Алчущие

Взглянув на изящные строения из белого камня, я предложил:

– Можно использовать «Форму Воплощения», либо переговорить с гномами.

– Нет, не пойдет, – перебив меня, отрезала Энея, но тут же смутилась и добавила: – Алекс, только не волнуйся, ладно?

– А что с тобой происходит?

– Не знаю. Чувствую в себе силу, но не понимаю ее, не нахожу точки приложения.

– Давно началось?

– Еще в библиотеке Острова Забвения. В последние дни сон вообще не идет. К вечеру будто второе дыхание открывается. Пытаюсь сдерживать себя, чтобы не натворить глупостей… Алекс, ты устал. Ложись, а еще немного тут посижу, ладно?

– Побуду с тобой.

– Думаешь, в моем сознании все еще продолжается спорадическая обработка данных? Если при разработке «Хрустальной Сферы» использованы чужие технологии, то информация, полученная в библиотеке, имеет власть над окружающим миром?

– Тебе надо поспать. Давай-ка я к Платинусу сгоняю, за зельем?

– Это не выход, – Энея порывисто встала. – Почему у меня из головы не выходит это задание? – она вновь склонилась над книгой.

В мягком вечернем сумраке, который лишь слегка разгоняет трепетное пламя свечей, внезапно возникло яркое, пульсирующее свечение, отбросившее тени, озарившее наши лица.

Посох Гидры (для него изготовлена специальная стойка) неожиданно приобрел полупрозрачность, а камень в его навершии изменил цвет, став изумрудно-зеленым.

Энея удивленно обернулась. Нельзя не заметить, как ее вдруг окутал баф «лиственная нимфа».

Я тоже беспокойно оглянулся, заподозрив своевольство со стороны Летмиэля, но нет, двери закрыты, кроме нас в комнатах, соединенных арочными проходами, никого нет.

– Алекс, что происходит?

– Не знаю. Но ты… невыразимо красива! – не удержался я.

– Подожди… – она смутилась, взглянула в зеркало. – А кто на меня «лиственную нимфу» скастовал?

– Может посох? Не он ли всему причиной? Все же – артефакт, тесно связанный с природой…

– И отреагировал на полученное задание? – Энея перевела взгляд на рисунок храма, который мы только что рассматривали.

Живые стены сотканы из побегов. Лишь кое-где сквозь зелень листвы и узловатые сплетения ветвей проглядывают замшелые колонны.

– А тебе не кажется знакомым это изображение?

– Нет. Ни разу не видел ничего подобного.

– А ты включи фантазию! Представь себе дальние дворики Риона, где еще не вырубили растительность!

– Ну, отдаленно похоже, – подумав, согласился я. – Только крепостные стены и руины башен, заплетенные лианами – это не Храм Природы!

– Смотря, как подойти к вопросу! – горячо возразила Энея. – Слушай, я придумала! – в ее глазах вдруг промелькнул огонек пьянящего азарта. – Все, Алекс, я пошла!

– Подожди… Я с тобой!

– Нет, прошу, не вмешивайся! Я должна сделать все сама! Найти приложение этой непонятной силе! Увидимся утром!

Взвихрилась дымка телепорта, порыв сквозняка загасил свечи.

Энея исчезла вместе с «Посохом Гидры».

Мачо, не успевший к ее мгновенному перемещению, сердито шелестя крыльями выпорхнул в открытое окно.

Я вышел на балкон, взглянул вниз.

Среди темноты, в одном из дальних, густо заросших древовидными лианами внутренних двориков Риона внезапно промелькнуло зеленоватое пульсирующее сияние.

В каждом из нас живет потребность в самореализации. Энея не исключение, и мешать ей, чрезмерно опекая любимую, я не хочу и не стану.

Если ее расширитель продолжает обработку данных, полученных нами в библиотеке Острова Забвения, сейчас ей могут неожиданно открыться новые способности, к которым она подсознательно стремится.

Вспышки света стали чаше.

Я сдержал растущее беспокойство, заставил себя не вмешиваться, вернулся в нашу комнату, прилег на неразобранную постель, прислушиваясь к пению ночных цикад, и не заметил, как уснул…

* * *

Утром меня разбудили крики часовых.

Из-за активного кланового чата такое ощущение, что орут прямо в ухо:

– Гидры! Гоблины!!! Тревога!!!

Я вскочил, с постели.

Энея так и не возвращалась. В замке царит суматоха, – ощущаю ее каждым нервом. Еще ни разу не приходилось быть свидетелем столь мощного всплеска паники, захлестнувшего всех.

Мой обычный способ перемещения, – телепорт в пределах видимости. Применение этого заклинания уже вошло в разряд бессознательных привычек.

Выскочив на балкон, я окинул взглядом панораму Риона и понял причину, по которой часовые на стенах ударили в набат: невиданных размеров Древняя Гидра вынырнула посередине протоки и теперь, в окружении свиты из подобных ей тварей, прет на замок, разгоняя пологую волну.

Я на секунду задержался, присмотрелся.

Фрейм у гигантского моба зеленый, дружественный!

Вслед неожиданно показался плот. Фокусирую взгляд, подключаю способность «Наблюдательность». Да это же верховный шаман болотных гоблинов, собственной персоной! Старик выглядит столь ветхим и древним, что издали похож на согнутую под тяжестью лет мшистую корягу. Его плотно окружают элитные воины сотого уровня (таких еще встречать не приходилось). Фреймы у всех зеленые!

С какого перепуга к нам такое внимание?! Что за «дружественные визиты» с утра пораньше?!