Акцент судьбы

А вот другая картина – хвойный лес, полудрема, ряды деревьев чуть-чуть подернуты пеленой тумана, и уже кажется: ты стоишь среди этого великолепия и наслаждаешься сказочной тишиной утреннего леса.

Господи, как хорошо дышится, как легко на душе…

– Это Колтрон.

Ким неожиданно вынырнул из забытья и, повернувшись, уставился на наблюдающую за ним женщину:

– Э-э… Что? Что вы сказали?

Женщина улыбнулась и повторила:

– Это Колтрон, наш древний художник, его мастерство до сих пор считается непревзойденным. Это репродукция, оригинал сейчас находится в Национальном музее.

– Здравствуй, мама, – подскочил Виллан и чмокнул женщину в щеку. – Там новости по головизору, я посмотрю. – И он тут же вернулся обратно.

Женщина посмотрела ему вслед и покачала головой:

– Шалопай. Здравствуй, Аламор. Ты не представишь этого молодого человека?

– Здравствуй… Э-э… Ваше величество, этот молодой человек и есть легендарный Ким Томов, наш спаситель и герой. Когда будете разговаривать с ним, помните о его уникальной памяти, он никогда ничего не забывает и все знает наперед.

– Это действительно так? – спросила супруга монарха.

– В целях достижения некоторых политических интересов слухи о моей исключительности сильно преувеличены, ваше величество.

– Вот как? Значит, и виконт, и адмирал сильно преувеличивали вашу роль в спасении принца и флота.

– Можно сказать, бессовестно довели до уровня легенды.

– О вашей скромности тоже уже ходят легенды, так что веры вам, лейтенант, нет никакой.

– Ну вот, – вздохнул Ким, – мне уже никто не верит.

– Благодаря прессе народ в восторге от вас. Особенно многим понравился ваш ответ советнику Валенгарду. Одной фразой уничтожить карьеру столь могущественного человека – поверьте, вам теперь завидуют все наши политические деятели. Уже никто просто так не осмелится пытаться использовать вас в своих целях.

– У меня просто не было выбора, любой другой ответ был ему на руку.

– Уважаемый Аламор, мне хотелось бы немного поболтать с лейтенантом наедине, если вас это не затруднит, конечно.

– О, не беспокойтесь, я так соскучился по нашим новостям, пойду составлю компанию Виллану.

Проводив Аламора взглядом, королева снова повернулась к Киму:

– Насколько мне известно, вы не обучались летному мастерству и всех успехов достигли самостоятельно. Причем ваш уровень специалисты оценивают очень высоко – до уровня пилота-эксперта. Как такое могло случиться, ведь подготовка пилота даже значительно более низкого уровня занимает несколько лет?

– Здесь простое стечение обстоятельств. Меня готовили в качестве техника по обслуживанию систем, но так сложилось, что в основном мне пришлось обслуживать симуляторы для подготовки пилотов. Ну а там просто пришлось осваивать премудрости пилотажа, иначе пилоты все свои огрехи сваливали на плохую настройку программ.

– Так, значит, любой техник лучше любого пилота?

Ким чуть не закашлялся от неожиданности:

– Извините. Конечно, это далеко не так. Я просто хотел сказать, что у меня возникла уникальная возможность для тренировки, а если учесть, что на этих симуляторах проходили дополнительную подготовку пилоты с передовой, с их огромным боевым опытом, то просто невозможно было не перенять хотя бы часть этого.

– Вот видите, все-таки возможностью надо было еще суметь воспользоваться, а, как мне сообщили, даже в этих обстоятельствах добиться таких результатов далеко не просто. Не надо принижать свои способности, излишняя скромность может привести как раз к противоположным результатам.

– Хорошо. Я буду больше молчать, глядишь, это мне поможет.

– Но я только-только начала удовлетворять свое любопытство. Вот еще один вопрос, на который никто не сумел ответить. Как так получилось, что техник, хоть и ставший хорошим пилотом, проявил столь блестящие познания в тактике сражений? Только не говорите, что за две недели нахождения при штабе сумели постичь все премудрости боя, мне уже доложили – такое невозможно.

– Для меня самого это большая загадка. Могу ответить лишь с юмором: я старался соблюдать диету, хорошо спать и совершать пешие прогулки на свежем воздухе.

– Что ж, это хороший ответ. Чего мы еще можем ожидать от вас, лейтенант? Какие достоинства вы еще от нас скрываете?

– А от вас ничего не скроешь. Вы и так лучше меня все знаете. Но стало складываться серьезное подозрение, что этими вопросами вы пытаетесь вывести меня из равновесия, и сейчас последуют вопросы относительно Виллана.

Супруга монарха рассмеялась:

– В проницательности вам не откажешь, а вот в тактичности еще надо потренироваться. Не стоило говорить об этом, тем более царствующим особам. Могли бы сделать вид, что не догадываетесь, и этим немного потешить мое самолюбие по поводу блестяще проведенной подготовки к главным вопросам.

– Извините, впредь буду учитывать…