Алекс и Алекс

– Алекс, мой батя говорил, что люди бывают жуть как умны в этой своей замудрёной книжной науке. Но очень часто они же не могут элементарно отличить чёрное от белого, когда дело доходит до обычной жизни. Потому, даже прощая человека, держи руки рядом со стволом хотя бы мысленно. – Алекс заинтересовано молчит, потому продолжаю. – Особенно если прощаешь врага. И не суй свой нос в чужие проблемы, если не просят, потому что тебе и своих в жизни хватит. Не скажу, что я б мимо прошёл. Но из ствола б точно палить не стал. Теперь ты помолчи, я подумаю.[9]

– Хорошо, – роняет он и обиженно разрывает канал.

Вот и славно. Хоть один побуду.

С девкой, кстати, где-то и правда неудобно получилось. Не скажу, что прямо ждал, как она кинется мне из благодарности на шею; но и на такое тоже не рассчитывал.

А кроме прочего, послушал впопыхах Алекса и получил потенциально осложнений гораздо больше из-за этого паралитика, чем если б просто дал по голове.

Кстати, и по голове могло б не получиться дать: ну мало ли, что там за бойцы. Девка, впрочем, всё равно б имела шанс смыться.

А так – оплёван, как дурак. Да даже хрен с ней, с её неблагодарностью. Просто задним числом, предчувствие говорит, что это было наихудшим решением. Так нет же, надо было послушаться Алекса.

На будущее, в следующий раз, канал с ним в такие моменты вообще следует разрывать и своей головой жить. А то он насоветует…

* * *

Стою на балконе и, словно какой-нибудь старик, любуюсь видами сверху. Подумать есть о чём, а атмосфера соответствует.

Неимоверно хочется жрать. Но пока не придумал, как решить эту проблему. В принципе, по идее, меня должны поставить на какое-то довольствие (хрен его знает, что это в местных реалиях). Этого пока не произошло, а идти и просить – не вариант.

Я бы и до Квадрата, наверное, не пошёл просить. А уж после…

Неожиданно на комм приходит вызов. Интересно, кто на этот раз?

Перед глазами появляется какой-то военный в форме с погонами полковника, что ли (не понимаю в этой лабуде):

– Соискатель Алекс, я заместитель начальника Корпуса по учебной работе. Жду вас у себя через четверть часа. – И тут же отключается.

Ну да, у меня и имя, и фамилия тут, по моему желанию, записаны как Алекс Алекс.

Ладно. Может, заодно и про жратву что-нибудь у него узнать получится.

Завтра-то я намерился выйти в город: Гутин грев заберу, консервов каких-нибудь прикуплю. Наверное.

Но если получится пожрать и сегодня, это будет вдвойне здорово. Хотя-я, зам попался какой-то несерьёзный. Лучше бы он был по хозяйственной части, чем по учебной работе. Жратва, если мне не изменяет логика, всё же часть хозяйства, а не учёбы.

Дорогу к нему очень просто нахожу, воспользовавшись всё тем же настенным сканнером. Он работает в том числе в режиме автоматического справочного центра и на мой запрос выдаёт в графике светящейся линией путь к цели.

Звонивший военный с погонами обитает в огромном стеклянном стакане, помеченном надписью «УЧЕБНЫЙ КОРПУС». В этом здании лестницы расположены внутри, а мне надо на второй этаж. В коридорах пусто, уже почти темно. Интересно, а начальство тут всегда допоздна задерживается?

Забегаю вверх пешком, тщательно прислушиваясь к левому колену и игнорируя лифт. Едва ступив на ковровую дорожку коридора (таки богато живут!), слышу громкий голос из-за закрытой двери:

– Сюда!

– Здравствуйте, вы мне звонили, – вежливо сообщаю звонившему, войдя в его двери.

Он сортирует в стопки какую-то макулатуру на столе (идиот, что ли? Который век на дворе? Зачем столько бумаги? Всё уже давно онлайн; вон, даже мне казённый комм выдали).

На моё приветствие, в ответ только морщится, словно от кислого лимона:

– Я вас вызывал, а не звонил. Моё имя и звание – на табличке снаружи. Обращаться, как положено, вас не учили?

Ну, если ты так загибаешь… Похоже, и жратва сегодня отменяется…

– Пардон. Табличку прочесть не успел: думал, что-то срочное и важное. Там, откуда я сегодня прибыл, обращение между нами возможно только в формате «на ты». Могу пояснить, почему так. – Из принципа не отвожу взгляда и прохожу вперёд, усаживаясь на стул возле его стола. – Устраивает? Другому – нет, не учили. Встречный вопрос: а должны были?

– Охуел? – мгновенно подбирается он, отгребая в сторону лапищей свои бумажки, лежащие между нами, и поднимая наконец глаза на меня.

– А я тебе уже что-то должен?! – почти искренне удивляюсь в ответ и тоже подаюсь вперёд. – Я своё хозяину честно отдал. Сюда не напрашивался. Как аукнется, так и откликнется.

Этот мужик, впрочем, в Квадрате точно не бывал, видно по замашкам. Ну, по крайней мере, изнутри не бывал. Так что, последнее говорю чисто по инерции, всё равно не поймёт, скорее всего.

Он, покраснев, сверлит меня взглядом и тяжело дышит.

По внутреннему каналу прорезается Алекс и отчаянно требует слова. Ладно, валяй… Меня, похоже, и правда куда-то не туда занесло…