Алчущие

– Знакомься, это Криста. Она даст больше информации, – я повернулся к воинам: – Арчибальд, занимай круговую оборону. Распредели бойцов, чтобы надежно перекрыть гати. Арван, пусть твои охотники снимают шкуры с гидр. Их по берегу десятка три валяется, не меньше.

Снова взметнулись золотистые отсветы. Через портал прошел Платинус, за ним группа крестьян с огромными плетеными корзинами за плечами.

Не обращая внимания на зловещий антураж, наш алхимик прямиком направился к Древней Виверне, в надежде добыть редкие ингредиенты.

Отдав необходимые распоряжения, я подошел к группе игроков из Клана «Воронов».

– Вы отлично дрались, но на сегодня с вас хватит. Уходите порталом в Рион. Там вас встретит эльф крови, его зовут Летмиэль. Он выдаст палатки и укажет место для лагеря.

– А остальные?

– Я этим и занимаюсь.

– По-моему вы собираете наш лут!

Взглянув на воина, я ответил:

– Каждая шкура, снятая с гидры или виверны, может завтра спасти чью-то жизнь. Добрый совет: отправляйтесь в мой замок. Там вы сможете отдохнуть. Если кого-то волнует дележ лута, обсудим этот вопрос, когда я вернусь.

– Мы пленники?

– Нет. Хватит ерунду молоть! На подступах еще один отряд атипичных мобов. Кто хочет остаться и помочь нам оборонять остров?

«Вороны» мгновенно притихли. На сегодня они сыты шоковыми впечатлениями.

– Ладно. Мы уходим!

Нестройной толпой они потянулись к порталу.

Уайт о чем-то разговаривает с Кристой. Энея помогает Искандеру. Воины разделились на группы, охраняют береговую линию в местах, где сохранились гати.

Алан безучастно сидит на взгорке. Доспехи он так и не надел.

Я подошел к нему.

– Есть идеи, как заставить народ выйти из палаток?

Личное убежище гарантирует неприкосновенность игрока, но нельзя безвылазно находится в нем более двадцати четырех часов. Алчущие это наверняка знают и будут терпеливо ждать. Значит уйти мы не можем, но и сутки оборонять остров, – тоже не вариант.

– Алан, очнись! – пришлось немного встряхнуть его. – Сможешь свернуть лагерь через клановый интерфейс?

– Наверное… Ни разу не пробовал…

– Тогда не сиди, а действуй! Выгоняй народ из палаток! Пусть подбирают узелки со шмотом и уходят порталом в Рион. Все остальное обсудим позже, когда будем в безопасности!

Глава 3

Хрустальная Сфера. Замок Рион…

После бурных событий последних дней наступил период относительного спокойствия.

Даже гоблины притихли. Как только крестьян из окрестных деревень эвакуировали в замок, им и пакостить-то стало некому. Раньше сети рвали, рыбу воровали, гидр агрили, заманивая их в селения, а теперь вне стен Риона встретишь разве что хорошо вооруженный отряд эльфов-охотников, а с ними гоблины предпочитают не связываться.

Бой при Сычевой Пади стремительно оброс самыми невероятными слухами. Уже на следующий день в тавернах рассказывали о моем поединке с Аланом, разгроме Клана «Воронов» и нашествии виверн и демонов, которые были поголовно истреблены небольшим отрядом, высланным из Риона.

Димиан ходит гордый. В городе ему теперь любая дверь открыта. Высокопоставленные неписи наперебой зазывают нашего «торгового представителя» к себе на обед, чтобы расспросить о случившемся.

Я сделал ему внушение, велев держать язык за зубами, но куда там! Под невероятные рассказы о наших с Энеей подвигах, он заключил выгодные сделки с властями, чем и «отмазался», продемонстрировав, как быстро наполняются склады Риона необходимыми товарами.

В конце концов, я махнул рукой на сплетни. Пусть болтают. Тем более нашлись ушлые игроки, кто побывал в Сычевой Пади и выложил в сеть видео сожженного дотла острова, где стаи воронья обгладывают туши виверн.

Рейтинг нашего Клана заметно подрос. Вновь появились кандидаты на вступление, – ими занимаются Арчибальд, Искандер и Родриго.

Сегодня основной состав «Черных Богомолов», прошел через обряд Кровной Клятвы.

Мы с Энеей скрупулезно восстановили детали древнего таинства. Угроза со стороны алчущих подтолкнула наши исследования. В итоге Клан потерял шесть процентов личного состава, – некоторые откровенно испугались принесения клятвы, хотя она не «привязывает» человека к Риону, не заставляет жить тут, не ограничивает свободы перемещений. Однако, угроза пожизненных дебафов в случае предательства, привела к неизбежному и скажу прямо – полезному для нас отсеву.

Из рейда «Воронов» выжило сто пятьдесят три человека. Аватары двадцати четырех погибших игроков мы предали земле на островке, недалеко от нашего замка.

Утром, на следующий день после схватки с алчущими, Алан вызвал меня на разговор.

– Плохи наши дела, Алексатис. Посоветуй, к кому обратиться?

– Не понимаю, о чем речь?

– Отправлял админам сообщение, но никто не ответил. Мы хотим выйти из проекта. Всем составом. Знаю, у тебя есть знакомые корпы. Помоги разорвать контракты.

– Боюсь, это невозможно.

– Значит, ты на их стороне, да? – он взглянул зло, исподлобья.

– Нет, Алан. У меня тоже заблокирована опция «логаут», и нет никаких привилегий. Но проблема даже не в этом. «Инфосистемы» потеряли контроль над «Хрустальной Сферой». Пойми, мы теперь сами по себе.