Акцент судьбы

А вот другая картина — хвойный лес, полудрема, ряды деревьев чуть-чуть подернуты пеленой тумана, и уже кажется: ты стоишь среди этого великолепия и наслаждаешься сказочной тишиной утреннего леса.

Господи, как хорошо дышится, как легко на душе…

— Это Колтрон.

Ким неожиданно вынырнул из забытья и, повернувшись, уставился на наблюдающую за ним женщину:

— Э-э… Что? Что вы сказали?

Женщина улыбнулась и повторила:

— Это Колтрон, наш древний художник, его мастерство до сих пор считается непревзойденным. Это репродукция, оригинал сейчас находится в Национальном музее.

— Здравствуй, мама, — подскочил Виллан и чмокнул женщину в щеку. — Там новости по головизору, я посмотрю. — И он тут же вернулся обратно.

Женщина посмотрела ему вслед и покачала головой:

— Шалопай. Здравствуй, Аламор. Ты не представишь этого молодого человека?

— Здравствуй… Э-э… Ваше величество, этот молодой человек и есть легендарный Ким Томов, наш спаситель и герой. Когда будете разговаривать с ним, помните о его уникальной памяти, он никогда ничего не забывает и все знает наперед.

— Это действительно так? — спросила супруга монарха.

— В целях достижения некоторых политических интересов слухи о моей исключительности сильно преувеличены, ваше величество.

— Вот как? Значит, и виконт, и адмирал сильно преувеличивали вашу роль в спасении принца и флота.

— Можно сказать, бессовестно довели до уровня легенды.

— О вашей скромности тоже уже ходят легенды, так что веры вам, лейтенант, нет никакой.

— Ну вот, — вздохнул Ким, — мне уже никто не верит.

— Благодаря прессе народ в восторге от вас. Особенно многим понравился ваш ответ советнику Валенгарду. Одной фразой уничтожить карьеру столь могущественного человека — поверьте, вам теперь завидуют все наши политические деятели. Уже никто просто так не осмелится пытаться использовать вас в своих целях.

— У меня просто не было выбора, любой другой ответ был ему на руку.

— Уважаемый Аламор, мне хотелось бы немного поболтать с лейтенантом наедине, если вас это не затруднит, конечно.

— О, не беспокойтесь, я так соскучился по нашим новостям, пойду составлю компанию Виллану.

Проводив Аламора взглядом, королева снова повернулась к Киму:

— Насколько мне известно, вы не обучались летному мастерству и всех успехов достигли самостоятельно. Причем ваш уровень специалисты оценивают очень высоко — до уровня пилота-эксперта. Как такое могло случиться, ведь подготовка пилота даже значительно более низкого уровня занимает несколько лет?

— Здесь простое стечение обстоятельств. Меня готовили в качестве техника по обслуживанию систем, но так сложилось, что в основном мне пришлось обслуживать симуляторы для подготовки пилотов. Ну а там просто пришлось осваивать премудрости пилотажа, иначе пилоты все свои огрехи сваливали на плохую настройку программ.

— Так, значит, любой техник лучше любого пилота?

Ким чуть не закашлялся от неожиданности:

— Извините. Конечно, это далеко не так. Я просто хотел сказать, что у меня возникла уникальная возможность для тренировки, а если учесть, что на этих симуляторах проходили дополнительную подготовку пилоты с передовой, с их огромным боевым опытом, то просто невозможно было не перенять хотя бы часть этого.

— Вот видите, все-таки возможностью надо было еще суметь воспользоваться, а, как мне сообщили, даже в этих обстоятельствах добиться таких результатов далеко не просто. Не надо принижать свои способности, излишняя скромность может привести как раз к противоположным результатам.

— Хорошо. Я буду больше молчать, глядишь, это мне поможет.

— Но я только-только начала удовлетворять свое любопытство. Вот еще один вопрос, на который никто не сумел ответить. Как так получилось, что техник, хоть и ставший хорошим пилотом, проявил столь блестящие познания в тактике сражений? Только не говорите, что за две недели нахождения при штабе сумели постичь все премудрости боя, мне уже доложили — такое невозможно.

— Для меня самого это большая загадка. Могу ответить лишь с юмором: я старался соблюдать диету, хорошо спать и совершать пешие прогулки на свежем воздухе.

— Что ж, это хороший ответ. Чего мы еще можем ожидать от вас, лейтенант? Какие достоинства вы еще от нас скрываете?

— А от вас ничего не скроешь. Вы и так лучше меня все знаете. Но стало складываться серьезное подозрение, что этими вопросами вы пытаетесь вывести меня из равновесия, и сейчас последуют вопросы относительно Виллана.

Супруга монарха рассмеялась:

— В проницательности вам не откажешь, а вот в тактичности еще надо потренироваться. Не стоило говорить об этом, тем более царствующим особам. Могли бы сделать вид, что не догадываетесь, и этим немного потешить мое самолюбие по поводу блестяще проведенной подготовки к главным вопросам.

— Извините, впредь буду учитывать…