Александр. Книга VI

- Ничуть. Моя новая "тётушка" знает всё о гриме. И она предложила мне "играть" на этой схожести: я всем знакомым хвастаюсь, что "так похожа на нашу императрицу, так похожа…", а сама мажусь так, что вблизи всякое сходство пропадает.

- Это хорошо. А как же сейчас?

- А сейчас я без грима.

- Напрасно, Катюша. Ещё несколько лет тебе придётся появляться на людях в гриме. По крайней мере, в России. Извини, но никак нельзя, чтобы кого-нибудь из вас узнали, пока всё не закончится. И в Америку, как я обещал, пока тоже нельзя.

- Я знаю, что человека, которого ты хотел сделать нашим опекуном, убили. Мы же читаем газеты.

- Найти опекуна, Катюша, не проблема. Просто там скоро станет очень жарко, а война не место для молодых девушек. Но, как только она закончится, я обещаю найти человека, который сможет обеспечить вам свободную и безбедную жизнь.

- Не надо, папа. Я говорила с сёстрами, мы хотим остаться здесь. Пусть и под чужими фамилиями. Мы с Лизой скоро можем стать учителями или сестрами милосердия - всему этому нас успели научить, а младших научим сами.

- И вы не пожалеете о сытой и безбедной жизни там, и не будете вспоминать о том, что потеряли здесь?

- Нет, не забывай, что мамины дочки - стойкие оловянные солдатики, а она всегда повторяла твои слова, о том, что Империя превыше всего. Раз мы будем мешать ей оставаясь Великими Княжнами, то, может быть, окажемся полезными в качестве простых граждан. Или мы не сами согласились разыграть эту комедию ради успеха нашего Отечества?

- Спасибо, дочь. - Александр смотрел на Катю с теплотой и любовью. - Ты, действительно выросла и у меня есть повод гордиться тобой. Нет, не так - всеми вами. Но откуда ты знаешь про оловянного солдатика?

- Ты частенько так говорил о маме, когда думал, что тебя никто не слышит.

Они снова обнялись и молча немного помолчали.

- Всё, Катюша. Давай прощаться, скоро моя остановка. Поцелуй за меня сестёр.

- Обязательно, папа. А ты не беспокойся о нас, мы справимся. Ведь мы не только мамины, но и твои дочки, а ты всегда справлялся!

Глава 76

9 марта 1891 года. Лондон. Букингемский дворец.

- Ваше Императорское Величество, - премьер-министр Гладстон просто сиял, - мы смогли добиться намеченной цели в делах Северной Америки.

- Плебисцит? Вы его имеете в виду?

- Да. Вы как всегда правы Ваше Императорское Величество, - поклонился премьер-министр своему правителю. Плебисцит показал, что шестьдесят пять процентов населения Североамериканских Соединенных Штатов желают принять ваше подданство. Вот прошение сената САСШ на удовлетворение просьбы их народа, - Гладстон аккуратно положил на декоративный столик красивую кожаную папку. - После его подписания Вашим Императорским Величеством САСШ перейдет в подданство британской короны.

- Прекрасно! Но шестьдесят пять процентов, это ведь не весь народ. Как отреагировали остальные?

- Сколачивают банды и пытаются противодействовать законным властям.

- Их много?

- Порядочно, - грустно вздохнул Гладстон, - но пока вы не удовлетворили их прошение мы не можем задействовать коронные войска для наведения порядка.

- А собственных сил САСШ не хватает?

- Во-первых, большая часть недовольных как раз и оказались военными, которые стремительно увольняются из армии. Во-вторых, армия наотрез отказалась стрелять в "мирных обывателей". И в-третьих, тех сил, что остались под контролем федерального правительства недостаточно даже для того, чтобы удерживать крупные города. Я распорядился сосредоточить в приморских городах все верные нам войска, дабы, в случае чего, можно было завозить армейские части. Но ситуацию нужно срочно брать под контроль. Люди там не очень любят закон и порядок, поэтому без строгой руки британского правосудия, вооруженного самым современным оружием, не обойтись. Некоторые банды уже насчитывают до роты личного состава, что даже сейчас создаст для нас проблемы.

- Хорошо, - кивнул и чуть помедлив, Эдуард I подошел к столику и не читая, подмахнул прошение. - Действуйте. Нам нельзя упускать этот шанс.

Глава 77

19 октября 1892 года. Москва. Золотой квартал. Архангельский дворец - главная резиденция Императора.

- Таким образом, в боевых действиях против повстанцев Великобритания задействовала двадцать три пехотные дивизии и пять кавалерийских, перебросив в САСШ практически все, что у них имелось на данный момент в Англии, Уэльсе, Шотландии, Франции и Канаде.

- Что у них осталось в Европе? - Поинтересовался Александр.

- Два пехотных корпуса и части Шотландской гвардии, - чуть порывшись в бумагах ответил Плотников. - Стоят на казарменном положении в южной Британии. Шотландская гвардия защищает Лондон, выступая в роли гарнизона. В то время как оба пехотных корпуса находятся во Франции, для противодействия возможному восстанию.

- Хорошо. Андрей Иванович, - обратился Император к новому канцлеру Империи Бровкину, - как обстоят дела с операцией "Черный туман"?