Алекс

  -- Гм..., - задумался губернатор. - Не плохая идея, но она отнюдь не гарантирует безопасность. Нас все равно могут устранить.

  -- Ну, я бы так не говорил. Кто в здравом уме к нам сунется? У нас же на орбите висят несколько цитаделей.

  -- Да, это веский аргумент, - расхохотался Гихилиан. Он залпом допил сок и поставил бокал на стол. - Но, знаешь, что? Все это выглядит привлекательно - аж слюни текут, но...! Но без разрешения президента мы же ничего сделать не сможем.

   Секретарь снова согласно кивнул. Это была та еще проблема. Президент занят черте чем, решает разные дела и носится по системам как подстреленный заяц. Эти комиксы не дают ему ни минуты отдыха, наседают со всех сторон. Так что добиться от президента аудиенции и подсунуть ему документ на подпись почти не реально. А уж через канцелярию посылать, так вообще гиблое дело. Пара лет пройдет прежде чем предложение рассмотрят.

   Когда завтрак был окончен, прислуга убрала посуду, а Гихилиан со своим первым секретарем спустились вниз. Им подали длинный лимузин.

   Уже в салоне Валонсио вспомнил об одной вещи:

  -- Кстати, - привлек он внимание губернатора и закрылся от водителя перегородкой. - К нам через две недели собирается прилететь министр оборонной промышленности.

  -- Твою мать..., - смачно выругался Гихилиан. - А чего ты раньше молчал?

  -- Забыл.

  -- Забыл.... И что ему здесь надо?

  -- Вроде собирается провести инспекцию оборонных комплексов и мощностей, хотя, на самом деле можно лишь догадываться о реальной причине его прилета.

  -- С инспекцией, говоришь? - задумался губернатор. - То есть он будет проверять, как расходуются федеральные средства?

  -- Примерно так.

  -- Тогда вот что, Вано. Распорядись, чтобы все бумаги и счета привели в порядок. Что нигде и ничего он найти не смог.

  -- Конечно, - кивнул Валонсио. - Я уже дал необходимые распоряжения.

  -- И это..., увеличь на четверть продовольственный паек военнослужащим.

  -- Будет сделано. Но придется расходовать НЗ.

  -- Ну и что. Потом пополним.

   Секретарь сделал несколько пометок в своем ежедневнике, а потом снова обратился к губернатору:

  -- Есть идея, как извлечь выгоду из прилета министра.

  -- И как?

  -- Надо рассказать ему о подводных фермах и попросить, чтобы он выторговал у президента разрешение на их закупку и строительство.

  -- М-м, вполне возможно. А ты думаешь, он согласиться?

  -- А мы его заинтересуем. - таинственно промолвил Валонсио и показал общеизвестный жест обозначающий взятку. - Например, пятью миллионами марок.

   Гихилиан надолго замолк и погрузился в раздумья. А затем, когда пришел к определенным выводам, сказал:

  -- Пять миллионов это огромная сумма, но думаю, что дело того стоит, и министр нам не откажет.

  -- Истинно так, дорогой Руперт. Истинно....

   5

   Посадочная площадка находилась далеко за пределами зеленой зоны Затизанда. Многокилометровый настил из бетонных плит был построен на ровной поверхности каменистой пустыни. Здание порта было одно, но оно было настолько массивным, что шатлы, орбит-тягачи и иные малые космические суда не его фоне смотрелись маленькими букашками.

   Губернатор Руперт Гихилиан и его первый секретарь Иоанн Валонсио с нетерпением ждали прилета министра оборонной промышленности. Они были в здании порта уже несколько часов к ряду, но шатл с министром на борту не торопился сойти с орбиты.

   Ближайшие подчиненные губернатора заметно волновались, так как побаивались гневной вспышки своего начальника. Ведь причина задержки шатла была неизвестна.

   Наконец, диспетчер сообщил по громкоговорителю:

  -- Шатл с министром сошел с орбиты и через сорок минут произведет посадку.

   Народ заметно оживился. Гихилиан поманил пальцем одного из своих подчиненных и на ухо сказал ему:

  -- Сбегай в диспетчерскую и скажи, чтобы министра посадили как можно ближе к зданию порта.

   Подчиненный понятливо кивнул и убежал исполнять приказание.

   Губернатор с секретарем переглянулись, улыбнулись и решили придерживаться плана.

   Через полчаса министерский шатл показался в небе маленькой черной точкой. Очень быстро, рассекая воздух, он спускался и уже через минуту он уже был на высоте двухсот метров. Там он резко затормозил падение и сел на посадочный пятачок плавно и бесшумно как бабочка.

   Гихилиан с сопровождающими выкатился из здания порта и спешным шагом подошел к шатлу, благо тот сел в какой-то сотне метров.

   Обшивка шатла источала жар, разогретый воздух маревом поднимался вверх. У судна открылся шлюз и к входу подъехал крытый трап. Тотчас по его ступенькам загрохотали кованные ботинки и на бетонный пятачок выскочили шесть вооруженных до зубов человек. Это были президентские карабинеры. Они всегда сопровождали главу федерации и его министров в поездках.

   Карабинеры напряженно осмотрели округу, окинули цепким взглядом присутствующих и по скремблеру сообщили внутрь шатла:

  -- Все спокойно, можно выходить.

   Министр вышел из судна через минуту. Следом за ним спустились еще шесть карабинеров и около десятка человек в строгих серых костюмах и с дипломатами в руках.

  -- Здравствуйте, мистер Паюс, - поспешил поздороваться Гихилиан. - Очень рад вас видеть.