Аксеот: перелом судьбы

- К сожалению, я не могу вооружить вас бластерами, - развел руками бог варваров. - Это лучшее, что можно предоставить здесь: самое прочное и меткое оружие. Остальное сделает Урко. Вы готовы отправляться?

- Готовы! - с энтузиазмом подтвердил Николай, лишь только мы вооружились. Конечно, спасение, вероятно, миллионов энротцев - было задачей, за которую он примется с радостью...

- Готовы, - несколько менее уверенно согласился я. Не отказываться же сейчас, после всего.

- Тогда - удачи, - Ворр вновь отворил дверь комнаты. На этот раз за ней виднелись скрытые сумерками берега реки с парой высохших деревьев. - Лодочник довезет вас до владений Скрелоса. Да, надеюсь, внешний вид Урко, как, впрочем, и Скрелоса - не очень вас обеспокоит.

- Что может быть естественней останков? - в слегка хриплом голосе, донесшемся от реки, слышалась насмешка.

В причаливающей к берегу лодке стоял скелет в старом плаще и с фонарем в руке.

- Пойдемте, друзья мои, - приподнял фонарь лодочник...

Глава пятидесятая

Вопреки своему мертвому виду, лодочник оказался достаточно разговорчивым, хотя и лишь по делу.

- Множество энротцев сумели уйти сквозь порталы, но еще больше их стали жертвами Расплаты, - рассказывал он, правя лодкой. - Отовсюду, со всех континентов: Энрот, Антагарич, Джедам... Весьма возможно, что вам не понравятся многие из тех, кого вы там увидите, но наша задача - спасти всех, кто этого захочет.

- Кто-то может не захотеть? - удивился Николай.

- Всякое случается. Долгое заточение может по-разному влиять на разум... - заметил Урко. - Кстати, должен предупредить: хотя здесь находятся лишь ваши сознания, а не тела, если вас здесь убьют - вряд ли вы сможете вернуться обратно. Так что постарайтесь быть осторожнее.

- Конечно, постараемся, - я подумал, что и без этого предупреждения мы не считали себя бессмертными. К примеру, когда Ханндл замахнулся на нас копьем - никто не собирался проверять, как это подействует...

- Несколько лет назад группа чедианцев посещала Арсленгард, насколько нам известно, и встречались со Скрелосом, - продолжал Предок. - Он придает много значения самому себе и имеет привычку проверять догадливость гостей. Так вот, если будет предлагать загадки с вариантами ответов на выбор - выбирайте то, что наиболее ему польстит. К примеру, 'Что занимает больше всего места в мире?' Ответ: 'смерть' - так как она действительно есть повсюду и всегда. Или 'Кто проживет дольше всех?' Отвечайте ему: 'Вы' - так как бог смерти по определению не может умереть прежде остальных. Если будет возможность свернуть ответ к самому Скрелосу - выбирайте это. Если нет - тогда уже догадывайтесь... Ну вот мы и прибыли.

Нос лодки медленно ткнулся в берег...

- Выходите, - скомандовал Урко. - Да, вот ваши помощники.

Над рекой пронесся порыв ветра, и в тот же миг на побережье возникли неподвижные ряды воинов: на две трети отряд состоял из эльфов в зеленых плащах с капюшонами, остальные были нагами.

- Это души лучших из тех, кто погиб в прежние времена, - сообщил лодочник. - Я решил выбрать эльфийских снайперов и наг. Они будут подчиняться вам, но к сожалению, нельзя взять с собой больше, чем три сотни - Скрелос не согласился пропустить более значительный отряд... А вот и он сам.

Рядом с отрядом молчаливых мертвых воинов уже стоял как две капли воды похожий на Урко скелет в плаще. Только у Скрелоса вместо фонаря в руке была коса.

Два воплощения смерти слегка кивнули друг другу.

- Попросите его открыть Врата Цербера - а дальше все зависит от вас. Удачи, - пожелал Предок напоследок.

- Спасибо за помощь, мы спасем всех с Энрота! - пообещал в ответ Николай.

- Надеюсь. Когда вернетесь - я буду ждать здесь, - сообщил Урко, отчаливая от берега.

Зато к нам тут же подошел Скрелос...

- Приветствую вас в моих владениях, дитя хаоса и его друг, - даже голос Скрелоса был похож на голос Урко. - Я знал, что увижу вас рано или поздно.

- Как и всех, - пробормотал я, не успев подумать, а стоит ли говорить.

Однако ответ явно польстил чедианскому богу. Скрелос усмехнулся:

- Могущество, Порядок, Хаос, Природа, даже сама Жизнь - все рано или поздно попадут ко мне. И что я могу сделать для вас... пока незваные гости?

- Владыка смерти, мы просим вас позволить нам открыть Врата Цербера и спасти запертые там души людей из нашего прежнего мира, - с поклоном ответил Николай.

- Я не против того, чтобы освободить тех, кого мне не нужно держать, - снова усмехнулся Скрелос. - Но Врата Цербера - это не врата из дерева и металла. Вот они.

Костяная рука воплощения смерти указала на шесть колонн, стоящих недалеко от берега.

- Правила таковы: после того, как загорятся три столпа покаяния - вы сможете попасть за Врата. Но чтобы вернуться обратно, вы должны будете зажечь еще три - с другой стороны. По эту сторону находятся столпы Исповеди, Покаяния, и Страдания. Можете попробовать зажечь их прямо сейчас, ответив на мои вопросы. Это не так трудно, ведь я предоставлю вам несколько возможных ответов... Вы готовы?

- Да, - ответил Николай.