Алекс

   Алекс равнодушно пожал плечами и принялся за чай с пышными горячими булочками, втайне надеясь, что в этом-то точно гвоздика присутствовать не будет. Так и оказалось. Тогда одушевленный Алекс сбегал в раздатку и притащил оттуда еще стакан чая и несколько больших булочек. Этим он и пообедал.

   Совершенно неожиданно на персональный аларм пришел вызов, Алекс даже вздрогнул от его мерзкого пиликания. Такие штуковины в форме наручных электронных часов были у каждого человека на линкоре. Ведь судно было огромным, службу проходило почти тридцать тысяч человек, и уследить за каждым было просто невозможно. А так, в случае чего, через аларм можно было связаться с каждым.

   Алекс прочитал сообщение и пояснил уплетающему за обе щеки другу:

   - Меня в рубку связи вызывают, звонит кто-то. Сходим?

   - Давай, - без раздумий согласился Ксиу, и, сделав несколько больших глотков чая, отодвинул от себя поднос. - Пошли.

   В рубке связи их ждал большой сюрприз - звонили с авианосца "Пингвин". Алекс, с волнующим сердце чувством, подсоединился к вызову, и на экране возникло улыбчивое лицо одной из близняшек Топиных.

   "Это Аня, - с ходу определил Алекс. Затем чуть присмотрелся и передумал. - Нет, это Яна. Точно Яна". Потом он почесал в затылке и окончательно запутался - близняшек он так и не научился различать.

   - Привет, Алекс, - радостно закричала девушка.

   - Привет, - Алекс довольно растекся в ослепляющей улыбке.

   - Рада тебя видеть, как дела?

   - Здорово, просто отлично. А почему ты одна, где твоя сестра?

   - А-а, - махнула рукой сестричка, - Яна сейчас на дежурстве, я от нее тайком звоню. Решила потратить свои небольшие сбережения.

   Теперь-то Алекс стопроцентно точно определил, что он разговаривает с Аней. Она за эти несколько месяцев немного изменилась. Лицо слегка округлело, волосы покрасила в ярко-рыжий цвет и вдобавок коротко постриглась. Алекс разглядел у нее под глазом почти сошедший синяк, и на брови узрел красную полоску шрама. Аня щеголяла перед ним в синем шарфе пилота и в погонах младшего лейтенанта.

   - Я тебя тоже очень рад видеть, Аня. Можно сказать, что я соскучился по вас, мне не хватает женского внимания. Не поверишь, у нас на борту одни мужики.

   - Да ладно, врешь ты все. Такого не бывает, - звонко засмеялась Аня.

   - Вру, - добровольно сознался Алекс. - Как проходит служба? Вижу, звание присвоили?

   - Да, неделю назад. Фингал у меня видишь?

   - Вижу, и шрам тоже. Неужели опять со своей сестрой подралась?

   - На этот раз нет, - Аня кончиками пальцев коснулась своего шрама. - А что, он так заметен?

   - Совсем чуть-чуть, - заверил Алекс.

   - Наверное, стоит сделать пластическую операцию - он меня ужасно уродует.

   - Что ты, не надо. Мне так нравится.

   - Правда? - хитро сощурилась Аня. - А может по нему ты нас просто хочешь различать? Какой хитрый.... А кстати, где твой друг Ксиу?

   - Он здесь, рядом. Может позвать?

   Получив неохотное согласие, Алекс высунулся из переговорной кабинки и махнул другу рукой. Ксиу словно ждал этого и моментально очутился рядом.

   - Здравствуй, Ксиу, - чуть нейтрально поприветствовала девушка.

   - Здравствуй..., Аня, - он безошибочно определил с кем разговаривает, из-за чего Алекс почувствовал легкую зависть. - Ты изменилась.

   - Зато вы, какими были такими и остались, эгоисты. Почему вы ни разу нам не позвонили? Мы тут сидим, ждем-ждем, романы ни с кем не заводим. С вашим-то окладом можно выло немного потратиться, он у вас не чета нашим стипендиям. Не разорились бы.

   Что тут можно было сказать? Она права, оклад курсанта в звании младшего лейтенанта был в пять раз больше оклада курсанта без звания. Друзья виновато опустили глаза в пол. Со стороны это, наверное, выглядело очень смешно, потому что Аня вдруг заразительно засмеялась, и друзья поняли, что получили прощение.

   - Ладно, мальчики, вы только Яне не говорите, что я вам звонила, а то она мне голову оторвет.

   - Хорошо, не скажем, - энергично закивали головами друзья.

   Аня была явно довольно собой. Кинула родную сестру на общение с Алексом. В этом деле у них было что-то вроде негласного соревнования, каждая отчаянно пыталась прибрать Алекса к рукам.

   - Ты не сказала, как тебе звание присвоили, - напомнил Алекс, не давая возникнуть неловкой паузе.

   - А-а, случайно, - ответила Аня. Она потеребила край шелкового шарфика. - Не так давно мы пытались уничтожить несколько "слухачей", а они неожиданно оказались под сильной охраной. Был бой и меня подбили, когда я уходила на перезарядку. Я меня взорвался двигатель, и мой кокпит катапультировался прямо в бокс. Там я впечаталась в перегородку, а саму меня приложило лицом об приборную панель. Отсюда у меня синяк под глазом и шрам. Еще ребро было сломано, но его уже срастили. Наш капитан, от радости, что я осталась жива, пожертвовал мне звание, а за нарушение техники безопасности потом влепил строгий выговор и лишил премиальных за боевые вылеты. У меня ремень ослаблен был. Теперь мы с Яной ходим в паре. Я ведущая, она ведомая.

   - Так вы там воюете?

   - Потихоньку.

   - А у нас тихо. Стоим на приколе.

   - Где вы находитесь? - поинтересовались Аня.