Алайцы на Айгоне

  - Мы эвакогруппа. Должны были забрать отсюда Вас и еще этого лопуха с большого корабля. Ну, раз все на месте, с гадами можно не церемониться. А то пока у них в заложниках был этот горе-техник, их и тронуть боялись. Зато теперь вмажут по полной. Так что, давайте торопиться, а то могут задеть, когда будут поджаривать этот 'бублик' из пээмпэшек.

  - Значит, 'Сайву' хотят уничтожить?

  - Конечно, они же собираются скинуть на планету атомные бомбы! Фашисты!

  - 'Сайва' обезврежена, применение ядерного оружия исключено!

  - Ничего не знаю, внизу всё будете объяснять! Ну что, идете, или Вам помочь? - последние слова Иванов сказал с демонстративной угрозой в голосе.

  - Сейчас, только захвачу кое-что, - Генрих склонился над своей сумкой с тайным отделением и осторожно извлек оттуда вещь, которая некогда была обязательной принадлежностью каждого экспериментального историка. Портативный телепередатчик на обруче был снабжен целым набором весьма полезных устройств. Да, это будет немного жестоко...

  Он надел 'третий глаз' и осторожно повернул голову. Иванов тащил хромого кибертехника к боту, другой десантник подталкивал упиравшегося Бага к остальным алайцам. Генрих свистнул, да так, что все недоуменно повернулись к нему. В следующий миг он прижал к лицу крестообразно сложенные руки. Как действовать при этом сигнале о ядерной вспышке, в Герцогстве вбивали до автоматизма. Алайцы немедленно также закрыли глаза руками. Прежде чем нелепо таращившие десантники успели что-либо понять, Генрих включил вмонтированную в 'третий глаз' аварийную вспышку. Такой вспышкой, вообще-то, можно было передать сигнал с дневной поверхности планеты на орбиту, причем - из-под обвала!

  Даже алайцы, закрывшие глаза руками, беспомощно моргали несколько секунд. Десантники же ослепли полностью. После светового удара их камуфляжные скафандры расцвели чистыми спектральными цветами. Зрение сохранил только Иванов, успевший, видимо, отвернуться. Хорошая реакция, наверное, здешний чемпион по субаксу. Но действия в невесомости, как следует, не отрабатывал. Генрих его отключил самым обычным поворотом вниз. Остальных скрутили проморгавшиеся алайцы, хотя кое-кто из десантников довольно успешно отбивался вслепую. Увы, времена, когда ускоренные за счет расторможенного гипоталамуса реакции давали земным бойцам бесспорное преимущество, ушли в прошлое. Аборигены достигли большого прогресса в рукопашных схватках.

  - Вот, и они нас взяли голыми руками, - спешил объяснить происшедшее Динга, шепелявя из-за выбитого зуба. - Мы так увлеклись стрельбой, что и не заметили, как эти седьможуки пристыковались... Горазды же драться!

  Обездвиженных десантников Генрих переправил на их бот. В одиночку - перепонка переходного люка алайцев не пропускала, хотя Динга и попытался протиснуться следом. Освобожденный кибертехник уже был там, испуганно забившись в противоперегрузочное кресло. А недавно еще, наверное, чувствовал себя повелителем вселенной, паля налево и направо из скорчера. Оставалось отправить бот назад, включив автопилот-курсограф, а самому вернуться на 'Заггуту'.

  ***

  Пожалуй, то, что должно было сейчас случиться, не имело прецедента. Земляне никогда еще не воевали в космосе. Правда, был случай, когда у планеты Ковчег туристический 'пеликан' был сбит древним сторожевым спутником Странников. Но кто ныне мог бросить вызов межзвездному флоту Земли? Разве что загадочные четвероруки, лишь раз появлявшиеся на планете Кругса. Там одного из них и убили по ошибке во время охоты. И вот сейчас на орбите Айгона впервые может произойти самое настоящее космическое сражение.

  При всем техническом превосходстве Земли положение 'Сайвы' не представлялось таким уж безнадежным. Земные корабли никогда не были полностью неуязвимы. Их, к примеру, поражали на низких орбитах Саракша местные противобаллистические ракеты. Сейчас систему Сигмы Дракона обслуживали в основном космолеты малых гражданских типов: 'попугаи', 'перепелки', 'пуночки' и прочие 'пигалицы' - с ограничениями всплытия из подпространства от любого крупного объекта в сотни километров и, естественно, без всякого вооружения. Не могли вести бой и легкие атмосферно-орбитальные ионолеты, разве что попробовали бы повторить абордаж.

  Однако в распоряжении Десантного корпуса должно было иметься несколько 'призраков-птеродактилей'. Способность материализоваться хоть борт о борт и две противометеоритные пушки делали их для 'Сайвы' опасным врагом. Причем, если раньше имперцы всё же имели, хотя и слабые, шансы поразить 'птеродактиль' из лазеров и ракетометов, то теперь лишенная всей артиллерии и двигательной тяги 'Сайва' стала совершенно беззащитной.