В университете Дэн изучал квантовую механику. Всего за год он защитил диссертацию в аспирантуре и устроился работать в лабораторию. Коллеги, особенно его научный руководитель, заметили талантливого ученого и сильно сожалели о его скором увольнении. После рождения второго ребенка, испытывая финансовые трудности, Дэн ушел в обслуживание тоннелей, что оплачивалось в несколько раз выше.
Детский крик отвлек Дэна от работы.
– Ребята, продолжайте без меня. Я отлучусь на пару минут.
– Я не против сделать перерыв, – бодро отозвался Адриан.
– Ладно, я сам продолжу, – подхватил Лоррин, – мы должны закончить как можно скорее.
– Надо было установить шумоизоляцию, – буркнул под нос Дэн.
Он вошел в гостиную, где, лежа на диване, тараторила Кара.
– Можешь потом договорить? – спокойно спросил Дэн. – Сегодня у меня важный день, не могу отвлекаться на детей.
– Извини, солнышко, – Кара выглядела виноватой. – Моя школьная подруга родила, я с ней так давно не общалась.
– Если я ошибусь, может и авария случиться, – Дэн, конечно, преувеличивал.
– Хорошо, – с недовольным видом ответила Кара.
Дэн поблагодарил ее и заглянул в комнату к детям, которые сидели на полу. Десятки зданий разного назначения, построенных из деталей конструктора, были расположены у подножия игрушечного вулкана. Дэн застал момент вымышленного извержения, которое руками детей снесло здания и миниатюрные фигурки людей в безобразную кучу хлама.
Самая большая развлекательная сфера на планете соседствовала с нулесферой. Это было удобно для обеспеченных людей из центра, которые и являлись основными клиентами местных заведений. Все важные сделки заключались именно здесь, а не в четырех стенах офисных залов.
Развлекательная сфера представляла собой несколько кварталов малоэтажных домиков в едином стиле под старину. В центре возвышался величественный каменный замок с остроконечными башнями и цветными флагами, которые развевались на искусственном ветру от систем очистки воздуха.
Солнечные лучи проникали через прозрачный купол сферы. Лианы нависали над беседками и уличными диванами.
Людей тут, как всегда, было много. Одни негромко обсуждали покупки и планы на вечер, другие шумно спорили о политике и финансовых рынках.
Невозможно было сосчитать количество магазинов, баров, салонов массажа, игорных заведений. В развлекательной сфере сконцентрировалось все самое дорогое и роскошное.
– Проверка связи, – прозвучал голос Джека так же, как звучит свой собственный в голове.
– На связи, – произнесла про себя Аня.
Девушка с черной сумочкой на плече уверенно шла между людьми, стараясь не встречаться с прохожими взглядом. Джинсы и белая блузка с длинными рукавами избавляли от излишнего внимания. Распущенные волосы и солнцезащитные очки частично закрывали лицо.
Аня и Джек состояли в организации «Тоннель», объявленной правительством СГЗ вне закона. Организация получила свое название соответственно образу жизни ее членов, которые скрывались в тоннелях под землей, постоянно перемещаясь, чтобы не быть пойманными. В этих тайных убежищах они тренировали и обучали агентов, а также удаленно вербовали новичков среди населения.
Аня присоединилась к организации еще подростком, сбежав из детского дома. Среди людей из «Тоннеля» она нашла друзей и единомышленников, а также прошла полный курс подготовки разведчика. Последний год девушка жила и работала под чужим именем, подменив другую с похожей внешностью. Каждое утро, перед тем как выйти на улицу, Аня доводила схожесть до идеала с помощью накладных отпечатков пальцев, зубов, ресниц, бровей и парика. Ни друзей, ни родственников у оригинала не было, что облегчало задачу.
Такая подмена была единственным способом обмануть глобальную систему безопасности, которая могла бы легко обнаружить мельчайшие отклонения в поведении людей. В течение года Аня плавно меняла привычки и места пребывания, чтобы не вызвать подозрений своим появлением в развлекательной сфере.
– Вход по левой стороне через двадцать метров.
Массивная двустворчатая дверь из красного дерева, украшенная золотыми изображениями животных, была единственным входом в ювелирный салон «Канди». Напротив, на небольшой площади, несколько симпатичных девушек в длинных вечерних платьях предлагали прохожим примерить драгоценные украшения.
Надежность глобальной системы безопасности, включающей в себя постоянное отслеживание перемещений людей, позволяла владельцам без опасений выставлять целое состояние напоказ прямо на улице. Глобальная система безопасности – неприступная крепость, возведенная пытливыми умами физиков, математиков и программистов, она ни разу не была взломана. По крайней мере, этому нет ни одного свидетельства.