Александр. Книга VI

- А чего же тогда, разоряя владения помещиков-бездельников, он их земли крестьянам не стал отдавать? Зачем городил эти странные… как их?

- Императорские заготовительные предприятия?

- Да. Эти самые. Вона - самые лучшие земли себе забрали. Хуже помещиков.

- А чем они лично тебе помешали?

Демьян зло поджал губы и промолчал.

- Если не можешь сам вести хозяйство, так иди к ним работать.

- Я живу трудом. Своим трудом. Мне все эти премудрости не нужны.

- Так это трактора так Марфу напугали?

- При чем здесь Марфа!? - Вспылил Демьян.

- А кто тебе всю эту чушь в голову вбивает? Не иначе как скалкой или ухватом каким себе помогает.

- Ты! - Демьян схватил за грудки своего друга, но ударить не решился, лишь бешено вращал глазами и строил страшное, разгневанное лицо.

- Хватит! Хватит Демьян. Мы оба с тобой знаем, что я прав. Я не Марфа, сам знаешь. Да и должность у меня серьезная, уважаемая. Если есть, какие вопросы - спрашивай. Отвечу, как знаю. Что много лучше тех глупостей, что выдумала твоя баба. - Демьян отпустил Захара и с поникшей головой сел рядом. Минут пять они ехали молча, пока Захар не решил подбодрить поникшего сотоварища. - Ну же. Что ты сник? Я тебе, когда дурость говорил? Или зла желал?

- Нет.

- Тогда что? - Спросил Захар, видя, как Демьян неловко отводит глаза и явно стесняется, но очень желает перевести разговор в новое русло. - Спрашивай. Вижу же, что грызет тебя что-то.

- Мне Марфа уже все уши прожужжала бабьими сплетнями. Что они только не рассказывают. Особенно после того, как она впервые увидела эти трактора. Совсем ума лишилась. Как только освобождается - в церковь бежит. Отец Серафим ее оттуда уже и так и сяк пытался отвадить, ибо не дело крепкой, здоровой бабе по церквям так долго ходить. Хоть бей ее. Совсем с ума спялила.

- Да. Беда. - Расстроено покачал головой Захар. - Как тебе помочь?

- Не получиться, - сказал Демьян и сплюнул на пыль грунтовой дороги, по которой их несла лошадка. - Тут один Всевышний только способен подсобить, но ему, верно, нет дела до такого грешника как я.

- Но ведь это не вопрос, верно?

- Верно. - Спокойно произнес Демьян. - Бог не дал мне сыновей. Сам знаешь, семеро дочек растет. Все бы ничего, но расширение надела, что положили мне по переделу трех летней давности, не помогает… - Демьян замолчал и потупился.

- И?

- Я знаю, что у нас собираются создавать это самое Императорское заготовительное предприятие. Помоги мне туда устроиться?

- Демьян, ты же всегда о таких вещах только хулу говорил. Как же так?

- Понимаешь, мне этих баб кормить как-то нужно. А потом и замуж выдавать. А там, поговаривают, что Император хорошо платит своим людям.

- Не всем. Ты ведь ничего толком не умеешь из того, что пригодиться. А если идти разнорабочим, то не сильно это и выгодно в твоем положении. Все-таки семь девок, да жена…

- Что же тогда делать? Их без приданного никто не возьмет. Особенно после этих истерик, что Марфа устраивает у колодца и лавки Петровича.

- Значит так. Я сегодня переговорю с Иванов Никитичем, он занимается набором добровольцев на курсы трактористов. Знаний от тебя никаких не требуется. Всему там научат. И читать, и писать, и считать. Но главное - после этих курсов тебя возьмут в ИЗП на хорошую должность. Например, тем же трактористом. Там зарплата солиднее, да и свой огород, в случае необходимости, сможешь вспахивать. Если, конечно, договоришься с руководством. Что сильно тебе облегчит жизнь. От тебя требуется только максимальное прилежание и рвение в учебе, ибо отсев негодных там сильный. Из-под палки никто ничему учить не будет. Захочешь? Выучишься. Нет. Скатертью дорожка.

- А долго ли учиться?

- Год.

- А кто же семью кормить будет? - Опешил Демьян.

- Тебе, как учащемуся Императорских технических курсов на общем начале будет полагаться стипендия, то есть, выплаты. Не бог весть что, но должны помочь семье. Кроме того, твои старшие девки смогут устроиться в рыбоводческое Императорское заготовительное предприятие, и присмотреться к тому, что будет в новом. Как-нибудь год продержаться. А потом уже дела в гору пойдут. Можно будет дочь какую, тоже на курсы отправить. Их сейчас много стало. Если хорошо учиться будет, то на фабрику, какую возьму или завод, а то и вообще - отправят в училище.

- Девок учить? - Удивился Демьян.

- На то есть решение Земского собора и не нам ему перечить. - Резко и раздражительно ответил Захар, не первый раз сталкивающийся с неприятием в крестьянской среде женского образования. Проще было сослаться на высокий орган, чем пытаться что-то объяснить недовольным. Это, конечно, было неправильно, но ему было так проще и легче. Да и крестьяне с такой постановкой не спорили, понимая, что "жираф большой, ему видней".

- Захар Тимофеевич…. А меня точно возьмут? Боязно то как. - Произнес, слегка испугавшись от резкого тона друга детства, Демьян.

- Я попрошу за тебя. Должны. Во всяком случае - попытка не пытка. Всяко лучше, чем по вечерам слушать вопли Марфуши и думать, как дожить до следующего года.

- А если не сдюжат?