Аксеот: перелом судьбы

  - Все в порядке, я справлюсь, - тихо сказал мне Николай, вытащив из ножен подаренный Ворром клинок.

  Опустив меч острием вниз, он медленно пошел к Крону, который даже не сдвинулся с места. Остальные четверо богов сделали несколько шагов вперед, встав в два ряда, так что теперь Айронфист на пути к противнику должен был пройти между ними. Должно быть, так им было удобнее наблюдать за схваткой.

  Принц сделал еще несколько шагов, медленно поднимая оружие... Вот он миновал Ханндла и Игдрассу, вот оказался в проходе между Скрелосом и Фре, взмахнул мечом...

  И неожиданно развернувшись, вонзил клинок в грудь Фре!! Богиня Жизни тихо вскрикнула...

  Дальнейшие события заняли всего несколько секунд. Молниеносно выдернув меч обратно, Николай описал им широкий круг, отрубив голову Скрелосу. Лицо того в последний момент выглядело крайне удивленным, если только можно так сказать о черепе.

  Тело Фре еще падало, а Крон уже прыгнул вперед, и Ханндл в тот же момент поднял свое копье. Но их противник ловко толкнул Игдрассу прямо на бога Порядка. Мгновения, когда Ханндлу пришлось отвести свое оружие в сторону, чтобы не задеть союзницу, Айронфисту хватило, чтобы одним быстрым ударом пронзить обоих. И он едва успел наклониться, когда над его головой просвистел меч Крона...

  Но наклонившись, Николай в то же время успел освободить свое оружие и следующий свой удар нанес одновременно с арсленгардцем. Только Крон снова чуть промахнулся, поразив воздух над плечом увернувшегося врага, а вот принц попал в цель.

  'Что?! Что он делает?! Зачем?!!' - было единственным, о чем я успел подумать за время скоротечной схватки.

  Тело Крона упало на пол, и одновременно его победитель выронил меч, звякнувший о каменные плиты. С ужасом оглянувшись на лежащие тела, Николай повернулся ко мне.

  - Что случилось?! - потрясенно спросил он. - Я... не помню.

  - Ты их убил, - с неменьшим потрясением ответил я, вдруг вспомнив о 'непорядке' в сознании энротского наследника. Но произошедшее только что - выглядело уже самым настоящим безумием. Бойня - вот как это следовало назвать...

  - Ворр!! - в панике крикнул Айронфист.

  - Николай... - отозвался слабый голос, звучавший словно издалека. - Неизвестной нам силе удалось временно взять тебя под контроль. В нашем ослабленном состоянии мы не были способны помешать. Похоже, что-то подключилось к твоему сознанию еще до нас и мы не могли это обнаружить: в нашем справочнике нет ничего подобного... Только Сила Небосвода из того же Купола - или кто-то отмеченный ею - имеет достаточно власти, чтобы сделать такое. Обычно существует защита, не позволяющая ни одной из Сил уничтожать братьев и сестер, даже если они будут повреждены или неустойчивы. Но я чувствую шестую Силу, существующую в этом мире, ту, которую мы не можем обнаружить: вероятно, это то, что арсленгардцы называют Ньямом - богом хаоса. Если ему удастся подключиться к Сети - он может представлять большую опасность для планеты...

  - Невычисляемая ошибка... - присоединился голос Дивуса. - Шестой Силы Небосвода не должно существовать. Неизвестный параметр... Пожалуйста, обратитесь к администратору Сети...

  - Администратору?.. непонимающе повторил Николай.

  Но его перебил голос Урко:

  - Бегите! Немедленно! Арсленгард поврежден!

  И действительно, колонны зала медленно расплывались, на глазах теряя форму и становясь менее материальными.

  - Скорее! - поддержал Ворр. - Сюда!

  Посреди Палат возник светящийся портал, за которым был виден деревянный мост в небесах...

  * * *

  Выскочив из портала, мы кинулись бежать дальше, подгоняемые голосами Предков. Сейчас, когда за спиной с грохотом рушились стены Арсленгарда, мост уже не казался мне непрочным...

  Правда, добравшись до обрыва, пришлось остановиться: дальше идти было некуда!

  - Прыгайте вниз - только так вы вернетесь в Аксеот. Сейчас никто этому не может помешать, - торопил Ворр. - Быстрее! Мы удержим контроль над Куполом, но часть его, заключающая в себе Арсленгард, погибает!

  - Вниз?! - я взглянул на облака, по-прежнему плывущие под мостом. Голова закружилась...

  - Вперед! - не тратя времени, Николай схватил меня за плечо и толкнул с края, падая следом.

  Крича и размахивая руками, я полетел в бездну...

  Которая в один миг вдруг сменилась деревянными стенами вокруг и оказавшейся подо мной твердой поверхностью. Не учтя изменения обстановки, я скатился с лежанки на пол каюты и, лишь ударившись о еще более твердую палубу, замолчал.

  Зато не умолкал Николай Айронфист...

  - Я убил их, я убил богов... - в отчаянии повторял он, сидя на полу неподалеку.

  - Знаю, - тихо прошептала Алита, взяв его за руки. - Я почувствовала.

  - Кажется, наше обращение за помощью окончилось совсем не так, как хотелось... - устало произнес стоящий рядом с ними Арчибальд.

  - Оракул же сказала опасаться сумерек, - чуть не застонал я от досады. - Сумерки. Сумерки богов - вот что она имела в виду!

  Отступление. Горы Фрамона

  На недавно выпавшем свежем снегу каждый шаг криган оставлял четкий след, а за ифритами и вовсе тянулись дорожки из талой воды...