Актриса

Ничего, ничего не случится. Сейчас придет Максим, она поговорит с ним, она объяснит, что он не должен так поступать.

– Ты, ты во всем виноват! – снова хрипло закаркала за стеной женщина. – Мишутка мой в тюрьме, а ты здесь. Верни мне моего мальчика, проклятый!

– Уйди от меня! Уйди! Убери нож! Настька! Гадина! Настька, Настька! Зачем ты? Убила меня! Вынь нож, вынь! Помогите! Помогите… Настя…

– Вот тебе! Вот тебе, сволочь! За жизнь мою, за Мишутку! Вот тебе… Ты что, Максим, ты что?! Не умирай, не умирай! Не со зла я. Прости меня, дорогой, прости! Максим! Максим!

Нет, не может этого быть. Как в страшном сне. Ей всё это кажется. Из-за неурядиц этих, из-за скандалов. Это просто совпадение. Имена те же. Ну и что? Мало ли людей с одинаковыми именами. Это просто совпадение.

С ними такого никогда не случится. Никогда. Это просто сон! Сон! Нужно проснуться!

Почему никак не рассветет? Почему за окном всё время ночь? Когда же утро? Максим!

Женский голос за стеной снова захрипел:

– Ты виноват… Сын в тюрьме… Сколько крови… Одна я, одна… Это ты, ты во всем виноват… ты виноват…

Застыла ночь. Застыло время. Темнота обступила со всех сторон молодую женщину, сидящую на краю постели.

За стеной сиплый голос монотонно хрипит:

– А ведь я умница, красавица была, школу с золотой медалью закончила, танцевала в школьном ансамбле, парни за мной табуном ходили. А я тебя выбрала.

Лето

Ах, как она ждала этого лета. И пока девчонки в офисе наперебой мечтали о тёплом море, о жёлтом песочке – хорошо бы в Египет, а лучше в Турцию, а Вике вообще повезло – папик расщедрился, везёт в Эмираты! – Даша мечтала о том, как разбудят её ранним утром заполошные петухи, как прошелестит «Здравствуй» задушевная подружка-березка за окном, как закашляется на кухне дед, а бабуля прикрикнет на него, чтобы не курил в доме. И блинами запахнет и жареной картошкой, а впереди долгие летние дни и купание в речке до озноба, и дневной разморенный сон в прохладной избе, и малина у бабушки в огороде, а вечером танцы, и Серёжка пойдёт провожать её, и они будут целоваться до утра, и его губы будут такими нежными и сладкими, как малина.

Как она могла забыть обо всем, и не вспоминать, и не желать этого каждый день, каждую минуту?

Мечтать об отпуске в деревне она начала ещё с Нового года, с той памятной корпоративной вечеринки, на которой Петр, не обращая внимания на Дашу, принялся ухаживать за худосочной блондинкой из отдела внешних сношений, а потом слинял с ней аккурат под бой новогодних курантов. Даша тогда вернулась в свою съемную на троих квартирку, улеглась на диван и разревелась от обиды и разочарования. Так много надежд возлагалось на этот вечер, она уже Светке и Аньке намекнула, что Пётр собирается сделать ей предложение, и, возможно, им придется подыскивать себе другую жилицу, ведь скоро Даше придется переехать в квартиру Петра.

Теперь будут причитать дуэтом, что они её предупреждали. Предупреждали, кто ж спорит? Что Пётр бабник, что поматросит и

бросит. Что не она первая. Не первая, но ведь она-то была уверенна, что последняя. Всё-таки были вместе целый год. И матросил он её как-то с воодушевлением. И жаль было Даше потраченного впустую времени и любви своей растраченной было жаль.

И вот тут в одинокой новогодней ночи вспомнилась ей другая – летняя – ночь на задах бабушкиного огорода, и Серёжкин поцелуй, и то, как он сказал серьезно: «Я буду ждать тебя столько, сколько нужно…»

Как она могла забыть об этих словах? Как могла она среди всей этой лжи, суеты, дурацких корпоративов, лицемерия забыть о том настоящем, что было в её жизни?

Она забыла о Сергее сразу, как только вернулась в город. Учеба, клубы, диплом, поиски работы, и Пётр.

Пётр, Пётр, Пётр… Богатый, умный, и, как оказалось, лживый.

Она кружилась в этом обмане, а настоящее оставалось далеко в деревушке, в которой она проводила каждое лето, начиная с восьми лет, и в которой соседский мальчик Серёжа каждое лето ждал её приезда.

«Я буду ждать тебя столько, сколько нужно», – сказал он. А Даше и не нужно было, чтобы он её ждал, и она не вспоминала об этих словах, и Серёжу забыла. Перестала ездить в деревню, пропустила три лета. Была с Петром в Турции, с Владимиром Александровичем, руководителем её диплома, в Болгарии – но это ещё до Петра, а Сергей тем временем ждал её.

Она как-то принялась рассказывать Аньке о своем деревенском поклоннике, но та презрительно фыркнула: «Ой, ржу, не могу. Кто он там – "трахторист" али пастух? И что ты с ним делать будешь – огурцы солить ему на опохмел?"

Так всё и забылось. И не вспоминалось до той пошлой новогодней ночи.

Остаток зимы, всю весну, и начало лета Даша подсчитывала дни до заветного отпуска, и мечтала.

И вот, пятнадцатое июля, два дня поездной маеты, потом три часа на автобусе до райцентра, и, наконец, Даша стоит в самом начале жёлтой пыльной дороги, вьющейся среди полей, перелесков, мимо березовой рощи, вдоль ручья, заросшего огромными лопухами.