Алайцы на Айгоне

  От воспоминаний Генриха отвлек гул десублиматора. Похоже, что алайцы располагались для позднего обеда. Нестерпимо захотелось перекусить чем-нибудь самому. Когда он медленно вплыл через люк в бытовой модуль, трое космонавтов, поедавшие что-то аппетитное из пакетов, настороженно посмотрели в его сторону. Баг демонстративно расстегнул кобуру с 'герцогом'. Между прочим, - очень неприятная вещица, алайские оружейники будто специально придумали ее против землян. От него не спасали никакие дарованные фукимизацией регенерирующие способности, в Институте 'герцог' так и звали - Верная смерть. Когда несколько 'герцогов' заказал КОМКОН-2, всем стало ясно, - с вышедшими из-под контроля прогрессорами на Земле церемониться не будут. Вот и Абалкину хватило всего одной пули, а Каммерер, между прочим, благополучно пережил семь попаданий из саракшанского тяжелого пистолета.

  Приглашать за стол, похоже, никто не собирался, только чавкали, уткнувшись в свои пакеты с сублимированной кашей, колюче поблескивая глазками. Просто жрущая протоплазма! Жрущая и убивающая! Тупые морды, привыкшие ко всякому зверству! Барон Лугс - стервятник, сбрасывал баки с напалмом на колонны республиканских беженцев! Динга - пират, топил мурисские госпитальные суда с выжившими после ядерных бомбардировок! Баг - каратель, зачищал арихадские деревни за поддержку партизан! Все трое - профессиональные убийцы, настоящие парни из преисподней...

  - Послушайте, Хэнг, бросьте жаться в углу, - пробурчал Динга, на миг оторвавшись от еды. - Добрая порция каши не повредит даже пришельцу. Я специально приготовил лишнюю порцию, так и думал, что Вы придете. И еще есть суп из креветок!

  Генрих погрузил лицо в благоухающую вкусным упаковку. Вот ведь, казалось бы, дикарь, дубленая шкура, а ведь помнит, что я люблю креветки, позаботился... Нет, есть всё же люди и в этом мире. И правда, чего это я на них взъелся, ведь только что готов на всё, только чтобы вытащить ребят из пекла.

  - Хотелось бы знать, - барон Лугс промокнул губы салфеткой, - куда пропал грузовой модуль?

  - Мне было нужно вещество, чтобы сделать свою кабину нуль-связи. Я же не мог, как вы, бросить эмбриозародыш на землю...

  - А что, эта штука правда может мгновенно переместить в любое место? - вскинулся Динга. - Я бы не отказался наведаться сейчас в какой-нибудь кабак на Гиганде..

  - Не в любое место, а в одну из таких же кабин, если они имеются на расстоянии не более полумиллиона километров.

  - Да, на Гиганду не попасть. - разочарованно протянул бортинженер. - Вот почему вам всё-таки нужны эти 'летающие конусы'! Не боитесь с такими тварями дело иметь?

  - Наши космолеты никакие на твари, просто у нас уже давно вся техника квазиживая.

  - Я всё же не верю, что сюда с вашей Седьмой Жука на таком вот конусе можно долететь. Он же размером как наш истребитель! У вас, наверное, и большие корабли имеются?

  - Есть и побольше, только они для дальних рейсов, а конус как раз и летит до Гиганды как ваш реактивный истребитель до Эстора - часа два.

  - Я бы Вам ни за что не поверил, если бы сам не видел, как этот мяукающий аппарат вдруг возник из ниоткуда, - задумчиво произнес Лугс. - Значит, вы всё-таки можете появляться в любой момент и в любом месте?

  - Ну, конус, то есть космолет класса 'призрак', не прыгает дальше 20 светолет, и не может выходить из подпространства ближе сотни километров от планеты. Правда, есть десантные корабли, способные к прыжку прямо на поверхность. Но таких у нас немного. Ну, а большие космолеты для старта вообще должны уходить в глубокий космос.

  - А мне вот непонятно одно, - подал голос прежде упорно молчавший Баг. - Зачем это он нам всё так подробно рассказывает?

  - Затем, милостивые государи, что я хочу подготовить вас к официальному вступлению в контакт с Землей, поэтому лучше вам узнать о нас побольше и побыстрее. Время не ждет!

  - Интересно, почему же Вы так спешите?

  - Спешить надо вам и, если честно, шансов на успех немного. Я помог вам по собственной инициативе, но в нашем деле нужно содействие всей Земли, а добиться этого сейчас не просто. Единственный шанс, если вы сами попросите у нас о помощи...

  - Чего нам у вас просить? - вспылил Баг. - Чтобы вы у нас перестроили всё по-своему? Устроили нам новую смуту?!

  Генриху не дал ответить писк радиовызова.

  Лугс снял со стены наушник, пару секунд слушал, закрыв микрофон рукой, потом резко выдернул провод из разъема и повернулся к Генриху.

  - Это Грогал с 'Сайвы'... Думает, что говорил с Вами и что Вы здесь один. Предложил доставить на 'Заггуту' Вин.

  - Так чего мы ждем! - сорвался Баг. - Вы и забыли, что Вин у крысоедов!

  - А как объясним наше присутствие здесь? Мы ведь сейчас должны быть внизу, еще двое суток добираться до 'Тары'. Что теперь, рассказывать имперцам, как нам помог добрый инопланетян?

  - Не пускать их сюда, - предложил Динга. - Пусть Вин входит в шлюз, а они отчаливают обратно.