угодно, угрозами смены работы меня не возьмёшь!

- Делай, как знаешь. - Устало сдался Клейтон. - Она больше не моя головная боль. Но не дай Бог, - он строго посмотрел на своего подчиненного, выпятив указательный палец правой руки, - у меня, а значит и у всего Ориона, возникнут хоть какие-нибудь проблемы из-за этой девчонки, вся ответственность ляжет на твои плечи! И ещё, - он вновь устало вздохнул и посмотрел на бумаги лежавшие на столе. Выбрав из них один листок, он недовольно проговорил, - судя по результатам нашей беседы, я так полагаю, что ты так и не передумал по-поводу... - На этом эпизоде он запнулся, дальнейшие слова казалось, давались ему с большим трудом. Наконец, заставив себя поднять глаза на Бентона, он бессильно стукнул кулаком по глянцевой поверхности стола. - Ну, неужели тебе мало того, что я итак позволяю тебе виться у этой девчонки на коротком поводке? Неужели ты хочешь убить меня наповал, предлагая её кандидатуру в главном управлении? Блейк, сжалься, скажи, что я ополоумел!

- Ты прекрасно знаешь, она будет отличным работником. - Твёрдо продолжил молодой мужчина. - К тому же, так будет выгоднее в первую очередь для тебя!

- Да неужели? - Иронично усмехнувшись, поддел Клейтон.

- Она всегда будет в поле твоей видимости, так что это и отличная работа... и спокойные сны по ночам.

На минуту в комнате повисла напряжённая тишина.

- Будь по-твоему. - С тяжёлым сердцем вновь уступил начальник. Спорить сил больше не было, а тем более сейчас, когда они так важны. - И убери с лица эту довольную ухмылку! А то я, ей Богу, чувствую себя, как мягкотелый юнец, из которого уже начали вить верёвки.

Мгновенно став серьёзным, Бентон внимательно посмотрел на Клейтона.

- Тебя что-то беспокоит? - Серьёзно спросил он.

- Неужто, так заметно? - Изумлённо поинтересовался начальник.

- Ну, если ты так быстро согласился на все мои требования, не прибегая хотя бы к лёгкому рукоприкладству, то полагаю, основания для какого-то столь сильного беспокойства всё же есть. - С легкой иронией закончил свою мысль молодой мужчина.

- Хм, - вновь усмехнулся Клейтон. - Всегда восхищался твоей наблюдательностью.

- Что случилось?

- Пока ничего. - Смотря куда-то в пространство, тихо произнёс глава Ориона. - Но скоро случится.

- Что-то серьёзное?

- Серьёзное? Да как сказать?... Помнишь такой мир под названием Мельбурн?

Перед глазами Блейка быстро возник силуэт окровавленного, едва дышащего тела девушки, неподвижно лежащий посреди зелёной поляны.