Актеры на мушке

– Они у вас такие милые… – обводя глазами старательно принимающих театральные позы мелких, ухмыльнулся «незаметный». – Трогательные… Их всем будет так жаль…

Почему-то после этих слов Душка успокоилась. Наверное, я ее переоценивала. Наверное, она все-таки идиотка.

– Ни звука! – прошептал «незаметный», прижимая Катьку к себе, как любящий дядюшка любимую племянницу. «Качок» аккуратно оттеснил к стене Микулишну и Душку, Тосю задвинули в уголок, на перевязанную голову Бореньки напялили широкополую шляпу с пером. Покровительственным жестом старшего брата «полупородный» водрузил лапищу мне на плечо. Меня передернуло. «Незаметный» оглядел мизансцену и коротко кивнул. Автомата у него в руках уже не было. И нигде не было, словно он его проглотил.

В распахнувшийся проем ввалились четверо – два черных, как ночь, негра в таких же черных деловых костюмах. Только белые рубашки выделяются яркими пятнами. И еще чиновник из мэрии. И спонсор Константин Дмитриевич.

– Вот это и есть наши артисты! – прогудел он, широким жестом обводя нас. – Так сказать, юные гении! Победители конкурсов, лауреаты международных премий… – Спонсор говорил и улыбался, и весь он был такой сияющий, радушный… Только глаза выдавали – напряженные, полные глухого, нервного ожидания и… страха. Да еще уголок рта иногда подергивался, словно кривился в злой усмешке.

Впрочем, черная парочка его не слушала. Быстро и сноровисто они обошли гримерку, не обращая внимания ни на торопливо застегивающую ширинку меня, ни на прикрывшуюся кофточкой Аньку, поворошили костюмы и цепкими неприязненными взглядами уставились на наших охранников. Лицо у «полупородного» нервно дрогнуло. Вот сейчас… Я почувствовала, что надежда действительно может вспыхнуть в душе – маленький теплый огонечек, на миг изгнавший ворочающуюся в желудке мучительную тупую боль… Лапа на моем плече предостерегающе сжалась…

– Как видите, мои люди постоянно здесь! Проверенные люди – вы же их и проверяли! – указывая по очереди на «незаметного», «полупородного» и «качка», вмешался Константин Дмитриевич. – За всем тут присматривают, так что никого чужого…

Проверяли? А как же разговоры: «Нас полиция семи стран ищет», «Нам плевать на свидетелей…»

– Так, а кто крымские цветы королю подносить будет? – не дослушав спонсора, вдруг спросил чиновник из мэрии.

Второй раз про цветы поминают. Ну, нас это не касает…

«Незаметный» вдруг подхватил Катьку под мышки и водрузил перед чернокожими охранниками.

– Вот! – сказал Константин Дмитриевич, нервно дергая шеей, словно воротник рубашки не давал ему дышать. – Такая вот миленькая маленькая белая девочка… То есть просто девочка… Любого цвета… Совершенно безобидная!

«Незаметный» скосил на него глаза, и спонсор умолк.

Один из чернокожих что-то сказал.

– Он спрашивает, где цветы? – перевел чиновник из мэрии.

– Так сейчас корзину принесут! – заверил спонсор.

Из-за прорезиненных стен раздался шум, приветственные крики, перепуганно бухнул барабан, взвизгнула труба, но уже через секунду вызванный мэрией оркестр сладился и заиграл приветственный марш.

– Приехали! – страшным шепотом выдохнул спонсор.

Чернокожие еще раз окинули внимательным взглядом нашу гримерку с клеенчатыми стенками… потом дружно повернулись и один за другим исчезли в проходе.

– Корзину сперва на проверку! – приподнимая клеенчатый полог, бросил чиновник из мэрии.

– Так конечно же! Что ж мы, не понимаем… – радостно заверил его спонсор.

Недослушав, что там спонсор понимает, а что – нет, чиновник нырнул под откинутый полог.

Метнувшийся следом «качок» замер у прохода… Автомат уже снова был у него в руке – точно он его из воздуха вынул!

– Какие… какие еще цветы? – Душка набрала полную грудь воздуха, словно вместе с пахнущим нагретой на солнце клеенкой воздухом втягивала в себя храбрость. – Вы мне ни про какие цветы не говорили! При чем тут Катя?

– Ну а чего там говорить! – небрежно пожал плечами «незаметный». Слишком небрежно.

Я актриса, я вижу! Плохо играет, плохо, переигрывает!

– Как спектакль к финалу покатит, под заключительную песенку девчонка поднимется на помост… – «Незаметный» кивнул куда-то за клеенчатые стены и пояснил: – Видели, там перед сценой специальный помост вроде ложи соорудили для высоких гостей, ну и мэра тоже… И вручит королю корзинку крымских полевых цветов! Может, даже сфотографируется, будет ей память… – И «незаметный» расплылся в улыбочке.

Все! Топор! В смысле играет, как топор, таких «топоров» даже в самодеятельности завода тяжелого металлопроката не встретишь!

– Эй, свои! – негромко позвали из-за клеенчатого полога, и внутрь просунулась корзина, доверху наполненная цветами.

– Проверяли? – негромко спросил «незаметный» у невидимого собеседника.

– Еще бы! – откликнулся тот. – Все лютики переворошили!

– Ничего… – влез «полупородный». – Сейчас мы того… уложим! – и мелко захихикал, словно невесть как смешно пошутил.