Алан Аюпов - Слепой царь

- И что это означает? - Осторожно поинтересовалась китаянка.

- А то, что ни твоё, ни моё родовое гнездо не исчезли. Они остались на своём месте. Мало того, у нас появилось ещё одно - общее, то есть здесь. И того три родильных дома. Но! Вчера... Прошу прощения, позавчера произошло слияние с ещё одним товарищем. А это значит, что у нас появился ещё один родильный дом и, следовательно, четвёртая башня. А на крыше, если вы помните, было четыре колонны. Выходит, что уже тогда было четыре родильных дома, да плюс ещё два.

- Мммм. - Задумчиво высказалась Лина. - А их точно было четыре?

- Ну!.. Так говорили. По количеству сторон света...

- Не понимаю. К чему ты клонишь? - Спросила Сяомин.

- К тому, дорогая, что на крыше должно быть шесть колонн как минимум.

- Логика в этом есть. - Задумчиво произнесла Лина. - Надо проверить.

- Вот и проверим. Сяо, у тебя есть сегодня дела здесь?

- Есть, конечно, очень много. Анкетирование надо провести.

- Анкетированием займётся, если уже не занялась, Ядвига.

- А быт? Что у людей есть? Чего нет? Перепись надо сделать. Кроме того, надо бы послать народ на сбор урожая. Зачем пропадать добру?!

- Дело говоришь.

- И таких дел масса.

- То есть, ты хочешь сказать, что тебе некогда с нами ходить?

- Некогда, но я пойду.

- Глупо. - Сказал я. - Лина, пригласи сюда врачиху, Павлину и Дженни.

- Может Матвея ещё? - Робко поинтересовалась девушка.

- Да, обязательно. И ещё парочку мужиков с носилками. Мало ли чего может понадобиться.

- Хм! - Хмыкнула Сяомин. - Тогда я остаюсь.

- Я же сказал, глупо ревновать.

Через полчаса наша группа была готова. Меня очень удивило то, что Павлина пришла с самым настоящим луком и колчаном стрел. Оказывается, Василий Потрошков, которого мы вчера обнаружили в башне китаянки, всю ночь трудился в столярной мастерской, конструируя оружие.

- Ну, и как он стреляет? - Не без сарказма поинтересовался я.

- Как он стреляет, мне пока что неизвестно. - Совершенно серьёзно ответила девушка. - А вот как я стреляю, могу сказать.

- И как?

- Очень плохо. Я лук-то всего час назад в руки взяла.

- Слушайте, а когда же вы все спите? - Спросил я, удивляясь, что все, как выяснилось, поднялись вместе с солнцем, то есть часа в три утра.

- Работы много. Спать потом будем. - Ответила за всех Дженни.

- А ты-то чего делала в такую рань?

- Помогала библиотекарю с распечаткой анкет.

- В смысле?

- В том смысле, что берёшь пять листов бумаги, четыре копирки, оригинал на стол и печатаешь. ДО сих пор я эту древность только по телевизору видела. А тут пришлось научиться на ней печатать.

- А компьютер?

- Какой компьютер?! Радуйся, что хоть три печатных машинки есть.

- Уже рад. А копирка-то откуда? И как библиотекарша догадалась ею воспользоваться? Это же древность-то, какая!!!

- Это ты у неё сам спросишь.

- И сколько же вы распечатали анкет?

- Думаю, хватит на всех. Тысячи три. Не меньше.

- Ого! Это вы всю ночь печатали?

- Ну, почти. - Скромно потупившись, согласилась Дженни.

Так беседуя, мы добрались до вершины башни.

- Приехали! - Возвестила Лина.

- В каком смысле? - Не понял я.

- В том смысле, что колонн здесь восемь, зеркально первому этажу.

- А какая разница, сколько колон? - Спросила Павлина.

- Да никакой. - Ответила Лина. Просто мы с утра сегодня считали, сколько колон должно быть.

- И сколько?

- Хозяин говорит, что шесть.

- Не логично. - Возразил я. - Тут что-то не так.

- Ты гадать потом будешь. Сейчас дело делать надо. - Пресекла мои разглагольствования девушка.

- На колоннах буквы есть? - Спросил я.

- Нет, конечно. - Ответила Лина.

- Есть. - Возразила Павлина. - Вон, вверху, смотри!

- А! Точно!

- Ну, и какие там буквы? - Хмуро поинтересовался я.

- Тебе по-русски? - Уточнила Лина.

- Разумеется.

- Здесь все стороны света, плюс промежуточные.

- Это как это?!

- Северо-восток, Северо-запад...

- Понял. - Перебил я девушку. - А что в центре? Между колоннами?

- Они стоят плотной стеной и невидно, что там за ними. - Объяснила Павлина.

- Ладно. Смотрите. - Сказал я, подходя к колоннам. - Я сейчас буду активировать их, а вы посмотрите, все ли активируются?

И я принялся касаться колонн по очереди, стараясь, чтоб меня не затянуло.

- Все активные. - Сказала Лина.

Тогда придётся начинать обход по очереди. - Тяжело вздохнул я.

- А как мы потом узнаем, какая колонна основная? - Спросила Дженни.

- На всех колоннах есть буквы. Должна и на нашей быть буква. Я так понимаю, что колонна с буквой, которую мы посетим, будет исчезать. Не может же она отправлять сама к себе?.. - Пояснил я, не будучи уверенным в собственном предположении. - Начнём?

- Начнём. - Сказал Матвей и шагнул первым.

- Стой! - Запоздало попытался остановить я, но было поздно. - В какую колонну он вошёл?

- На север. - Ответила Лина.

- Пошли. - Скомандовал я, шагая в портал.

Наверху дул ветер. Это меня удивило. До сих пор в этом мире ничего подобного не было.

- И где мы? - Спросил я, подходя к периллам.

- Лес. - Ответила Лина.

- И что там в лесу видно?

- Ничего. Деревья.

- Это я и сам знаю. Пошли вниз, посмотрим.