Албард

– Пока не проголодался, так что считай весь день. Я когда понял, что больше не могу, отправился есть, да прям там, возле фермы и уснул.

– Весь день говоришь… Нет, лед мягче быть не может, но в тот раз он мог намерзать, а сейчас, смотри. – Авал указал ломиком куда-то в сторону одной из стен. – Видишь, глыба льда? Это я ее выронил, когда последнюю партию относил, да решил уже не возвращаться.

– И что? Она вроде таких же размеров, не растаяла.

– Не растаяла ты прав, но она и не примерзла ко дну! А это значит, что пока мы с тобой копаем, лед продолжает немного таять прямо под нами.

Только тут Рарис заметил, что глыба, про которую говорил Авал, слегка колышется на дне их колодца. Видимо тут есть какое-то легкое течение, и оно образует еле заметные завихрения в длинной и практически круглой структуре. А раз лед не промерзает, у них есть все шансы прокопать его насквозь, вплоть до следующего ядра. Рарис повернулся к Авалу, дабы высказать свои предположения, но сказал иное:

– Авал, кажется у нас подкрепление. – Рарис вытянул плавник за спину Авала, указывая направление.

– Похоже, что так… Шакин, это ты? – Направив свои эмиттеры в сторону приближающегося громко сказал Авал.

– Далеко, не услышат… Впрочем, кто это еще может быть? – Рарис продолжал сканировать эхо из темной дали воды.

Хотя, к этому времени вода была уже не такой уж темной, свет звезды легко пробивалась сквозь тонкий лед, что делало его приятного сине-голубого цвета. На них из глубины приплыли сразу трое: Шакин, Кадим и новенький, чье имя никто даже не удосужился спросить пока.

– Привет, Шакин! – Выпалил Рарис, как только смог распознать ее сигнатуру. – Скажи, а правда, что вы с Авалом образовали семью?

– Да, правда, ты хотел этому возразить? – Шакин знала обычаи, и они должны были спросить всех или хотя бы друзей и близких, но времени на это не было.

– Нет, я хотел поздравить вас обоих. Вы очень хорошо подходите друг другу, и я был уверен, что ваши тела примут вас в семью. Простите, а вас как звать? – Рарис увидел пополнение и явно обрадовался, что будет еще кто-то, кто способен вытаскивать лед из туннеля.

– Меня? – Парень похоже даже не поверил, что кто-то обратился напрямую к нему.

– Ну да, вы же пришли на подмогу, я так понимаю? Нам надо как-то вас звать… – Растерялся Рарис, подумав, что правила хорошего тона могли измениться за долгое время его одиночества.

– Простите, меня зовут Шаб. Да, вы правы, я пришел на подмогу. – Выпалил он как можно быстрее и заозирался. – А что надо делать то? И где все?

– Все? – Рарис рассмеялся. – Перед тобой! Знакомься, я Рарис, а это Авал, ты должен был его видеть на выступлении. Вот, собственно, и вся бригада. – Рарис широко развел плавники, как бы спрашивая – есть ли еще вопросы.

– Хорошо, тогда в чем моя задача? – Шаб осматривал колодец и пытался понять, как он появился.

– У тебя будет очень простая задача, мы с Рарисом будем откалывать куски льда, вон там, – Авал указал своим костяным ломом на колодец. – А ты должен будешь внимательно наблюдать за тем, как мы это делаем и учиться, это не сложно. А пока ты учишься, твоя задача будет выносить куски льда наружу, там ты можешь их складывать где угодно. Надеюсь, ты не испытываешь потребности в еде и у тебя хватит сил?

– Все хорошо, я готов, когда приступаем? – Новичок явно рвался в бой и хотел побыстрее доказать свою пользу для проекта.

– Да сейчас и приступим, можешь пока сходить в тоннель, вытащить вон тот кусок. – Рарис посмотрел на Авала и дождавшись, когда Шаб скроется в тоннеле продолжил, – Авал, может зря ты юнца этого? Ведь если мы облажаемся, его никто больше не возьмет на работу никуда, смеяться только будут.

– На ферму возьмут, тут недалеко есть парочка, я договорюсь. Ничего страшного, от физического труда еще никто не умирал, а вот от голода – бывали случаи.

Авал и Рарис посмотрели, как Шаб сначала долго приноравливался, а потом резво вытолкал ледяную глыбу наружу и отволок ее подальше от прохода. Рарис поудобней перехватил свой ломик и отправился в тоннель, Авал сразу последовал за ним, а Кадим и Шакин остались ждать их неподалеку, наблюдая как на их глазах происходит великое открытие или грандиозный провал. Внутри Авал и Рарис расположились с противоположных сторон и продолжили пробивать тоннель. На этот раз работа пошла быстрее, им не приходилось отвлекаться на разбор завалов. Шаб отлично справлялся со своей задачей, иной раз вынося наружу сразу несколько обломков льда.