Аквасфера

Субботин посмотрел на перекатывающиеся бугры на спине Людвига, переглянулся с Женей и, молча пожав плечами, пошёл следом. Поднявшись по трапу наверх, он удивлённо оглянулся вокруг. Ему ещё не приходилось бывать на втором ярусе. И то, что он увидел, сильно отличалось от того, что Сергей каждый день видел внизу. Сюда уже не доползали лианы, и потому настил не был затёрт пятнами зелёного сока. Всюду царил относительный порядок. Если первый ярус представлял собой опоясывающее остров кольцо, сплошь состоящее из хаотичного нагромождения обломков всего, что могло держаться на воде и не ржавело, то на втором ярусе не нужно было смотреть под ноги, чтобы не провалиться в воду в подвернувшуюся дыру. Доски и брёвна казались плотно подогнанными друг к другу, и наверх можно было попасть только по охраняемым сторожами трапам. Перила и леера соединялись в короткие улицы. Пусть по площади верхний ярус и был значительно меньше нижнего, но казался гораздо аккуратней и уютней. Широкая лестница вела ещё и на третий уровень, состоящий всего из одного некогда белого и роскошного судна. Крейсерский океанский катамаран Субботин видел снизу. Он даже рассказал Голицыну придуманную им страшную историю о том, как некогда миллиардер-неудачник попал в стелющийся по морю туман только начинавшей зарождаться аквасферы. Затем последовал «тёплый» приём людей сеньора Рауля. И вот теперь этот красавец потерял мачту, но зато стал главным офисом или дворцом хозяина, возникшего из обломков кораблей плавучего острова. Два узких корпуса соединялись сетью и широкой рубкой из стекла и пластика. Именно в неё уверенным шагом Людвиг и вёл Сергея. Остановившись у раздвижной двери, он указал на тёмный вход.

Внутри рубки царил полумрак и витали клубы дыма от сигары дона Рауля. Сам хозяин сидел во вращающемся капитанском кресле в неизменной дурацкой треуголке на голове. Рядом, придерживаясь за плечо отца, стояла Росита. В углу Сергей заметил ценителей Карлоса и Томаса. Были ещё трое, но их он раньше не видел. Людвиг закрыл собой проход и, скрестив руки, застыл, словно статуя. Его дело сделано, и теперь он, закатив глаза, ушёл в себя и даже не прислушивался, о чём говорит хозяин.

— Расскажи, как ты оказался в аквасфере?

«Да неужели! — хмыкнул Субботин. — Наконец-то тебя это заинтересовало».

За всё то время, что они с Голицыным находились на острове, их никто не спрашивал — что там, снаружи? Сергея это очень удивляло. Люди, уже два года как потерявшие контакт с внешним миром, должны были засыпать его вопросами! Но, казалось, это совершенно никому не интересно. Женя объяснял такое поведение всеобщей апатией, потерей интереса к жизни, обречённостью и убеждённостью в их коротком существовании. А потому — есть сегодня глоток раствора да побег лианы, так чего себя мучить мечтами о жизни на той стороне, если аквасфера никогда отсюда не выпустит? Ещё удивительней, что это не интересовало и ценителей. Уж их-то Сергей считал здесь самыми умными и любопытными.

— Влетели на вертолёте.

— Ты должен добавлять — хозяин! — одёрнул Субботина один из неизвестных.

— В аквасферу мы проникли на вертолёте, хозяин, — не стал спорить Сергей.

— Это было сложно?

— Нелегко. Плотность оболочки в десятки раз превышает плотность грозовой тучи.

— Что было потом?

— А потом, сеньор, нас подбили с вашей галеры. Хотя и мы успели дать очередь в ответ. Вертолёт рухнул рядом с островом. А дальше вы знаете, что нас подобрали люди Гаспара.

Субботину и в голову не пришла мысль рассказать дону Раулю об их похождениях на острове. Они с Голицыным давно выработали легенду, но она никого не интересовала до этого дня. Казалось, подробности и сейчас никому не были интересны. Его слова совпадали с тем, что и так было известно, и потому дон Рауль рассеяно кивнул и уставился на красный огонёк сигары.

— Как там, с той стороны? — неожиданно подал голос ценитель Карлос.

— Там хорошо, — грустно ответил Сергей. — Жизнь бьёт ключом! Светит солнце, цветут деревья, дует ветер. И представьте при этом, что море полно рыб, и над волнами летают птицы. А корабли не гниют на приколе, сваленные в одну вонючую кучу, а ходят по воде с развевающимися флагами!

— Хватит! — оборвал его дон Рауль.

Почувствовав настроение хозяина, вскочил ценитель Томас.

— Это враньё! Фанатики утверждают, что мир с той стороны рушится. Цунами смывают сушу, а то, что от неё осталось, уничтожают землетрясения.

— Вру не я, а ваши фанатики. Вероятно, им выгодно, чтобы вы не искали путь в тот нормальный, человеческий мир.

Дон Рауль свесил голову, раскачиваясь в кресле. Остальные молчали, ожидая реакции хозяина.

— Расскажи, как ты нашёл вчерашнюю вещь? — наконец выдавил он из себя.

— Вчерашнюю вещь?

Сергей обвёл всех изумленным взглядом. Так его привели сюда не для того, чтобы расспросить о недоступном для них счастливом человечестве, а из-за вчерашней вещи?! Субботин сглотнул застрявший в горле ком и разочарованно ответил:

— А что вещь? Сунул руки, нащупал, достал.