Алекс

   - Тише, тише, не кричите, мы же не глухие. Прекрасно вас слышим. Однако ж "Могучий" сегодня пользуется какой-то странной популярностью. Скажите, а почему вы хотите попасть именно на него?

   - Просто, сэр, на нем раньше служил мой отец.

   - Ага, - сказал Рабинович и вопросительно посмотрел на даму. Та заглянула в дело и кивнула. - Хорошо, будет вам "Могучий", - пообещал начальник академии и полез в переносной сейф за бланком направления. Остальные члены комиссии приготовили свои личные печати.

   11

   Широкий пассажирский шатл доставил Алекса, Ксиу и других людей в военной форме на площадку космопорта планеты Затизанд. Выровнялось давление, открылся шлюз и для удобства к пассажирам подкатил портовый автобус. Военные люди не спеша пересели из одного транспорта в другой. В здании порта гостям быстро провели поверхностный досмотр и люди оказались свободны.

   - Ну, куда двинемся? - задал риторический вопрос Ксиу.

   - В направлении написано, что нам надо зарегистрироваться в гостинице "Черный Батальон". Только где это?

   - Щас спросим.

   Ксиу выцепил из окружающего люда красивую девушку и прямо спросил ее:

   - Извините, девушка, не подскажите, как нам проехать в гостиницу "Черный Батальон"? А то мы здесь впервые.

   Девушка нахмурили лобик, и через минуту размышления пожала плечами:

   - Не знаю, сама такая же как и вы. Но вы подойдите в справочную, там вам скажут.

   - Спасибо, - искренне поблагодарил Ксиу и решил попробовать завязать первое на этой планете знакомство. - А скажите, вы отсюда улетаете или только прилетели?

   Ксиу обворожительно улыбнулся, и у девушки заинтересованно блеснули глаза. Но, кинув быстрый взгляд куда-то поверх плеча Ксиу, неожиданно равнодушно отвела глаза.

   - Улетает она, - раздался вдруг мощный бас за спиной друзей, и на плечо Ксиу легла тяжелая ладонь. - Понятно?

   Друзья обернулись и застыли с открытыми ртами. Перед ними стоял здоровенный такой мужик под два с небольшим метра, и уничтожал их тяжелым взглядом. Был он в черном строгом костюме, а из-под полов его пиджака выглядывала рукоять недетского пистолета.

   - Э..., а..., - протянул пораженный Ксиу, - да мы собственно и не возражаем.... Это..., улетает так улетает....

   Громила убрал свою ладонь и друзья, здраво рассудив, быстренько ретировались и растворились в здании космопорта.

   Справочная отыскалась сравнительно легко. Там младшим лейтенантам популярно объяснили, где находиться нужная им гостиница для военнослужащих и подарили на память брошюру с видами Затизанда. А чтобы не были им нужду искать ее, посоветовали взять такси. Алекс поблагодарил и заплатил полмарки.

   Через час быстрой езды по автостраде желтое такси доставило их по нужному адресу.

   В фойе гостиницы их встретил мутный швейцар и проводил до стойки регистрации.

   - Здравствуйте, господа, - поздоровался с ними стоящий за стойкой пожилой мужчина. - Чем могу быть полезен?

   Алекс с Ксиу достали свои документы и подали их регистратору.

   - У нас должна быть бронь на двухместный номер.

   - Минуточку.

   Регистратор уткнулся в компьютер и по документам выяснил, что действительно бронь на эти два имени была.

   - Да, господа Тапиока и Дронин, за вами действительно забронирован номер. Вот ваши ключи, - он достал из стойки пару ключей и предал друзьям. - Номер сто шестнадцать. На какой срок вы его хотите взять?

   - Не знаю, как получиться, - ответил Алекс. - Нам надо еще сходить штаб и там мы все узнаем.

   - Понятно. Извините, а где ваш багаж?

   - Все свое при нас, - сказал Ксиу и продемонстрировал регистратору свой заплечный ранец. Там находилось только самое необходимое и плюс второй комплект нижнего белья. Ему, как и Алексу нечего было забирать из академии - личных вещей практически не имелось.

   Их услужливо проводили до их номера, где они и оставили свои ранцы. Потом они спустились и снова подошли к регистратору.

   - Скажите, а как мы можем попасть в штаб?

   - А вам в какой штаб? Тот, который для командного состава судов находящихся на ремонте или другой?

   - Тот, который для офицеров с ремонтируемых судов.

   - Это не далеко. Вам надо пройти два квартала налево, затем один направо и там вы увидите серое шестиэтажное здание. На нем еще будет висеть с десяток различных штандартов. Это и есть штаб, который вам нужен.

   - Спасибо, - поблагодарил Алекс.

   - Всегда, пожалуйста, - улыбнулся регистратор. - Вечером приходите на ужин в наш ресторан. Там сегодня будет выступать несравненная Лилия. Вы такого уже давно не видели.... Наверное.

   Друзья вышли из прохладного фойе "Черного Батальона" и очутились под палящим светилом. Небо было окрашено в желтый цвет.

   До штаба они решили пройтись пешком. Три квартала это было не так много чтобы вызвать такси, да и выданные деньги на мелкие расходы хотелось сэкономить. Особенно Ксиу, он даже холодную минералку купить отказался, так что Алексу пришлось угостить друга.

   Нужное здание отыскалось сразу. Оно разительно отличалось своим серым цветом посреди желтого кирпича.